Первые пряники на Руси имели название «медовый хлеб». Самое первое упоминание о прянике находится в «Писцовой книге» и датировано 1685 годом, но кто и когда создал первый Тульский пряник сказать сегодня просто невозможно. Однако с уверенностью можно заявить, что многовековой жизненный путь Тульского пряника это целая интересная история.

Славяне узнали о пряниках благодаря варягам, которые завезли их IX веке вместе с взварами из сухофруктов. Пряник того времени представлял собой примитивную смесь ржаной муки с ягодным соком и медом. Спустя время в медовый хлеб начали активно добавлять лесные коренья и травы, а еще позже, когда появились экзотические пряности привезенные с Ближнего Востока и Индии, пряник окончательно сформировался и получил основной рецепт того лакомства, которое известно нам сегодня. Разнообразие пряников напрямую зависело от способа приготовления и состава теста, разных добавок и пряностей, среди которых наибольшую популярность имели тмин, гвоздика, анис, мускат, ваниль, лимон, мята, имбирь, черный перец. Пряники являлись символ благополучия и достатка, поэтому с пряником, как и с блинами на Руси связано много обычаев, традиций и обрядов.

Полезно знать! В 1778 году на праздновании юбилея Санкт-Петербурга, императрице Екатерине II был преподнесен первый двухпудовый пряник гигант, на котором была представлена объемная панорама столицы Российской империи.

Знаменитые Тульские пряничники.

Каждый из знаменитых пряничников в Туле имел свой собственный уникальный рецепт, который хранился в строгой тайне и передавался по наследству исключительно по мужской линии. Во время подготовки ингредиентов для закладки, настоящий мастер никогда не пользовался стандартными гирями. Это было нужно, для того чтобы конкуренты не смогли разузнать драгоценный рецепт и рассчитать точный вес нужных компонентов. Взамен разновесов использовали обычные кусочки природного камня или металла.

Полезно знать! «Пряник печатный» это классический вид Тульского пряника. Как правило это кондитерское изделие прямоугольной, округлой или фигурной формы, верх которого украшен оригинальным узором или нанесен текст.

Большим спросом пользовался знаменитый печатный пряник для приготовления которого требовалось много труда и усилий. Самым важным этапом для его производства являлось подготовка формы, для изготовления которой использовали сорта мягкой древесины груши, липы или березы. Дерево подвергали длительной просушке, после чего в заготовке в зеркальном отражении вырезали уникальный узор или текст. В приготовлении начинки для настоящих Тульских пряников использовали разнообразные джема, варенья, повидла из ягод и фруктов, произраставших только в Тульской губернии.

К середине XVIII столетия производство пряников в России было налажено в Курске, Перми, Харькове, Калуге, Твери, Новгороде, Архангельске и конечно же в самой столице пряничного мастерства Туле. Однако, популярность и признание потребителем Тульский пряник заслужил только во второй половине XVIII столетия. Вот тогда то и начали появляться родовые тульские династии пряничного мастерства – господа Белолипетские, купцы Гречихины, Сериков Василий Евлампиевич, Козловы, Щукины, Гусев, Шаболовский, Семён Кузмин и многие, многие другие.

Полезно знать! В 1870 году в Памятной книге Тульской губернии было официально задокументировано четверо предпринимателей - «мастеров пряничного дела».

Каждый год тульские мастера выезжали на ярмарки и не только на российские, таким образом еще больше популяризируя любимое лакомство. На ярмарках пряники были представлены в широком ассортименте – печатные, фигурные, квадратные, круглые, прямоугольные, фирменные, пряничные наборы.

Продукция Тульских мастеров участвовала во многих авторитетных международных выставках, где оказалась востребована и была награждена большим количеством серебряных и золотых медалей, грамот и государственных наград. Самыми титулованными среди Тульских мастеров являлись братья Гречихины. Все кондитерские изделия фабриканта Гречихина упаковывались в красивые жестяные коробочки с замочком и пользовались огромным спросом. За одиннадцать лет участия в различных международных выставках братья были удостоены двенадцати различных наград и грамот, награждены золотыми медалями и гран-при Англии и Франции, отмечены золотым крестом Российской империи и перстнем из рук Императора.

Полезно знать! В 1896 году в Нижнем Новгороде братья Гречихины смогли реализовать 420 пудов знаменитого лакомства на огромную по тем временам сумму 13 000 рублей.

Секрет Тульского пряника.

Начиная с 1917 года производство настоящих Тульских пряников было остановлено. После октябрьской революции большинство предприятий, которые выпускали этот продукт были разбиты или разграблены, поэтому вплоть до середины XIX столетия о знаменитом лакомстве позабыли.

