Расторжение брака все более усложнялось. Православная церковь, как Русская так и Византийская, в отличии от католической в принципе признавала возможность развода.

Основным поводом к разводу являлось прелюбодеяние.
Однако законодательство того времени по разному относилось к прелюбодеянию мужа и жены. Если прелюбодеяние совершала жена, то муж не только имел право, но и обязан развестись под угрозой бесчестия. Муж же считался совершившим прелюбодеяние только в том случае, если он находился в связи с замужней женщиной. В то время не признавалась ответственность за прелюбодеяние перед своей женой, оно рассматривалось только как преступление перед другим мужчиной - мужем любовницы.

Поводом к разводу признавались также: неспособность к брачному сожитию, бесплодие жены, безвестное отсутствие одного из супругов, неизлечимая болезнь, например проказа.

Наиболее часто встречался развод в связи с принятием одного из супругов монашества.
Церковные правила запрещали насильственное пострижение в монахи, но мужья часто насильно постригали жен в монахини, чтобы прекратить брак сними. Даже Петр I постриг в монахини свою жену Евдокию, несмотря на её сопротивление и отказ духовенства совершать этот богопротивный акт. (Костомаров Н.И. Русская история в жизнеописаниях ее главнейших деятелей).
Перечень поводов к расторжению брака почти целиком был заимствован из византийских законов, в частности из Прохирона, но с учетом русских традиций. Итак, брак растрогался, когда:
- обнаруживалось, что жена слышала от других людей о готовящемся злоумышлении на власть и жизнь князя, а от мужа своего утаила;
- жена вынашивала замысел отравить мужа зельем или знала о готовящемся другими людьми убийстве мужа, а ему не сказала;
- жена без разрешения мужа посещала пиры с чужими людьми и оставалась ночевать без мужа;
- жена посещала днем или ночью (не имело значения) игрища, несмотря на запрещения мужа;
- жена давала наводку вору похитить имущество мужа или сама что-либо похищала или совершала кражу из церкви.
В этот период еще был возможен развод по обоюдному согласию супругов. "Мы договорились полюбовно, чтобы развестись и мужу на другой женщине жениться". "Как мы по своей воле сошлись, так по доброй воле разошлись" - гласят разводные грамоты того времени.
В браке и разводе по взаимному согласию ещё усматривается частноправовой договорной элемент.