Когда началась война, моей матери было 18 лет, а отцу Романенко всего 14.  Война враз заставила жить по-взрослому.

    Из деревни Полтево сразу же призвали всё подходящее мужское население на фронт. Как рассказывала мать, на войну ушли все её ровесники. Все одноклассники по школе. Все погибли  в первые же месяцы войны, никто не вернулся.

    Ушли на фронт и братья. Но, вот, надо же - все прошли войну и уцелели! Дядя Вася служил политработником, был офицером. До войны он уже был женат, у него был сын. Но... на фронте встретил новую женщину, после войны развёлся с первой женой и женился на фронтовой подруге. Такое в войну часто случалось. Дядя Петя тоже воевал. Где и как , ничего не знаю. Дядя Серёжа был танкистом, дважды горел в танке, дошёл до Берлина. Дядя Ваня не воевал, он был оставлен на броне, инженер, строил Волховскую ГЭС вместе со своей женой.

   А в деревне - одни женщины, малые дети да инвалиды-мужики и старики. Всё для фронта! Это не слова, это жизнь в тылу. Очень суровая жизнь! Работа в колхозе - бесплатно!  Продналог для Армии - умри, но сдай! В деревне все от мала до велика, кто мог держать лопату, копали укрепления, рвы, окопы для танков. Моя мать работала ещё на заготовках торфа для топлива. Вывозили их на окрестные болота, жили там в бараках. Производство топливных брикетов было таким: торф извлекали из болота, месили на берегу ногами до получения однородной массы и заливали в формы для просушки. Выдавали резиновые сапоги, но в них месить было тяжело, сапоги засасывало. Поэтому месили торф босиком. Как лёд сойдёт и  до осени, как лёд станет. Вряд ли это было полезно для здоровья.

   Мучил голод. По весне добывали украдкой с колхозных полей гнилую промёрзшую картошку, осенью также украдкой собирали с полей обронённые колоски. Ели картофельные очистки, когда кончался картофель. Летом спасала лебеда, крапива, щавель, дикие ягоды, грибы.

   Появление в деревне во время войны войсковой части артиллеристов-резервистов было большим благом. Из подсобного хозяйства этой части кое-что перепадало местному населению, особенно, если это население было  девушками и молодыми женщинами. Так случилось и с моей матерью. Часть стояла в Полтеве ещё несколько лет, многие солдаты осели в Полтеве. Так в отдельно взятой деревне угроза демографического провала была ликвидирована.