В нашей культуре понятие «свадебные кольца» и «обручальные кольца» стали почти синонимами. Это произошло из-за того что в большинстве случаев помолвка и свадьба празднуются в один день. Хотя раньше это были совершенно разные события. Помолвка, оно же обряд обручения, предшествовала свадьбе. Согласно традиции жених дарил обручальное кольцо своей избраннице, как символ его любви к женщине и гарантии серьезности намерений. А избранница в свою очередь могла его принять или нет, тем самым одобрив его действия или же наоборот отвергнув. С этого момента молодые могли начинать совместную жизнь. Свадьба же или обряд венчания происходила уже после помолвки. Это было необходимо для окончательного оформления брачного союза, на котором жених и невеста обменивались уже свадебными кольцами, как символом прочности семейных отношений и взаимного доверия. Отказаться от свадьбы зачастую уже было нельзя, иначе виновную сторону в срыве свадьбы ждали помимо всеобщего порицания ещё ряд неприятных последствий, например, платить компенсацию стороне сохранивший верность договору, возвращать подарки и т.п. Сейчас же ритуал дарения обручального кольца носит скорее символический характер, выражающий чувства дарящего.