Сюжет «Турандот» изложен в повести азербайджанского писателя XII века Низами, которая включалась в различные европейские сборники персидских сказок XVIII века. Оттуда и почерпнул его итальянский драматург К. Гоцци для своей «сказки для театра» (1761).

Граф Карло Гоцци, будущий авторпьесы "Принцесса Турандот" родился в 1720 году, в Венеции. Писать Гоцци начал с небольших поэм и эссе, где критически разбирал все то, что ставилось на сценах Италии того времени. Именно эти критические очерки принесли Гоцци первую известность не только среди специалистов, но и среди широкой публики. По легенде, первую пьесу Гоцци написал, поспорив с одним из самых известных драматургов своего времени - Карло Гольдони. Суть спора заключалась в том, что пьесу необходимо было написать на самый незамысловатый сюжет и добиться с ней максимально возможного признания. Вскоре после этого спора у Гоцце из-под пера вышла "Любовь к трем апельсинам", с которой драматург не только очень громко заявляет о себе, но и зачинает новый жанр - фьябу, или трагикомическую сказку для театра. Кстати, С. Прокофьев для своей одноименной оперы использовал именно эту пьесу Гоцце. Помимо Прокофьева, фьябы Гоцце высоко оценивали Гофман, Гете, Островский и многие другие. Пьеса "Принцесса Турандот" написана в 1762 году и по праву относится к числу лучших творений мастера. В данном произведении нет магических превращений, как было в ранних работах Гоцце, мотив "Принцессы" более реален. За основу автор взял мотивы "Китайской принцессы" Лесажа. С самых первых постановок "Принцесса Турандот" вызвала шквал эмоций и восторженных отзывов критиков той эпохи.

Джакомо Пуччини называют вторым по величине и значимости в мире оперы, после Джузеппе Верди. Родилась будущая легенда 22 декабря 1858 года в городе Лукке. Попав в Миланскую консерваторию, он пишет оперу "Виллисы", которая привлекла внимание будущих клиентов и покровителей Пуччини. Опера "Манон Леско", которая была написана в 1893, имела просто оглушительный успех. Последующая опера "Богема" принесла автору славу не просто хорошего оперного композитора, но и лучшего. Пуччини творил до самого последнего дня жизни, и венцом его творчества стала, к сожалению, незаконченная опера "Турандот".

Впервые идея о создании этой оперы "Турандот" зародилась у Пуччини в 1919 году. Посмотрев драматический спектакль в театре Макса Рейнгардта, композитор решил создать что-то свое. Выбор пал на сказку Гоцца "Принцесса Турандот". Работа над оперой продолжалась с лета 1920 до ноября 1924 года, когда Пуччини скончался, не закончив произведение.

Доделывал работу после смерти старшего товарища его коллега Франко Альфано.

Опера "Турандот" отличается от всего того, что писал композитор раньше. Если ранние работы Пуччини отличались камерностью, то здесь, как отмечали критики позже, композитор ввел массивный звук хоров. Также не исключено, что данное нововведение могло появиться под влиянием еще одного известного композитора - М. Мусоргского.

Действующие лица

В опере "Турандот"принимают участие следующие действующие лица: сама принцесса Турандот; ее отец - Альтоум, китайский император; Тимур - свергнутый царь, слепой и нищий; Калаф - сын Тимура, жених и муж Турандот, который выдержал испытания и ответил на загадки; Лиу - рабыня Тимура, которая убивает себя; Пинг, Панг, Понг - служащие при дворце; Мандарин; народ, солдаты.

Пока писалась сама опера "Турандот", либретто для нее сочиняли люди, приглашенные и уже известные в музыкальных кругах, - Адами и Симони. Чуть подробнее о каждом:

Джузеппе Адами родился в Вероне. Изначально учился на юриста и о занятиях музыкой даже не думал. Но судьба распорядилась иначе, и уже к 1905 году он становится одним из главных либреттистов в музыкальной среде довоенной Европы. Как признавал и сам Джузеппе, слава пришла к нему вместе с работами, которые писал он вместе с Пуччини.

Ренато Симони родом был также из Вероны. Очень много писал для сцены, занимался критикой, работал обозревателем в ряде газет и писал об оперной сцене. Первая работа в качестве "соавтора" относится к 1915 году - это опера "Мадам Сан-Жен". Опера "Турандот" была лучшей его работой и по признанию самого Симони, и по оценкам критиков того времени.

