Картина получилась шедевром. Не в последнюю очередь потому, что Шишкин очень хорошо знал, что такое одиночество и потеря любимых.

Чёрная полоса в жизни художника началась в 1872-м году.

Умер отец, с котором Шишкин был близок. Умер маленький сын Владимир. Потом не стало молодой и любимой жены Евгении. Неизлечимая чахотка забрала ближайшего друга (и по совместительству брата жены) - Фёдора Васильева: это был талантливейший пейзажист, которому судьба отмерила всего 23 года. Еще через год Шишкин потерял второго сына - Константина, осталась только дочь Лидия. В 1880-м Шишкин повторно женится - на своей талантливой ученице, художнице Ольге Ладоге. Через два года не станет и Ольги: воспаление брюшины.

"Белый свет померк, всё, как в черно-белой гравюре, лишилось цвета", - вспоминал своё состояние Шишкин.

Техническая сторона создания полотна "На севере диком..." тоже содержит тайны.

У Шишкина очень мало зимних пейзажей - но зато какие!

При создании зимних пейзажей "Зима" и "На севере диком..." Шишкин пользовался не только сделанными собственноручно набросками, но и фотографиями: он считал фотографию важным инструментом для изучения природы художником, снимал сам, советовал ученикам и коллегам не пренебрегать фотографией при создании картин и оттачивании своего мастерства в рисунке и живописи.

А ещё в картине Шишкина с одинокой сосной чувствуется влияние творческой манеры другого знаменитого пейзажиста - Архипа Куинджи, который славился своим умением писать ночной свет.

В то время, когда Шишкин писал сосну, они с Куинджи общались чуть не каждый день. Племянница Шишкина даже утверждала, что Куинджи приложил руку к картине "На севере диком...": "Маленькой кисточкой с кадмием посадил точку — огонек вдалеке" .

И это не единственный случай, когда знаменитая картина Шишкина создана при участии другого художника: вы, конечно, знаете, что всех мишек на знаменитом "Утре в сосновом бору" Шишкина написал вовсе не Шишкин, а другой его приятель - художник Константин Савицкий.