Под Саяногорском находится главный символ покорения человеком стихии воды – Саяно-Шушенская ГЭС.

Она является самой большой по мощности гидроэлектростанцией в России, а также входит в десятку самых крупных водных станций мира. Туристы, побывавшие там, отмечают, что ни одно фото Саяно-Шушенской ГЭС не передает в полной мере ее мощь и величие.

Строение одно из самых масштабных в мире, его стоит хотя бы раз увидеть своими глазами. Когда находишься рядом со столь грандиозным рукотворным сооружением, испытываешь гордость за труд тысяч инженеров энергостроителей. Это промышленное достояние России.

Как вы думаете, какого размера буквы? Каждая буква высотой 57 метров и шириной 52 метра! Длина граффити – более 500 метров. Слово "Россия" окрашено в цвета национального флага государства. На работу у художников ушло 9000 литров краски и 7 дней.

Гидроэлектростанция строилась целых 37 лет. Но активный этап строительства начался с 1968 года, до этого велись подготовительные работы. Завершилась стройка лишь в 2000 году, официальное ее название: "Саяно-Шушенская ГЭС им. П. С Непорожнего". При проектировании плотины инженеры использовали естественный рельеф местности – почти отвесные каменные стены и природный перепад высот в каньоне.

Станция – вообще настоящий кладезь рекордов. Она самая мощная в России (6,4 тыс. МВт) и имеет самую высокую арочно-гравитационную плотину в мире. Ее высота – 242 метра. Это примерно как здание МГУ на Воробьевых горах в Москве, причем вместе со шпилем. Пирамида Хеопса с ее 139 метрами будет ей лишь по пояс.

Строительство Саяно-Шушенской ГЭС было сложным процессом, оно требовало оригинальных инженерных решений. Например, чтобы транспортировать турбины для станции. Каждая турбина весила по 500 тонн, доставлять их пришлось на специальном судне по Енисею.

Требовалось уложить 9 млн кубометров бетона. Этого бы хватило, чтобы соорудить автодорогу от Москвы до Владивостока. Производственные показатели станции тоже максимальные. В 2020 году Саяно-Шушенская ГЭС произвела рекордные 26,6 млрд Квт-ч электроэнергии. Этого хватит для обеспечения такого мегаполиса, как Санкт-Петербург.

Полюбоваться на масштабное сооружение можно со смотровой площадки, расположенной в полутора километрах от него.

2008 году здесь был открыт памятник "Покорителям Енисея".

Высота композиции 8,5 метра. Она включает 7 бронзовых фигур геологов и проектировщиков, строителей и геодезистов, которые и воздвигли плотину.

Гранитный массив с разорванной надвое лицевой плоскостью символизирует два берега Енисея. 

По замыслу авторов монумент – это гимн труду гидростроителей на всех сибирских реках.

Волна обозначает стихию. Пробегающая посередине монумента трещина-разлом – это и уходящая вдаль дорога, и горное ущелье, и русло покоренной энергетиками реки.

Автором бронзовых скульптур стал заслуженный художник Российской Федерации Андрей Балашов.

Саяно-Шушенская ГЭС привлекает множество туристов. Для этого организованы экскурсии, которые позволяют окунуться в мир гидроэнергетики и увидеть собственными глазами огромные турбины и мощные дамбы.

Экскурсии могут включать посещение шлюзов, подводных туннелей и других гидротехнических сооружений. Они проводятся трижды в неделю, но записываться надо заранее, как минимум недели за две. К сожалению, нам не удалось на нее попасть.

Водосброс (водослив) – гидротехническое сооружение, предназначенное для сброса излишней (паводковой) воды из водохранилища, а также для полезных пропусков воды в нижний бьеф.

Сброс воды осуществляется в случае угрозы переполнения водохранилища из-за паводка, сильных дождей.

Это место входит в число красивейших в республике – среди крутых, но лесистых гор несет свои воды Енисей.

Саяно-Шушенскую ГЭС  строили "на века". Никто из живущих рядом в поселке Черемушки, откуда слышно, как вода ежесекундно бьется о гребни плотины, даже представить не мог, что с этой махиной может что-нибудь случиться. И все же никто не застрахован от беды...

17 августа 2009 года произошла одна из крупнейших в России техногенных катастроф. Тогда погибло 75 рабочих. Причиной трагедии стало внезапное разрушение гидроагрегата № 2, который вышел из строя и был выброшен со своего места напором воды. В результате аварии серьезно пострадало оборудование и помещения. Восстановительные работы были окончены лишь в 2014 году.

Из-за катастрофы в акваторию Енисея попали масло и иные техногенные жидкости, что привело к загрязнению воды. Масляное пятно растянулось на 130 километров, убрать его смогли лишь к 24 августа. Это привело к гибели 400 тонн промышленной форели в рыбоводческих хозяйствах, которые расположены ниже по течению Енисея.

Экономика страны тоже пострадала. Общие потери от повреждения оборудования составили 7 миллиардов рублей. Еще около 40 миллиардов рублей ушло на восстановление всех зданий и объектов.

На набережной Енисея находится сквер с мемориальной композицией в память о погибших в аварии на Саяно-Шушенской ГЭС.

Саяно-Шушенская гидроэлектростанция обеспечивает дешевой электроэнергией всю Россию. Кроме того, она является единственным источником энергии для всего Саянского территориально-производственного комплекса, куда входит несколько крупных предприятий: алюминиевые заводы, предприятия пищевой и легкой промышленности, железные рудники.

Водохранилище, расположенное ниже, имеет важное противопаводковое значение.

Плотина на карте России.