«Люблю задавать студентам вопрос на засыпку: «Где стоит памятник создателю российской военной разведки?» - лукаво улыбнулся доктор исторических наук Борис Старков. - Никто с первого раза не может ответить. Тогда говорю: идите к Казанскому собору и посмотрите на памятник генерал-фельдмаршалу Михаилу Барклаю-де-Толли».

С известным учёным удалось встретиться, что называется, по поводу - на недавнем открытии выставки «Тайная война двенадцатого года (к 200-летию Отечественной войны 1812 года и русской военной контрразведки)» в петербургском Музее политической истории России.
Действительно, когда речь заходит об отечественной военной разведке и контрразведке, то фигурирует в основном XX век. Между тем исторические корни здесь гораздо глубже, в чём и убеждает представленная экспозиция.
Идея выставки родилась у руководителя одного из структурных подразделений Музея политической истории России Людмилы Михайловой.
«Функционирование разведки в войне 1812 года относится к малоизученным темам российской военной истории и никогда не являлось предметом музейного показа, - говорит она. - Впервые централизованная структура управления русской военной разведкой была создана по инициативе военного министра Михаила Барклая-де-Толли и с одобрения императора Александра I за несколько лет до вторжения наполеоновских войск в Россию. В 1810-1811 годах это была Секретная экспедиция (канцелярия) при военном министре. Затем в начале 1812 года её реорганизовали в Особенную канцелярию военного министра. Сначала ею руководил полковник Алексей Воейков, а с марта 1812 года - полковник Арсений Закревский (позднее, в 1848 году, он стал 41-м генерал-губернатором Москвы).
Свою деятельность Особенная канцелярия военного министра вела сразу по нескольким направлениям: стратегическая разведка (сбор секретной политической и военной информации за границей), тактическая разведка (сбор сведений о войсках противника на территории сопредельных государств, что было очень важно накануне войны), контрразведка (выявление и нейтрализация агентуры спецслужб Франции и её союзников), войсковая разведка. Именно по такому принципу и структурирована экспозиция выставки «Тайная война двенадцатого года». В ходе напряжённой работы удалось найти целый ряд документов, которые впервые представляем широкой публике. Одновременно рассказываем и о достойном противнике - французской разведке. Хочу обратить внимание на то, что сведения, полученные по линии военной разведки, были очень внимательно рассмотрены императором Александром I и позволили ему принять адекватные меры по подготовке к предстоящей войне».
В начале 1812 года по указу Александра I была образована ещё одна структура - Высшая воинская полиция, на которую возлагались контрразведывательные функции. Только с 1810 по 1812 год на территории Российской империи были задержаны 39 иностранных агентов. Вот что писал 1 мая в секретном донесении командующему 2-й Западной армией генералу от инфантерии Петру Багратиону русский посол в Австрии Густав Стакельберг: «По дошедшим ко мне известиям уведомился я, что 42 человека французов, знающих говорить по-русски, назначены прокрасться в нашу армию в виде эмиссаров. 12 человек должны отправиться, тому уже месяц, в Константинополь».
На выставке представлены материалы об организации разведки и различных аспектах её деятельности накануне и в период Отечественной войны. Широко показана работа русских военных агентов под дипломатическим прикрытием за рубежом, успехи контрразведки в России, деятельность войсковых разведчиков и партизан.
В частности, русские разведчики за границей добывали важную информацию с помощью завербованных агентов. К слову, одного из самых ценных - бывшего министра иностранных дел Франции Шарля Талейрана - «завербовал» во время встречи в Эрфурте в 1808 году сам Александр I. За огромное вознаграждение тот передавал сведения о французской армии и ещё в декабре 1810 года сообщил, что Наполеон готовится к нападению на Россию. В целом тайная война между двумя государствами велась задолго до 24