Ежегодно 9 декабря в нашей стране отмечается праздник «День Героев Отечества». Он был учрежден указом президента от 28 февраля 2007 года.
Дата 9 декабря для такого праздника была выбрана неслучайно. Императрица Екатерина Вторая именно в этот день в 1769 году учредила новую награду - орден Святого Георгия Победоносца. Появление этого ордена стало одним из важнейших событий эпохи ее правления. Данным орденом в те времена награждались воины, которые в бою проявили особую доблесть и отвагу.


Этот орден имел 4 степени отличия, первая из них являлась наивысшей. Знаки 1-й и 2-й ст. отличались от знаков 3-й и 4-й ст. только размером, были крупнее. Изображение Св. Георгия на знаке (кресте) не стандартизировалось и зависело от художника. Размеры крестов 4-й ст. варьировались от 31×31 до 36×36 мм, вес был в пределах 7—10 г. На обратной стороне знаков в середине на белом фоне рисовались вензелями буквы СГ, то есть Святой Георгий. Ордена не нумеровались, но велись списки награждённых.

Согласно данным историков, 4 человека стали кавалерами всех четырех степеней: генерал-фельдмаршал светлейший князь Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов-Смоленский; генерал-фельдмаршал князь Михаил Богданович Барклай-де-Толли; генерал-фельдмаршал светлейший князь Иван Фёдорович Варшавский, граф Паскевич-Эриванский; генерал-фельдмаршал граф Иван Иванович Дибич-Забалканский.

А первым кавалером ордена Святого Георгия в России стал Федор Иванович Фабрициан.
Основав орден Св. Георгия и возложив на себя по старому орденскому обычаю 26 ноября [9 декабря по новому стилю - примеч. моё] 1769 г. знаки достоинства 1-й степени, императрица Екатерина II менее двух недель была единственным человеком в России, имевшим орден Св. Георгия. Уже 8 декабря еще один кавалер— по праву считающийся действительно первым — военного ордена появился в стране: подполковник Фабрициан.

Федор Иванович Фабрициан родился в 1749 г. В 14 лет становится солдатом. Незадолго до Семилетней войны — в 1755 г. — Фабрициан получает свой первый офицерский чин. В войне с Пруссией молодой прапорщик дерется храбро и умно. С первых дней начавшейся в 1768 г., русско-турецкой войны Фабрициан, уже произведенный к тому времени в подполковники, — в гуще событий.
Россия боевые действия начала практически лишь в следующем, 1769 г. Впрочем, как и ее противница, Турция. Несмотря на то, что турки поторопились объявить войну, обе стороны были к ней не готовы.
11 ноября 1769 г. отряд подполковника 1-го гренадерского полка Фабрициана, направлявшийся к крепости Галаца для разведки, был внезапно атакован. Силы турок насчитывали не менее 7000 янычар и спагов — лучшей среди всей турецкой армии пехоты и конницы.
Османы, со всех сторон окружив отряд Фабрициана (в нем было 1600 человек), замкнули кольцо и начали его сжимать. Еще минута-другая, и турки, используя свое численное преимущество и огонь артиллерии, раздавят небольшую партию русских. Тогда Фабрициан бросил свою егерскую пехоту на турецкую батарею, молниеносно сбил заслоны, переколол и разогнал прислугу и захватил орудия.
Пушки тут же развернули, и по еще не успевшим прийти в себя туркам был открыт массированный огонь почти в упор. Противник не выдержал и обратился в бегство, ища спасения на берегу Дуная и в его волнах. Русские повисли у неприятеля на плечах, и тому так и не удалось оторваться от преследования до самой воды. Османы лишь на поле боя потеряли более 1200 убитых. Много было и утонувших. Еще больше — сдавшихся в плен.
Этот бой на фоне всеобщего затишья был настолько значим, что Фабрициану был пожалован орден Св. Георгия 3-й степени.
Лишь в 1778 г. он был произведен в бригадиры, а в 1779 г. — в генерал-майоры и назначен состоять при пограничной дивизии Новороссийской губернии. Но старые раны давали о себе знать. Прослужив недолгое время в новой должности, генерал-майор Федор Фабрициан написал рапорт о предоставлении ему возможности поправить расстроенное в боях и походах здоровье. Фабрициан уезжает в Петербург. Однако раны и годы лишений дали о себе знать, и в 1782 г., не дожив и до 50 лет, он умер в столице.


Источник: http://pochemuchca.ru/history-sovr/sovrem44.html;
http://www.liveinternet.ru/journal_post.php?journalid=4813112