После окончания второй мировой войны советской властью было принято решение возродить знаменитые традиции тульских умельцев. Но как оказалось, большинство знающих пряничное дело мастеров погибли во время войны или умерли, а знаменитый рецепт был безвозвратно утерян. Однако нашелся один человек, который бережно хранил секрет приготовления настоящих Тульских пряников. Степан Савостьянов поведал, что в возрасте 13 лет ему пришлось работать подмастерьем на предприятии самих братьев Гречихиных, где он в тайне от всех смог овладеть ценными знаниями приготовления пряников. Вот так просто был раскрыт рецепт, который в тайне хранили поколения.

Сегодня, благодаря трепетному труду тульских кондитеров пряник смог вернуть к себе былую славу и получить новое качество, перевоплотившись из уникального кондитерского изделия в эксклюзивный оригинальный подарок. В знак уважения к трудам и традициям предков в центре Тулы 6 июля 2014 года был установлен памятник знаменитому Тульскому прянику.

Полезно знать! Знаменитый музей посвященный Тульскому прянику был открыт в Туле 10 октября 1996 г.

Традиции и обычаи на Руси связанные с пряниками.

На Руси пряники всегда являлись одним из символов благополучия и достатка, поэтому с пряником как и с традиционным хлебом связано много обычаев, традиций и обрядов.

Наши предки к предстоящему Дню Ангела готовили пряники с первыми буквами имен ангелов хранителей. В первый день никто такой пряник не кушал, а обязательно должен был спрятать его за икону. Говорили, прилетит ночью ангел, попробует первым пряник, подобреет и весь год помогать будет.

Существовала традиция с помощью пряника делать девушке предложение или дарить лакомство близким людям в праздники и дни рождения. Пряники для свадьбы готовились по особому рецепту. Они состояли из большого количества сдобы, ягод, орехов и обязательно поверхность пряника была украшена красивыми рисунками. Когда свадебный пряник подносили молодоженам, говорили – дарим вам этот пряник и желаем, чтобы жизнь ваша была такой же красивой и сладкой как эта сладость.

Провожая усопшего в последний путь, раздавали пряники поминальные. Человеческая жизнь начиналась с пряником и заканчивалась с ним же.

Слово «сусеки» известно нам преимущественно по народной сказке про Колобка. Захотел дед поесть, говорит бабке: «Испеки колобок». А она ему отвечает: «Где же я муки возьму?» На это супруг ей и предложил «по сусекам поскрести».

Что такое сусеки?

Согласно Толковому словарю Владимира Даля, сусек (сусека) — это отгороженный ларь в амбаре или житнице, используемый для хранения зернового хлеба. Рязанцы, по словам автора словаря, сусеком называли чан или кадь для хранения зерна, обычно сделанный из липового пня.

Согласно Толковому словарю Сергея Ожегова, сусек — это то же самое, что и закром (отгороженное место в амбаре для ссыпки зерна или муки).

Между тем Михаил Караулов, атаман Терского казачьего войска, автор нескольких книг по истории терского казачества, писал, что сусек представляет собой хлебник, небольшой амбар без закромов, засыпаемый зерновым хлебом сплошь. Эту версию он изложил в книге «Говор гребенских казаков». Согласно Караулову, сусек не имеет ни окон, ни дверей, зерно засыпается через небольшое плотно закрываемое отверстие в потолке. Служит такое помещение для хранения «запасного» хлеба, а не «расхожего».

Откуда пошло слово «сусеки»?

Даль считал, что слово «сусек» восточного происхождения, а аналогичное ему «сусека» употреблялось в Рязани.

В Этимологическом словаре Макса Фасмера говорится, что «сусек» имеет рязанское, сибирское и древнерусское происхождение. При этом есть указание на польское слово «są-siek» с аналогичным значением.

Что значит «поскрести по сусекам»?

Таким образом, выражение «поскрести по сусекам» в прямом смысле означает собрать остатки муки. Сейчас оно чаще употребляется в переносном значении: поискать тщательно, подобрать последнее, что осталось.

Тот год, по странной случайности отмеченный «числом зверя» - тремя шестерками, изменил Лондон до неузнаваемости. Впрочем, и горожане уже не были прежними, во всяком случае, безропотно ждать кары небесной, как их деды, они больше не собирались. Развалины Сити дали жизнь не только новым зданиям, но и новым профессиям, среди которых - профессия пожарного.

Чтобы представить себе город из прошлого, недостаточно просто мысленно избавить его от автомобилей, фонарных столбов, экранов с рекламой и одетых по-современному прохожих. Лондон в XVII веке, например, представлял собой по-настоящему средневековый город: тесные узкие улицы, скопление деревянных домиков и лачуг, где было достаточно совсем небольшого возгорания, чтобы поставить под угрозу уничтожения чуть ли не всю столицу. Это не преувеличение – в прошлом Лондон не раз выгорал практически дотла. Известно о крупном пожаре 798 года, за ним – 893, и еще нескольких – вплоть до 1666 года, когда город охватил Великий Лондонский пожар. Он-то и стал событием, изменившим многое в жизни лондонцев и жителей других британских городов.

