Первое упоминание о монастыре в документах — июль 1710 года, когда Пётр I, осмотрев место близ Чёрной речки (нынешняя речка Монастырка), распорядился строить здесь Александро-Невский монастырь на предполагаемом месте победы в 1240 году войск князя Александра Ярославича Невского над шведами в Невской битве.

Автор фото — Derkien

Официальная дата основания — день освящения первой деревянной Благовещенской церкви — 25 марта 1713 года.

В 1720 году была открыта школа для детей священнослужителей, в 1726 году преобразованная в Славяно-Греко-Латинскую семинарию, а в 1797 году, при Павле I, получившая статус Духовной Академии.

29 мая 1723 года Петр I, посетив вновь устроенный монастырь, повелел перенести мощи князя Александра из Владимира в новую столицу. Останки князя прибыли в Петербург 30 августа 1724 году, в честь чего в календаре Русской Церкви появился праздник Пренесения мощей благоверного князя Алесандра. 12 мая 1922 года, в рамках кампании по “изъятию церковных ценностей в пользу голодающих”, была вскрыта рака с мощами Александра Невского; серебряная рака была изъята и помещена в Государственный Эрмитаж. 15 ноября 1922 мощи были переданы в фонды Государственного музея истории религии и атеизма; 3 июня 1989 возвращены в Троицкий собор Лавры.

Автор фото – w-lad

С учреждением в 1742 году Санкт-Петербургской епархии её правящие архиереи стали Священноархимандритами (настоятелями) монастыря.

Автор фото — Анатолий Рыбаков

В 1797 году указом Павла I Александро-Невский монастырь получил статус лавры со следующим штатом: наместник, благочинный, эконом, духовник, ризничий, уставщик, 30 иеромонахов, 18 иеродиаконов, 24 монаха, 20 больничных.

В 1909 году образован музей — Древлехранилище лавры.

В 1918 году монастырь формально упразднён, но явочным порядком продолжал действовать до 17 февраля 1932 года, когда в ночь на 18 февраля в Ленинграде были арестованы все монашествующие. В 1922 году Лавра подчинилась обновленческому Высшему Церковному Управлению; но в октябре 1923 года, по прибытии в Петроград новопоставленного Патриархом Тихоном викарного епископа Мануила 29 сентября 1923 года, примкнула к “Тихоновской” Церкви.

Троицкий собор был закрыт в 1934 году; в январе 1936 года была закрыта последняя остававшаяся действующей Духосошественская церковь.

В 1957 году возобновлены богослужения в Троицком соборе, ставшем приходским.

Автор фото — Евгения Приходько

3 ноября 1997 года Приходское собрание Троицкого собора было упразднено и управление передано Духовному собору Александро-Невской Лавры был принят устав монастыря, назначены основные должностные лица: благочинный, эконом, духовник, ризничий, казначей, секретарь.

Окончательная передача всех зданий Лавры епархии состоялась 18 апреля 2000 года.

С начала 2000-х Александро-Невская лавра активно сотрудничает с компанией Петрохолод Пищевые Технологи, продукция которой, по мнению авторов торговой марки “Русь православная”, ориентирована “на православную часть потребителей”: с 2006 десятая часть прибыли идёт на нужды монастыря. За счёт «десятины» к 20 июня 2007 завершена реставрация купола Троицкого собора и золочение 14-метрового креста.

Несмотря на некоторые более поздние добавления, в архитектурном облике Лавры продолжает доминировать барокко XVIII века. В архитектурный ансамбль Александро-Невской лавры входят:Троицкий собор, строительством которого с 1719 занимались сначала Т. Швертфегер (его сооружение было разобрано в 1753–55 гг.), а затем И.Е. Старов, — образец раннего классицизма. Освящён 30 августа 1790 года; тогда же перенесены в него мощи св. кн. Александра Невского из Благовещенской церкви обители.

Благовещенская Александро-Невская церковь

Духовская церковь и корпус

Церковь святого благоверного князя Феодора Ярославича

Никольская церковь

Вместе с возрождением монастыря и литургической жизни в Александро-Невской Лавре идет активное возрождение ремесел, которыми всегда занимались православные христиане: иконописная мастерская, краснодеревщики, ювелирная мастерская, мастерская христианской оловянной миниатюры.

Автор фото — Тимоничев Александр

На территории Александро-Невской лавры находятся три кладбища:
Лазаревское (Некрополь XVIII века)

Автор фото — Andrew Butko

Тихвинское (Некрополь мастеров искусств)

Автор фото — Steven N.

Никольское кладбище

Все кладбища Александро-Невской лавры входят в состав Государственного музея городской скульптуры (основан в 1932 году).