Как известно, при сжигании дров, веток, соломы и других растительных остатков получается печная зола. Она содержит довольно много калия, фосфора и кальция.

Наиболее ценная зола травянистых растений, например, подсолнечника и гречихи, в которой содержится до 36 процентов калия. А их древесных пород калия больше всего в золе лиственных деревьев, особенно березы. Меньше всего калия и фосфора в торфяной золе, но зато там довольно много кальция.

Фосфор и калий в золе содержатся в легкодоступной для растений форме. Ценность золы в том, что в ней почти нет хлора, а значит, ее можно применять под культуры, чувствительные к этому элементу и отрицательно реагирующие на внесение хлористых удобрений (малина, смородина, земляника, виноград, цитрусовые, картофель и ряд овощных культур). В золе содержится также сера, железо, магний, бор, марганец, молибден, цинк. Например, при внесении 70 г золы на 1 квадратный метр почвы полностью удовлетворяется потребность большинства растений в боре, которого часто не хватает в песчаных и суперпесчаных, дерново-подзолистых и болотных почвах.

Древесную и соломенную почву можно использовать на всех почвах, кроме солонцеватых. Это удобрение не только обогащает почву элементами питания, но и улучшает ее физические свойства, в частности почвенную структуру, а, кроме того, снижает кислотность. При этом создаются и более благоприятные условия для развития полезной микрофлоры, а в результате повышается урожайность растений.

Для нейтрализации кислых почв можно использовать торфяную золу (0,5-0,7 килограмм на квадратный метр), так же как золу горючих сланцев, содержащую до 80 процентов извести.

Древесную и соломенную золу с успехом вносят под все сельскохозяйственные культуры. Под землянику, малину, смородину, овощные – 100-150 грамм на квадратный метр, под картофель – 60-100 грамм на квадратный метр. При высадке рассады овощных культур в лунку добавляют 8-10 грамм золы, иногда больше, перемешивая ее с почвой или перегноем. Для подкормок берут 30-50 грамм на 1 квадратный метр.

На суглинистых и глинистых почвах золу рекомендуется вносить под осеннюю перекопку, а на песчаных и супесчаных – весной. Для повышения эффективности древесную и соломенную золу целесообразно применять не в чистом виде, а совместно с торфом или перегноем как органо-минеральную смесь. Такая смесь позволяет равномерно распределить удобрение по участку даже в ветреную погоду, а растения лучше успокаивают находящиеся в ней питательные вещества.