27 марта 1968 года во Владимирской области у г. Киржач, произошла авиакатастрофа, в которой, совершая тренировочный полет на МиГ-15, погиб Юрий Алексеевич Гагарин. Закончился земной путь первого космонавта Земли. По официальной версии, причиной трагедии стал резкий маневр истребителя. Комиссия постановила, что для вывода самолета из штопора Гагарину и инструктору Серегину не хватило двух секунд. Что заставило их совершить самоубийственный маневр - до сих пор остается загадкой. Существует несколько версий. По мнению летчика-космонавта СССР Алексея Леонова причиной трагедии стало то, что в зоне полетов Гагарина и Серегина несанкционированно оказался другой самолет - сверхзвуковой Су-15, они попали в его "вихревой след". А вот версия летчика Ильи Качоровского. Особенность конструкции МиГ-15УТИ предполагала, что первым покидает самолет именно инструктор, а Гагарин должен был катапультироваться вторым. Серегин не мог так поступить, он наверняка кричал Гагарину катапультироваться первым... Есть и другие версии... Но точного ответа до сих пор нет! На момент гибели Юрия его жене не было еще и 33 лет. В этот страшный день ей передали прощальное письмо мужа, написанное еще перед полетом в космос: Если что случится, то прошу вас, и в первую очередь тебя, Валюша, не убиваться с горя. Ведь жизнь есть жизнь, и никто не гарантирован, что его завтра не задавит машина. Береги, пожалуйста, наших девочек, люби их, как люблю я. Всю оставшуюся жизнь она посвятила сохранению памяти мужа. Умерла в марте 2020 года. Старшая дочь космонавта Елена окончила исторический факультет МГУ. Позже была назначена генеральным директором "Государственного историко-культурного музея-заповедника “Московский Кремль”, где работает до сих пор. Дочь Елены – Екатерина, как и мать, окончила МГУ. В 2011 году вышла замуж за дипломата Павла Внукова. Младшая, Галина, стала экономистом. Родила сына и назвала его в честь дедушки. Юрий-младший ведет закрытый образ жизни, но известно, что у него есть сын, приходящийся Гагарину уже правнуком.