Другие названия - календула аптечная, календула лекарственная, балабан, ноготки аптечные, жаринь, крокос польный, крокис, сalendula officinalis. 

Календула лекарственная - это однолетнее травянистое растение, его можно увидеть на клумбах, в палисадниках, дачных участках и т.п. Ногодки лекарственные также культивируют как ценное лекарственное растение в специальных хозяйствах. 

Родина этого растения является центральная и южная Европа. Характерным свойством календулы есть сильный и специфичный запах.

Сейчас еще вывели декоративный вид календулы, с пышными объемными цветками ярко желтого цвета. Они очень красивые, но не путайте их с лекарственными. 

С лечебной целью применяют цветочные корзинки. У ноготков они золотисто-жёлтые или оранжевые, достаточно большие, состоящие из двух видов цветков: краевые - язычковые, внутренние - трубчатые. 

Цветёт календула с июня по октябрь. Она выдерживает даже заморозки до минус девяти градусов. Ноготки прекрасно украшают садовый участок и, вместе с тем, являются хорошим медоносом. 

Мёд из них имеет повышенные лечебные свойства. Богатый химический состав придаёт растению особенное значение. В листьях календулы много витамина С, органических кислот, в том числе и салициловой (аспирина), а в цветках - каротина, фитогормонов, фитонцидов, ферментов, смол, слизи, горьких, дубильных и красящих веществ, есть эфирное масло. 

Свежие молодые листья календулы в розетковой стадии используют как салат или дополнение к другим салатам, блюдам из мяса, рыбы, в супах и паштетах, в тушенных овощных блюдах. Свежую зелень кладут непосредственно перед употреблением. 

В кулинарии используют также свежие или высушенные язычковые цветы. Пигментный краситель календулы придаёт сыру, маслу, супам, соусам, изделиям из теста приятный цвет. Пигмент растворяется в жирах, поэтому цветки сначала провариваются в молоке или жире, а затем окрашенную жидкость добавляют к блюду.

Для сохранения цвета цветки нужно высушивать в тени. Использование ноготков эффективно во всех случаях, когда нужны бактерицидные средства: при воспалениях горла и полости рта, жёлчного пузыря, язвах желудка и двенадцатиперстной кишки, гастритах. Ноготки успокаивающе действуют на центральную нервную систему, снижают возбудимость и артериальное давление, регулируют деятельность сердца при нарушении сердечного ритма.

Принимают календулу и в климактерический период, а также в качестве симптоматического средства при неоперабельных формах рака. Под действием календулы у больных раком уменьшается интоксикация, исчезают диспепсические явления, улучшается сон и аппетит. Действие календулы подобно действию сильного антибиотика, в особенности по отношению к стафилококкам и стрептококкам. 

Ноготки использует как народная так и научная медицина. В гомеопатии из цветков календулы готовят настойку и мазь. При кожных заболеваниях рекомендуется применение календулы и внутрь, и наружно. Как антитоксическое средство её применяют при псориазе, аллергических дерматозах. При витилиго полезна календула внутрь и наружно, так как исследования показали, что она содержит медь и поэтому способствует репигментации. 

Хорошо воздействует спринцевание настойкой календулы при белях у женщин (2 чайные ложки на 1 л воды). 

Спиртовая настойка календулы готовится из цветков на спирте (70 %), в соотношении 1:10, т.е. 1 часть цветочных корзинок и 10 частей спирта. Её можно приобрести в аптеке. Для приёма внутрь назначают настойку по 30 капель на приём, 2-3 раза в день. Для примочек 2 чайные ложки настойки разводят в 0,5 стакана воды. 

Для внутреннего применения можно приготовить настой календулы из 2 чайных ложек сухих цветков и 2 стаканов кипятка. Это будет суточная доза, для нескольких приёмов, или отвар из 10 г цветков на стакан кипятка, который принимают по 1-3 столовые ложки 3 раза в день. Если смешать свежий сок календулы с ланолином или свиным салом, то получится мазь, которая очень эффективна при различных заболеваниях кожи. С ланолином можно смешать также и порошок из сухих лепестков календулы. И в первом и во втором случае компоненты берут в соотношении 1:10. 

Тем, кто страдает от веснушек, можно посоветовать ежедневно (утром и вечером) смазывать их соком из листьев календулы, лимона, красной смородины и миндальным маслом, взятыми в равных количествах. При жирной коже будет полезна такая маска: 1 чайную ложку настоя календулы развести 0,5 стакана воды, добавить овсяную муку (толокно) до густоты сметаны и эту смесь наложить на лицо. Маску держать 40 минут (можно час), затем смыть тёплой водой.

Кроме спринцеваний женщины могут принимать настой календулы при различных паталогиях, например при эрозии шейки матки. Тогда календулу берут вместе с крапивой, поровну, заваривают как чай. Полезен он и в послеродовой период. При нарушениях менструального цикла стакан настоя календулы выпивают в течение дня, в три приёма, за полчаса до еды (1 столовую ложку соцветий заливают стаканом кипятка и настаивают 25 минут). 

При бессоннице, нервной возбудимости можно посоветовать такое средство: 1 часть корня валерианы, 3 части цветков боярышника и 1 часть цветков календулы — столовая ложка смеси на стакан воды. Сначала в эмалированной посуде в течение 3-5 минут кипятят корень валерианы, а затем, сняв с огня, добавляют боярышник и календулу. Настаивают 20 минут. Процеживают, выпивают настой за день, в несколько приемов за полчаса до еды.

Если вы хотите иметь хорошие волосы, то мытье головы настоем из цветков календулы, ромашки и шишек хмеля (взятых поровну) поможет вам в этом. К настою можно добавить мяту перечную, тогда волосы приобретают приятный запах. 

Ещё один рецепт для улучшения роста волос: в 1 л воды 10 минут кипятят корень аира и лопуха, по 2 столовые ложки каждого. Настаивают в течение 1,5 часа, отдельно настаивают 25 минут в стакане кипятка 15 г шишек хмеля и 10 г цветков календулы. Обе жидкости процедить и смешать в одной посуде. Если вы будете каждый вечер перед сном втирать это средство в кожу головы, то эффект не замедлит сказаться. 

Сок календулы также хорошее средство при сыпях, перхоти, бородавках. Настой в виде компресса применяют при ожогах, обморожениях, ячменях. При трещинах на анусе, трихомонадных воспалениях настой ноготков оказывает хорошее лечебное воздействие. 

Для полоскания рта и горла при ангинах и воспалениях слизистой берут 1-2 чайные ложки настоя на стакан кипятка. 

Календула, противопоказания. Нельзя принимать календулу внутрь при пониженном артериальном давлении, индивидуальной непереносимости. У некоторых людей, с повышенной чувствительностью, препараты с календулы (ноготков) могут вызвать аллергию.