Интересна живая история, моменты из повседневности наших предков, вещи, которые словно воплотили в себе дух прошлого. Мы любим рассматривать старинные фотографии или картины, когда «дела давно минувших дней» оказываются у нас прямо перед глазами. Но вот заглянуть в историю средневековой Руси не так просто.  Помогут нам в этом разве что особенные необычные иконы, которые можно образно назвать «иконы-летописи».

  София Киевская, София Новгородская, София Полоцкая – крупные каменные соборы выросли менее чем за тридцать лет (1037 - 1066) на землях во многом ещё языческой и в основном, одноэтажной деревянной Руси. В последующие четыреста (или даже пятьсот пятьдесят) лет не построили ни одного Софийского собора. А киевский, новгородский и полоцкий храмы станут центрами религиозной, общественной и политической жизни.

  Следовать мудрому слову Соломона и, подражая, желать превзойти его – подобного рода чувство одолевало византийских императоров, «заказывавших» храмы в честь Премудрости Божией. Подобные чувства владели и Ярославом Мудрым, ппожелавшим строить Софию в Киеве, а затем в Новгороде.

  «Итак, властители народов, если вы услаждаетесь престолами и скипетрами, то почтите премудрость, чтобы вам царствовать вовеки… Множество мудрых — спасение миру, и царь разумный — благосостояние народа», - говорится в «Книге Премудрости Соломона». Соломон называет Её «художницей всего», «дыханием силы Божией и чистым излиянием славы Вседержителя», «образом благости Его». В контексте учения о Троице и библейских текстов, в которых упоминается София, Её существование кажется логически необоснованным, чрезмерным, излишним: в одних местах она сближается со Святым Духом и талмудическим Руах ха-Кодеш, в других – с Богом-Сыном и античным Логосом. Её значение неясно, равно как и причины Её существования, и отношение Её к Троице. Эта неясность привела к идеологическому противостоянию: приверженцы арианства сопоставляли Софию со Святым Духом, православные – с Иисусом Христом и Богоматерью.

Первый из храмов Софии – Константинопольский – был посвящён именно Святому Духу: император Констанций Второй, в правление которого произошло посвящение и освящение собора, был арианином, а построивший современный величественный храм Юстиниан сочувствовал монофизитам. Ко времени принятия христианства на Руси Софию связывали с Христом и Девой Марией.

София Киевская

  Поскольку первая киевская церковь, Десятинная, была посвящена Богоматери,  вторую, которая должна была стать главной государственной, должны были посвятить Христу.

Но на Руси премудрость понималась и как плод учения. Судя по всему, Ярослав стремился достичь соломоновой мудрости практическим путём, основывая церкви и книжные центры.

  Закладка храма Софии имела и государственный смысл. В 1037-м году, которым в «Повести временных лет» датировано строительство собора, Ярослав переселился из Новгорода в Киев – хотя занимал киевский стол уже много лет. Причиной переезда стала гибель черниговского князя Мстислава, которого Ярослав опасался. Став полновластным правителем Киевской Руси (одно только Полоцкое княжество не было зависимым от Киева), Ярослав должен был возвысить Киев среди других городов, и возвысить своё государство над соседями. И если Юстиниан, который потратил  три годовых бюджета Византии на строительство собора, воскликнул: «Соломон, я превзошёл тебя!», то Ярослав, приглашая из Византии зодчих, стремился превзойти Юстиниана.

  За пять лет артелью мастеров был построен тринадцати-главый, пятинефный крестово-купольный храм. Длина его галерей достигала 55 метров, а высота до маковки главного купола почти 30 метров. Храм был украшен яркими мозаиками и фресками. В зените купола располагалась мозаика Христа Вседержителя, на центральной алтарной апсиде – Богоматерь Оранта. С Киевским собором связано сближение образов Софии и Марии.

София Новгородская

   После был освящения Киевского собора, византийские мастера отправились в Великий Новгород - второй город страны, в котором согласно некоторым данным ещё в 989-м году была поставлена деревянная церковь Софии (существует мнение, что княгиня Ольга в Киеве основала деревянную Софийскую церковь в 960-м году). Она сгорела и вместо неё на территории Детинца заложили собор.

  14 сентября 1052 года Новгородский собор был освящён, а через 20 дней сын Ярослава Владимир, князь новгородский, умер и был погребён в отстроенном храме.

Софийский собор стал не только религиозным центром, но и самой душой города, связал пять его противоборствующих концов.

