19 февраля планета отмечает Всемирный день китов. Он считается днем защиты не только китов, но и всех морских млекопитающих и других живых существ, обитающих в морях и океанах. Отмечается этот день с 1986 года, когда после 200 лет беспощадного истребления Международная Китобойная комиссия (International Whaling Commission) ввела запрет на китовый промысел. Он действует и поныне и означает, что по всему миру охота на больших китов, а также торговля китовым мясом запрещена. Каждый в этот день различные природоохранные группы проводят акции в защиту китов и других морских млекопитающих.
Нередко экологи объединяются и посвящают этот день защите одного уникального вида, которому грозит смертельная опасность. В настоящее время разрешены только аборигенный промысел китов исключительно для удовлетворения потребностей коренного населения, а также изъятие китов в научных целях по специальным разрешениям правительств-членов МКК.
В Охотском море у берегов нашей страны обитают многочисленные виды китов, дельфинов, морских котиков и тюленей. Многие из них находятся под угрозой исчезновения и занесены в Красную книгу Российской Федерации и Международного союза охраны природы.
Стадо серых китов, летом обитавшее в районе Сахалина, было практически уничтожено американскими и японскими китобоями в конце 19 века, – говорит кандидат биологических наук, представитель Правительства РФ в Международной Китобойной комиссии Валентин Ильяшенко:
«Но в 80-х годах прошлого столетия специалисты неожиданно обнаружили около 20 особей. С тех пор начались интенсивные исследования американскими и российскими учеными. К настоящему времени численность популяции серых китов достигла примерно 150 особей. Большую долю расходов по изучению этих китов несут нефтяные компании, к которым мировая общественность и предъявляет основные претензии».
В конце 90-х на Сахалине нефтяные компании активизировали разработку шельфового месторождения углеводородов. Ученые выяснили, что работы, связанные с разведкой, освоением, и добычей природных ресурсов, негативно воздействуют на китов. Постоянный шум нарушает нормальную жизнедеятельность этих животных и способен повлиять на сокращение популяции. Но, как оказалось, причина не только в этом.
Известно, что среди млекопитающих серые киты совершают самые длинные сезонные миграции, проплывая за год около 20 тысяч километров. На этом пути их подстерегают другие опасности, и это не только браконьерский промысел, который ведется вопреки всем запретам, – говорит консультант Морской программы Всемирного Фонда Природы Василия Спиридонова:
«Было несколько случаев, когда киты запутывались в японских рыболовных сетях и погибали. А что происходит в местах зимовок? Мы даже не можем точно сказать, где они находятся. Есть вероятность, что это воды Китая. Может быть, там ведется охота? Это предположение, точных данных пока нет».
Морские гиганты задали немало загадок. Исследователи готовы искать на них ответы. Международная Китобойная комиссия при финансовой поддержке нефтяных компаний уже приступила к реализации крупного исследовательского проекта, говорит представитель России в Комиссии Валентин Ильяшенко:
«В этом году будет организована большая экспедиция. На Сахалине в августе-сентябре предполагается пометить 12 китов спутниковыми передатчиками. Ежедневно они будут выдавать сигналы на спутник и со спутника – организаторам этого проекта. Мы будем иметь информацию от максимально возможного числа китов и в течение года сможем отследить пути миграции, места остановок и зимовок».
В проекте будет участвовать международная команда ученых. Состав окончательно еще не сформирован, – говорит Валентин Ильяшенко. – Но двух уникальных специалистов мы уже привлекли. Это американцы – Брюс Мейт, который придумал, разработал, опробовал передатчики, и лично укрепит их на нежных двадцатитонных тушах. И Аманда Бредфорд – создатель каталога фотоидентификации китов. Она способна даже в воде отличать одно животное от другого. Ведь китовые хвосты, как отпечатки пальцев человека, не похожи друг на друга.
Впереди ответственная операция, исход которой поможет разгадать загадки серого кита.
Интересные факты о китах:
* В отличие от тех, кто выполз из воды, кит эволюционировал «наоборот» – это млекопитающее пришло с суши в воду.
* Самое большое животное в мире – голубой кит. Детеныш голубого кита за сутки прибавляет в массе 80-100 кг, а к полутора годам вырастает до 20 метров и 45-50 тонн! Длина взрослого кита может превышать 30 метров, а вес достигаут 125 тонн. Самка голубого кита всегда крупнее самца. На языке голубого кита может уместиться около 50 человек.
* Поднявшись на поверхность, кит первым делом с шумом извергает через ноздри отработанный воздух. В результате этого и появляется “фонтан”, который все дети рисуют на картинках про китов.
* На верхнем небе кита растут сотни роговых пластинок, образующих подобие сита. Они-то и называются китовым усом. Пользуясь этим ситом, кит с широко раскрытой пастью быстро проплывает через скопление мелких моллюсков, креветок или рыбок, собирая свой обед.
