В настоящее время афеляндра все чаще стала появляться в наших квартирах за её роскошные листья и пышное цветение осенью, когда большинство других комнатных растений уже отцвели. Вечнозеленый низкорослый кустарник с декоративными пестро окрашенными листьями. Листья крупные, расположены супротивно. Выращивают растение не только ради очень живописных, густо-зеленых, с жилками цвета слоновой кости, гофрированных листьев, но и ради золотистой шишки соцветия. Правда, она держится недолго, всего 2-3 месяца. Цветки собраны в колосовидные соцветия четырехугольной формы. Прицветники и цветки желтые. Венчик цветка неправильной формы — двугубый с четырьмя тычинками и одним пестиком. Декоративность растению придают не сами цветки, а их прицветники. По окончании цветения соцветия необходимо сразу удалять. Если не удалить отцветающие соцветия, афеляндра образует плоды с семенами, которые вызревают к началу весны. Плод представляет собой двугнездную коробочку, в каждом гнезде по 2 семени. В комнатных условиях афеляндру не удается содержать дольше нескольких месяцев, растение сбрасывает листья. Но при хорошем уходе можно продлить жизнь в доме до нескольких лет.

Особенности ухода за афеландрой

Растение боится сквозняков. Из-за сухости воздуха кончики листьев становятся коричневыми.

В домашних условиях выращивать афеляндру достаточно сложно. Во-первых, ей требуется яркое освещение, и в то же время она не переносит солнцепека в весенне-летний период. Лучше всего яркий, но рассеянный свет, а осенью и зимой можно ее держать и на солнечном окне. Летом поливают обильно, ни в коем случае не допуская пересушивания земли. Регулярно опрыскивайте афеляндру, используя мягкую воду комнатной температуры. Растение это очень теплолюбивое. Температура воздуха должна быть постоянной и не ниже 22°С. Нельзя допускать резких колебаний температуры и сквозняков. Во время роста и цветения каждую неделю подкармливают минеральными удобрениями для комнатных растений.

После окончания цветения предоставьте растению период покоя. Для того чтобы оно хорошо цвело на будущий год, в течение двух месяцев рекомендуется снижать температуру до 10-12°С, сохраняя хорошую освещенность, уменьшить полив и только изредка опрыскивать. Но в квартирах создать такие условия достаточно сложно. Поэтому, как правило, растения за зиму вытягиваются и становятся весьма неприглядными. Их следует обрезать, что способствует появлению новых молодых побегов. Но целесообразнее заменять старые экземпляры молодыми растениями, которые легко получить черенкованием. Обычный срок для этого - с конца зимы по апрель.