  В иконографической традиции София изображается в виде Богоматери, стоящей в доме или храме и простирающей руки к небу. На персях её покоится благословляющий Предвечный Младенец. Но первая из икон Премудрости Божией была написана в 16-м веке в Новгороде и стала предметом жарких дискуссий. Её даже хотели запретить, но икона оказалась чудотворной. На ней изображен Огненный Ангел, восседающий на золотом престоле, а по сторонам от него стоят Богоматерь и Иоанн Креститель.

София Полоцкая

  Новгородский и киевский храмы за тысячу лет существенно изменились: один пострадал от бездарных реставраций 19-го века и артобстрелов в Отечественную войну, другой был «переодет» в зелёное грушевидное украинское барокко. Но в сравнении с Софией Полоцкой они - в хорошем состоянии. Древнейший на белорусской земле главный храм Полоцкого княжества пострадал в русско-шведской войне. Под ним взорвался пороховой склад, не оставив камня на камне. Собор был отстроили в стиле виленского барокко.

  Пока полоцкий князь Всеслав воевал  с Киевом и Новгородом, зодчие возводили третью Софию. Для Ярослава и сына его строительство много-купольного каменного собора было вопросом не только политики, но и религии, а Всеслав, известный как волхв и двоевер, руководствовался лишь политическими мотивами. Постройкой собора Премудрости Божией он демонстрировал равенство Полоцка с конкурентами: торговый - Новгород и административный - Киев.

  В 1066-м Всеслав даже совершил поход на Новгород, по его приказу с новгородской Софии были сняты колокола и отвезены в Полоцк.

Киррилица

За 500-летний период существования жизнь монастыря внешне мало отличалась от жизни других монастырей на Руси: расцветы и падения, нашествия врагов, пожары, разграбления, вновь восстановление храмов и строгая монастырская жизнь, неусыпные молитвы и труд.

В лучшие времена в монастыре было 8 храмов, богатая ризница, дорого украшенные иконы, богатое книгохранилище с древними рукописями, свитками и книгами. Историки XIX века называли обитель Северной Лаврой, ей подчинялось 27 монастырей и пустыней этого края. Были годы, когда в монастыре после разрушений оставалась только главная святыня — мощи святого преподобного Александра Свирского, и несколько монахов (начало и конец XIX века).                   

Печальная история любви выдающегося французского философа Пьера Абеляра (1079 – 1142) и юной Элоизы Фульбер (1101 – 1164) была очень популярна среди сентиментальных европейских дам эпохи Возрождения и новых времён и вдохновила многих поэтов на создание трогательных и полных слёз наивных творений.

В этот день, 12 июля, православная церковь почитает славных и всехвальных первоверховных апостолов Петра и Павла.

преподобный Варсонофий Оптинский

   Оптинские старцы оставили нам в наследство свои взгляды и суждения как о литературе XIX века, так и о произведениях более ранних времён. Эти суждения поражают своим глубоким пониманием литературного творчества, личности авторов.

Как могли старцы иметь такое превосходное представление о литературе, проживая в монастыре? Многие Оптинские старцы были блестяще образованы. Например, преподобный Амвросий окончил духовное училище первым из 148 человек, затем учился в семинарии, знал пять иностранных языков. Таланты и интеллект сулили ему самое блестящее будущее в миру. Но будущий старец предпочёл жизнь духовную, монашескую.

Преподобный Варсонофий курс семинарии окончил третьим учеником, много читал, прекрасно знал мировую литературу. Затем была учёба в Оренбургском военном училище, штабные офицерские курсы в Петербурге. Постепенно повышаясь в чинах, он скоро стал начальником мобилизационного отделения, а затем и полковником. Увлекался классической музыкой и хорошо разбирался в музыке и литературе. Позднее, будучи старцем, отец Варсонофий часто говорил о пользе чтения для души, особенно советовал читать житий святых.

Некоторые из старцев, не имея высшего образования, тем не менее, занимались самообразованием. Преподобный Нектарий, например, не имел высшего образования, но, по благословению старцев, уйдя в затвор, прочитал всю библиотеку Оптиной пустыни. В Оптинской библиотеке в те годы было более 30 тысяч книг. Сначала преподобный Нектарий изучал творения святых отцов: аввы Дорофея, преподобных Иоанна Лествичника, Исаака Сирина, Симеона Нового Богослова, Макария Великого, святителей Тихона Задонского и Димитрия Ростовского.

Через десять лет пребывания в затворе духовные отцы благословили его читать светских авторов и изучать светские науки. Видимо, для того, чтобы приобрести познания, которые могли бы ему помочь приводить к спасению души мятущейся и ищущей творческой интеллигенции. Так преподобный стал изучать географию, математику, иностранные языки, латынь, читать Данте и Шекспира, Пушкина, Гоголя, Достоевского.