Краткое содержание оперы

События первого действия разворачиваются в Пекине. Толпа окружает императорский дворец. Люди взволнованно слушают указ, который объявляет в том, что дочь императора выйдет замуж за того, кто сможет отгадать три загадки. Неудачника же ждет казнь. Уже множество голов украшают колья, что высятся вокруг дворца, но нет конца смельчакам. Одних притягивает красота императорской дочери, других - несметные богатства, которые пойдут как приданное. В толпе сбивают с ног немощного слепца, которого сопровождает одна служанка. Ее крики с просьбой о помощи привлекают внимание юного принца одной арабской страны, и он приходит на выручку. В слепце юноша узнает своего отца, которого много лет назад свергли противники власти и выгнали из страны.

На глазах толпы, юноши и его отца еще один претендент вновь не справился с задачей. Его казнят. На балконе стоит принцесса Турандот и наблюдает за всеми событиями свысока. Оный арабский принц бросает на нее взгляд и тут же влюбляется. Он желает участвовать в испытаниях, и никакие отговорки отца не влияют на его мнение. Он влюблен, поэтому будет добиваться руки принцессы. Звучит гонг и нового претендента провожают во дворец.

Во втором действии рассказывается о придворных людях: советнике Пинге, прорицателе Панге и поваре Понге. Все трое мечтают удалиться от дел, уехать из дворца и жить где-нибудь на лоне природы. Но они вынуждены участвовать в кровавых играх своей госпожи. Показан дворец императора. На троне - принцесса Турандот. Калафа (именно так зовут арабского принца) вводят в зал, и он готов выслушать загадку. Ненависть и жестокость Турандот объясняется тем, что когда-то давно принцессу из ее рода обесчестил чужеземный завоеватель. Теперь она своим долго считает мстить за позор и больше всего любит наблюдать, как мужчин казнят. На две загадки дает ответ Калаф.

Вопрос: "Что так сильно манит человека ночью, умирает утром, но вновь ярким видением возвращается следующей ночью?"
Ответ (готовый сразу): "Надежда" (которая влечет к Турандот).

Вопрос: "Что пылает подобно пламени, но не пламя? Если гибнет человек - оно остывает, а если человек побежден - то оно пылает, словно солнце?"
Ответ (почти столе же скорый): "Кровь" (в человеке, сгорающем от любви к Турандот). (Толпа подбадривает Калафа, прежде чем Турандот заставляет ее замолчать, и тогда она загадывает третью загадку.)

Вопрос: "Что подобно льду, но от огня замерзает?"
Ответ (Калаф дает его после долгих, колебаний, во время которых Турандот отпускает в его адрес ядовитые колкости): "Турандот!"

 

 Все замерли в испуге - что же будет? Турандот умоляет отца отменить уговор - она не желает выходить замуж за чужеземца. Но воля отца-императора непреклонна: Калаф победил, он должен получить награду. И тут сам арабский принц отказывается от победы, объясняя это тем, что не желает неволить принцессу. А взамен загадывает свою загадку и дает время до восхода солнца.

В начале третьего действия под страхом смерти все жителя города стараются найти ответ на загадку незнакомого всем арабского принца. А загадка эта - отгадать его имя, ведь его никто не знает, кроме слепого отца и невольницы. Сам Калаф бродит по садам, что окружают дворец, и мечтает о браке с Турандот, когда она наконец усмирит свой пыл. А тем временем люди находят служанку слепого отца и начинают выпытывать имя юноши. Служанка была влюблена в Калафа и не желает его выдавать. Выхватывая кинжал у одного из приближенных принцессы, она закалывает себя. Пораженная таким поступком, Турандот не может понять, отчего же девушка так поступила. Близится утро, Калаф и Турандот остаются одни. Неожиданно, принц заключает принцессу в свои объятия, а Турандот, желая вырваться, отвечает на его поцелуй.

Наконец-то в сердце принцессы вспыхивает любовь. Он же открывает ей секрет своего имени и предлагает ей свою жизнь.

Звучат трубы. Происходит новая быстрая смена декораций. На сей раз в сборе весь императорский двор. Турандот обращается к толпе. Она узнала имя незнакомца, говорит она. Это имя - Любовь.

 

Все заканчивается свадьбой и ликованием народа в честь того, что их жестокая принцесса наконец обрела любовь.

Турандот.  Дочка императора, а значит - второе лицо в стране. Очень умна и прекрасна лицом, но черства и не знает, что такое любовь. Всегда с удовольствием наблюдает, как происходят казни ее женихов. Образ девушки очень ярок, тем более нужно учитывать то, что главными героями обычно были мужчины. Время равноправия (в том числе и духовного) было далеко впереди, поэтому решение автора выдвинуть на первый план девушку считалось очень смелым поступком. Еще задолго до Гоцци имя Турандот мелькало в легендах и сказаниях. На основе именно исторических, а иногда и откровенно легендарных данных, драматург и писал свое произведение. Произведения у Гоцци и у Пуччини значительно отличаются. Если пьеса получилась более исторически точной, стремящейся показать нам эпоху в деталях, то в опере главное внимание направлено исключительно на девушку.

