Виктор Михайлович Васнецов (1848 - 1926) родился в далеком вятском селе Лопьял в большой патриархальной семье деревенского священника. Вскоре семья переехала в село Рябове, где и прошло детство художника. Он рано начал рисовать, но по традиции сыновья должны были наследовать профессию отца, и мальчика в 1858 году отдали в духовное училище, а вскоре перевели в Вятскую духовную семинарию.

Автопортрет. 1873

  Вятская губерния славилась тогда местными художниками. Чего только не делали мастера и мастерицы: вышивка, резьба по дереву, начиная с дуг и вальков и кончая наличниками деревенских изб, разрисованные ложки и мебель, глиняные расписные игрушки, знаменитые вятские пряники -- все это мог видеть любознательный и пытливый мальчик. Природа края с холмистыми перелесками и таежными глухими лесами, извилистыми речками и широкими равнинами таила в себе особое очарование и прелесть. Ее нельзя было не полюбить, не привязаться к ней сердцем. С детских лет слышал Васнецов былины и сказки о русских богатырях, протяжные грустные песни, которые на посиделках при свете лучин пели женщины. Это не могло не оказать влияния на формирование мировоззрения будущего художника на развитие его таланта. Именно в Вятке зародилась его страстная привязанность к искусству, к народному эпосу.            

  Используя в семинарии каждую свободную минуту, Васнецов с увлечением рисовал, и эта страсть скоро сделалась для него не только радостью и отдыхом, но и главной целью в жизни Васнецов не стал священником, как мечтал отец. На последнем курсе семинарии юноша решил, что уедет из Вятки в Петербург и поступит в Академию художеств.

 Баллада. Урал. 1897

«Поразительно, каких людей рождают на сухом песке растущие еловые леса Вятки! - вспоминал о братьях-художниках выдающийся певец Федор Иванович Шаляпин, лично знакомый с семьей Васнецовых. - Выходят из Вятских лесов и появляются на удивление изнеженных столиц люди, как бы из самой этой древней скифской почвы выделанные. Массивные духом, крепкие телом богатыри. Такими именно были братья Васнецовы. Не мне, конечно, судить, кто из братьев, Виктор или Аполлинарий, первенствовал в живописи. Лично мне был ближе Виктор».

Виктор Васнецов родился в многодетной семье сельского священника. «Происхождение моей фамилии совершенно русское, как и я сам, от имени живущего в нашей стороне Василия… Васи — Васины дети, Васинцы, Васнецовы»

Перу этого выдающегося живописца принадлежат такие известные картины, как «Аленушка» (1881), «Богатыри» (1881-98), «Царь Иван Васильевич Грозный» (1897). На полотнах Васнецова легенды и мифы древней Руси приобретают почти историческую достоверность.

Высказывания Виктора Васнецова

«Начал я рисовать с самого раннего детстваи в самом первом детстве рисовал больше корабли и морские сражения — это за тридевять-то земель от всякого моря. Потом пейзажи и людей (крестьян и проч.) по воспоминанию…».

«Думаю, не ошибусь, когда скажу, что сказки и повествования бродячих людей заставили меня на всю жизнь полюбить настоящее и прошлое моего народа. Во многом они определили путь и дали направление моей деятельности»

  Аполлинарий Михайлович Васнецов родился 6 августа 1856 года в семье священника, в деревне Рябово, Вятской губернии. Его семья принадлежала к древнему роду Васнецовых. Мальчик обнаружил незаурядные способности к рисованию и, по просьбе его старшего брата художника Виктора Михайловича с мальчиком стал заниматься ссыльнопоселениец, поляк Михала Эльвиро Андриолли.