Семейство марантовых. Родина - влажные тропические районы Южной Америки. Это декоративно-лиственное многолетнее корневищное растение около 70-80 см высотой. В древности листья калатеи использовали для плетения корзин, поэтому она и получила свое название - kalathos, что в переводе с древнегреческого "корзина".

Ценится за оригинальность окраски листьев, которая может быть и чисто зеленого цвета, и с различным рисунком из полос и пятен самых разных оттенков - от желтого до красно-коричневого. У некоторых видов калатей окраска листьев напоминает оперенье павлина или сказочных птиц. Листья у калатеи крупные, до 30 см длиной, овальной формы, на длинных черешках. Цветет весной и летом колосовидными соцветиями самых разных оттенков (белыми, желтыми, оранжевыми, фиолетовыми и др.). Калатея неоспоримо красивое, но очень капризное растение.

Самые распространенные виды:

* Калатея шафранная (Calathea crocata) - с темно-зелеными, с коричневатым оттенком листьями и оранжево-красными цветками на длинных черешках. Нижняя сторона темная пурпурная (с фиолетовым отливом). Единственный цветущий вид в культуре. Чтобы способствовать цветению калатею шафранную с октября по конец декабря содержат в более затененных условиях и не применяют искусственное освещение.

* Калатея ланцетолистная (Calathea lancifolia) - с узкими листьями до 40 - 45 см длиной. Симметрично от центральной жилки на листе чередуются мелкие и крупные темные пятна. С обратной стороны листья пурпурного оттенка. Встречается и под другим названием - Калатея замечательная (Calathea insignis).

* Калатея Лубберса (Calathea lubbersii) - на ее крупных зеленых листьях желтые длинные пятна, расходящиеся в стороны от центральной жилки листа.

* Калатея Макоя (Calathea makoyana) - листья тонкие, до 20 см длиной, серебристо-зеленого цвета с темными продолговатыми пятнами.

* Калатея раскрашенная (Calathea picta) - с продолговатыми листьями до 20 см длиной. На верхней стороне листа темная середина с симметричными полосами, светлая полоса по краю и светлая центральная жилка.

* Калатея полосатая (Calathea zebrina) - с ланцетовидными листьями до 45 см длиной. Листья ярко-зеленые с темными широкими полосами вдоль боковых жилок. Поверхность листа бархатистая, с обратной стороны пурпурная.

* Калатея украшенная (Calathea ornata) - с продолговатыми или ланцетовидными листьями до 30 см длиной. Листья блестящие темно-зеленые с ярко-розовыми полосами, которые затем становятся серебристо-белыми. Обратная сторона листьев темно-пурпурная.




СОВЕТЫ ПО УХОДУ

Калатеи не переносят сквозняков, плохо переносят полив жесткой, хлорированной или холодной водой, страдают от посадки в слишком глубокую емкость. При несоблюдении комфортных условий роста растение начинает болеть, листья сворачиваются, кончики их коричневеют.

Температура. Калатея - теплолюбивое растения, зимой его содержат при температуре не ниже 18-20°С. Не выносит сквозняка и резких перепадов температуры.

Освещение. Хорошее освещение, легкая полутень, с защитой от прямых солнечных лучей. При недостатке освещенности теряется окраска листьев, становясь равномерно зеленого цвета, пятна сливаются на общем фоне листа. На интенсивном солнечном освещении, напротив, листья становятся коричнево-красными, появляются ожоги. Часто калатею считают тенелюбивым растением, однако при недостатке освещения растение не будет густым и крупным. Зимой калатея часто страдает от недостатка освещенности.

Полив. Обильный весной - летом, зимой умеренный. Поливать калатею нужно только мягкой, отстоянной водой.

Удобрение. С апреля по август подкармливают жидким комплексным удобрением для комнатных декоративно-лиственных растений через каждые две недели, калатею шафранную подкармливают удобрением для цветущих комнатных растений. Калатея чувствительна к избытку или перекорму удобрениями.

Влажность воздуха. Любит влажный воздух до 90%. Необходимы регулярные опрыскивания листьев. Горшок помещают во влажный торф или аквариум. Листья периодически протирают губкой - особенно это любят те виды калатей, которые обладают жесткими глянцевыми листьями. Cорта с тонкими, бархатистыми листьями лучше не обтирать, но нуждаются во влажном воздухе они не меньше.

Пересадка. Ежегодно весной в рыхлую, легкую почву, состоящую из 2-3 частей листовой, 1 части торфяной, 1 части перегнойной земли, 1 части хвойной земли с примесью песка. В почвенную смесь добавляют кусочки древесного угля. Калатея не переносит содержание извести в почве. Емкость для этих растений должна быть неглубокой. Для успешного содержания в комнате корневища прикрывают влажным мхом.

Если нет возможности самостоятельно составить почвенную смесь для калатеи, то можно использовать покупную почву для калатей. Подойдет также почва для азалий.

Размножение. Делением корневищ при пересадке весной. Возможно размножение семенами.


ПРОБЛЕМЫ ВЫРАЩИВАНИЯ

Сухие кончики листьев. Концы листьев коричневые и сухие, замедленный рост растения. Причина этого - слишком сухой воздух. Проверьте, не поражено ли растение красным паутинным клещиком. Удалите отмершие листья. Регулярно опрыскивайте листья. При необходимости примените инсектицид.

Концы листьев желто-коричневые. Избытот или недостаток питательных веществ в почве.

Свёрнутые и покрытые пятными листья. Недостаточный полив. Почва должна быть все время влажноватой.

Повреждённые стебли - вялые, загнивающие стебли. Температура ниже рекомендуемой, особенно если высокая влажность.

Опадение листьев. Слишком сухом воздухе в помещении, а также избыточный полив. Почва должна быть влажноватой, но не слишком сырой.

Листья теряют окраску и засыхают. Cлишком интенсивное солнечное освещение.


ВРЕДИТЕЛИ КАЛАТЕИ

Щитовки. Коричневые бляшки на поверхности листьев и стеблей, которые высасывают клеточный сок. Листья теряют окраску, сохнут и опадают.
Меры борьбы. Для механической очистки вредителей листья протирают мыльной губкой. Затем растение опрыскать 0,15% раствором актеллика (1-2 мл на литр воды).

Красный паутинный клещ. Поврежденные растения отличаются бледно-желтой или светлой окраской листьев. На поверхности поврежденных листьев образуют белесые пятна, листья преждевременно опадают. Способствует поражению красным клещиком сухой воздух в помещении.
Меры борьбы. Опрыскивание деррисом, фитовермом, фуфаном, актелликом.

Трипс. Появлению способствуют высокая температура и низкая влажность воздуха.
На нижней стороне листа трипс откладывает многочисленные колонии, а на верхней стороне листа появляются светлые точки. В результате верхняя сторона листа становится серовато-коричневой с серебристым блеском, на некоторых видах калатей это незаметно, поэтому необходимо периодически их внимательно осматривать.
Меры борьбы. Растение следует опрыскивать, при необходимости неоднократно инсектицидами (фитоверм, децис, актеллик, инта-вир)