Действие трилогии охватывает период с 1310 по 1349 г.,
когда до Норвегии добралась опустошавшая Европу чума.
Героиня романа – молодая и прекрасная девушка Кристин,
норовистая и страстная, живущая, повинуясь голосу сердца,
вопреки условностям и традициям средневековой норвежской деревни.
Кристин, дочь Лавранса, родилась в зажиточной и дружной семье. Лавранса в округе любили: он был человеком мужественным и в то же время миролюбивым. Однажды с младшей сестрой Кристин — Ульвхильд — случилось несчастье, в результате которого девочка покалечилась. Ухаживать за ней пригласили фру Осхильд — женщину из королевского рода, которая вместе с тем пользовалась дурной репутацией колдуньи и разлучницы. Кристин познакомилась с Эрлендом, племянником фру Осхильд. Эрленд происходил из знатного и богатого рода, однако имел не совсем честную репутацию — несколько лет назад он открыто жил с замужней женщиной и прижил с ней двоих детей. Однако, несмотря на всё это, между молодыми людьми вспыхнула страсть, и Эрленд соблазнил Кристин. Когда Эрленд и Кристин сочетались браком, невеста была уже беременна, что не удалось скрыть от Лавранса, для которого бесчестье дочери стало ударом.
===============
Сразу после свадьбы Эрленд увёз жену в своё имение Хюсабю. Обнаружив, что имение находится в запущенном состоянии, Кристин как новая хозяйка берётся наводить там порядок. Кристин была достойной дочерью Лавранса: работа кипела в её руках, от нерадивых слуг она постепенно избавилась, а остальные взялись за ум. Кристин рожала сыновей одного за другим. Она также настояла, чтобы Эрленд взял в свой дом своих незаконнорождённых детей.
В стране уже давно нарастало недовольство. Юный король Магнус, сын королевы Ингебьерг, уделял больше внимания Швеции, чем Норвегии. Эрленд стал участником заговора против короля Магнуса, однако заговор был раскрыт. Эрленда судили и приговорили к смерти, но позже он был помилован. Имение Хюсабю было конфисковано в пользу короны, и Эрленду с Кристин пришлось переселиться в Йорюнгорд.
===============
Из-за преступления Эрленда его дети уже не могли рассчитывать на высокое положение в обществе, что очень расстраивало Кристин. Как-то во время очередной ссоры с мужем она напомнила ему про его измену, и уязвленный Эрленд покинул Йорюнгорд и поселился в маленьком домике в горах. Хотя оба супруга хотели помириться, гордость мешала им сделать это. Но позже она навестила Эрленда в его доме в горах и между ними снова вспыхнула былая страсть. В округе уже давно ходили злобные толки о том, что происходит в Йорюнгорде. Защищая честь жены с оружием в руках,
Эрленд получил смертельную рану.
Только потеряв мужа, Кристин поняла, как он был ей дорог. Беды на этом не закончились — вскоре она лишилась самого младшего сына. Двое старших сыновей ушли в монастырь. Остальные отправились в другие земли в поисках службы. Кристин поняла, что больше ничего не может сделать для своих детей,
и решила отправиться в паломничество.
Кристин жила в монастыре, когда в страну пришла чума. Кристин узнала о смерти двоих своих старших сыновей, которые умерли от чумы, как и все остальные монахи. Обезумевшие от страха люди чуть было не совершили языческое жертвоприношение, но Кристин спасла ребёнка, которого собирались убить и вошла в зачумленный дом, чтобы предать земле тело умершей матери мальчика. Она заразилась и вскоре умерла,
в предсмертном бреду видя дорогих и близких ей людей.
Кристин, дочь Лавранса
Читает Вячеслав Герасимов
Сигрид Унсет (норв. Sigrid Undset; 1882 — 1949) — норвежская писательница.
В 1928 году удостоена Нобелевской премии по литературе
«за совершенное описание норвежского средневековья».
| | | |
Эстер Саммерсон не знает матери, но прекрасно осведомлена о своём постыдном незаконном происхождении. С юных лет ей предназначена скромная роль компаньонки в имении Холодный дом. 