Сначала загорелась пекарня Томаса Фарринера на улице Паддинг-лейн – не то от оставленной без присмотра печки, не то из-за упавшей свечи. Одной из версий относительно причин пожара был поджог – как раз в те годы шла война с голландцами и французами, а потому винили иностранцев. Так или иначе, в воскресную ночь 2 сентября 1666 года здание загорелось, и очень быстро огонь перекинулся на соседние дома, а потом и на склады.
В те годы пожары тушили двумя основными методами. Во-первых, заливая пламя водой, что, правда, было не очень эффективно: пользовались ведрами, которых было недостаточно, да и с источниками воды было непросто, их не хватало. Второй же, главный способ тушения заключался в том, чтобы разрушить здания вокруг горевшего, мешая огню прокладывать себе дальнейший путь. Для этого использовали длинный – до девяти метров – шест с крюком на конце – с его помощью ломали крышу. Постоянных пожарных команд в те годы не было – жители города самоорганизовывались на месте, в случае, если о начавшемся пожаре оповещал колокол близлежащей церкви.

Во время Великого Лондонского пожара с разрушением опоздали: лорд-мэр вовремя не отдал распоряжения, а потом было уже поздно. Ко вторнику, на третий день, горела уже большая часть города. Пытались тушить водой из Темзы, но на берегу уже полыхали склады и верфи, заполненные горючими материалами – дегтем, пенькой, смолой, порохом. За четыре дня пожара огнем было уничтожено до пятнадцати тысяч домов, без крыши над головой осталось около семидесяти тысяч лондонцев – почти все население города. Справиться с пожаром удалось благодаря тому, что восточный ветер стих и удалось с помощью пороха расчистить пространства между зданиями, огонь перестал двигаться дальше.

В прошлые века к пожарам относились как к божьей каре, с которой было бессмысленно спорить. Лондонцы продолжали жить как раньше: дома строили в основном из дерева – это было гораздо дешевле камня и кирпича. В случае уничтожения огнем домовладения обращались за помощью в церковь и собирали пожертвования – само собой, обычно в количестве куда меньшем, чем требовалось для возмещения всех убытков. Но Великий Лондонский пожар внес свои коррективы.

Во-первых, строительство новых домов на месте сгоревших было отложено королем Карлом II до того момента, как будет разработан и утвержден генеральный план города. Улицы должны были стать широкими и прямыми. а между домами теперь полагалось делать расстояние. Сохранившиеся деревянные постройки требовалось перестроить, а новые здания возводить лишь из камня или кирпича. Лондон был поделен на кварталы, в каждом из них надлежало иметь оборудование для тушения пожара, а в каждом доме должны были находиться ведра.

Но не только власти города затеяли перемены. Один из жителей столицы, в прошлом врач, ставший затем экономистом и застройщиком, - Николас Барбон – придумал способ защитить интересы жителей в случае пожара, а заодно и получить прибыль. В 1667 году он основал первую в мире страховую компанию под названием The Fire Office, которая позже стала именоваться «Феникс».

Застраховать свой дом и имущество можно было на срок от одного до тридцати одного года. Страховые тарифы были небольшими, и новая инициатива получила свою поддержку среди горожан. Вслед за «Пожарной конторой» Барбона стали возникать и другие страховые общества. Они не просто вели бухгалтерию и занимались выплатой компенсаций погорельцам, но и собирали собственные постоянные пожарные команды – чтобы тушить огонь и уменьшать размер страховых выплат.

Вплоть до XIX века номеров на домах в Лондоне не было, и для того, чтобы отличить клиентов страховых компаний, стены помечали специальным знаком, вешая таблички с эмблемой страхового обществ. Кстати, получалось, что для пожарных имело смысл тушить лишь пламя, пожирающее дома клиентов, а в других случаях можно было бездействовать; так оно и происходило.

В первые команды приглашали лодочников с Темзы – они были сильными, выносливыми и всегда находились поблизости. В бригаде могло быть от восьми до сорока человек. Появилось и оборудование для тушения – в том числе и прототипы пожарных машин – бочки на колесах, наполненные водой и снабженные насосами.

А главное – Великобритания стала родиной страхового бизнеса. Он оказался перспективным – соответствующие сделки заключали не только в столице, но и в других крупных городах страны, а в XIX веке – и в Новом Свете, включая Вест-Индию, Канаду и США.

Со временем страховые компании стали объединять свои бригады пожаротушения – это позволяло снизить расходы. А после пожара 1861 года вся противопожарная охрана поступила в распоряжение города и стала финансироваться и контролироваться государством. На страховых компаниях оставалась лишь обязанность платить в казну сумму, пропорциональную стоимости застрахованного у них имущества

Во время возвышения Московского княжества с других городов взималась большая дань. Города направляли в Москву челобитчиков с жалобами на несправедливость. Царь иногда сурово наказывал жалобщиков для устрашения других. Отсюда, по одной из версий, произошло выражение «Москва слезам не верит».