Калаф.  Образ юноши, который и смел, и благороден, и умен, далеко не нов. Если рассматривать такое произведение, как опера "Турандот" можно заметить, насколько юноша противопоставляется всем остальным. И принцессе, и народу, и дворцовому окружению. Особенно это заметно, когда весь город старается узнать его имя - люди даже доводят до самоубийства служанку. Калаф - это арабский принц, который вернул престол своему роду. Отца его, как это известно по тексту, выгнали из страны, когда герой был еще взрослеющим юношей, и он ничего не смог сделать. Когда Калаф вырос, он забрал себе престол, но отец пропал без вести. Совершенно случайно, спустя годы, отца с сыном сводит судьба.

Премьера оперы состоялась двадцать пятого апреля 1926 года, на сцене миланского театра "Ла Скала". На премьере дирижер Артуро Тосканини, неожиданно прервав оперу, положил свою дирижерскую палочку, повернулся к публике и сказал: «Здесь перо выпало из рук композитора». Занавес медленно опустился; исполнители и публика в глубоком молчании покинули театр. Опера прозвучала полностью лишь на следующий день.

Все то время, что создавалось либретто (писавшееся медленно из-за того, что один из либреттистов был, к несчастью, преуспевающим драматургом, все время отвлекавшимся на свои собственные проекты), а также пока писалась партитура, Пуччини, сознавая, что пишет свое последнее произведение, горько сокрушался, что ему не хватит отпущенного времени, чтобы закончить оперу. Однако в самой музыке нет никаких следов угасания. Она смелее по гармонии и оркестровке, чем все, что композитор писал до этого. Она демонстрирует новый уровень владения хоровыми эффектами; в ней больше драматической силы, чем во всем, что он сделал за двадцать лет. 

Все дальнейшие постановки оперы завершались дуэтом и финалом, которые написал по черновикам Пуччини его товарищ Франко Альфано. Хотя эта версия продолжения не является единственной - свой вариант представил в 2002 году Лучано Берио, а также Хао Вейя в 2008. Начиная с 1927 году, оперу ставят практически во всех крупных городах мира.

На отечественной сцене «Турандот» впервые была поставлена в 1927 г. в Москве, в театре сада «Аквариум», артистами Свободной оперы;

На премьере первой постановке был Владимир Маяковский, который, весьма пренебрежительно относящийся к музыкальным номерам в общем и к опере в частности, оценил "Турандот".

Премьера в филиале Большого театра прошла 12 декабря 1931 г. под управлением Штейнберга; последующие постановки — в Харькове и Киеве (Турандот — З. Гайдай), в 1963 г. — в ленинградском Малом оперном театре.

В 1964 г. театр «Ла Скала» показал «Турандот» во время гастролей в Москве (Б. Нильссон — Турандот, Б. Преведи — Калаф, М. Френи — Лиу). Наиболее интересные спектакли второй половины XX в.:

1965 г. — Милан, «Ла Скала», под управлением Дж. Гавадзени (Ф. Корелли — Калаф, Б. Нильссон — Турандот, Г. Вишневская — Лиу);

1967 г. — Нью-Йорк, 1987 г. — Мюнхен (режиссер Ж. П. Поннель); 1991 г. — Сидней (Г. Бамбри — Турандот), 1995 г. — фестиваль в «Арена ди Верона» (И. Мартон — Турандот). Последние премьеры этой оперы в нашей стране — 20 июля 2002 г. в петербургском Мариинском театре (дирижер В. Гергиев) и в том же году — в московском Большом (дирижер А. Ведерников, режиссер Ф. Замбелло). В 2003 г. была осуществлена постановка на фестивале в «Арена ди Верона».

Двадцать восьмого января 2017 года состоялась премьера произведения в новом прочтении, в московской "Геликон-опере".

Музыковед Израиль Нестьев отмечает, что в опере "Турандот" Пуччини нарушил свои традиции и вместо камерных сцен и исполнения ввел громкие и мощные оперные номера, которые не только требуют мощных голосов, но и поражают своими размахами.

Опера "Турандот" - одно из знаковых произведений не только для Италии, но и для всего мира. Сам автор пьесы, Гоцци, и не предполагал, какую долгую жизнь он обеспечил своему произведению. И по сей день пьесу издают на множестве языков, а оперу - ставят во многих театрах мира.