В начале шестнадцатого столетия чай впервые попал в Европу,  да не один, а со своим верным другом заварочным чайником.  Небольшой горшочек, рассчитанный только на одну порцию чая, назывался Воссаго (в переводе с португальского, «большой рот», также - имя демона). Некоторые считают, что именно вассаго стал прообразом современного заварочного чайника.

Пузатый чайник я люблю!
Он жарким делом занят,
Свистит он песенку свою
И крышкой барабанит!

Пых-пых, весёлый вкусный пар
Из чайника летит, как шар,
А иногда из носа
Торчит, как знак вопроса.

Пузатый чайник знаменит
В любое время года,
Особенно когда стоит
Неважная погода.

Тогда варенье или мёд
В два счёта мама достаёт
И две большие плюшки
Для маленькой пирушки!

Я улыбаюсь до ушей,
А чайник мой грохочет,
Хохочет,
Словно муравей
До слез его щекочет!

Пых-пых, горячий вкусный чай
Разгонит скуку и печаль.
Он-с мёдом, он-с вареньем,
С чудесным настроеньем!

И пляшет чайник на столе,
Пируя вместе с нами,
А я пою в его тепле
Про чайник песню маме:

«Пузатый чайник знаменит
В любое время года,
Особенно когда стоит
Неважная погода.

Пых-пых, горячий вкусный чай
Разгонит скуку и печаль.
Он-с мёдом, он-с вареньем,
С чудесным настроеньем!» (с)Ю.Мориц

В создании чайника, каким мы его знаем мы с вами, сыграло роль слияние двух веяний, достигших Европы в середине XVII века. Первое, связано с вечным соперником чая - кофе, а точнее, с исламским кофейником. Знакомство европейцев с этим предметом  пришлось как раз на то время, когда кофе-дома, появившиеся в Европе и Англии, пользовались большой популярностью. Второе – с китайскими сосудами для вина, служившими упаковкой для чая при его перевозке и были заморской диковинкой.  Таким образом, чайник является неким синтезом кофейника и винного сосуда, унаследовав у последнего свою шарообразную форму.

Первые экземпляры европейских чайников были достаточно неудачными: тяжеловесные и неудобные, из керамики довольно грубого изготовления, они  не шли ни в какое сравнение с изящными изделиями китайских мастеров. Еще долгое время Китай оставался основным источником фарфора. Вест-индская компания импортировала его в огромных количествах

 В начале XVIII века немецкие, а затем и английские мастера научились производить фарфор, по качеству не уступающий китайском. Началось его массовое производство на мануфактурах. 

Немного позднее в Европе появилась чайная посуда из металла. Изысканные столовые приборы из серебра были  символом  высокого социального статуса. Возникла мода на чайные сервизы. Интересно и то, что чайник в этих сервизах не имел постоянной формы, первоначально шарообразный, на какое-то время он стал прямоугольным, а затем овальным. Естественным недостатком серебряных чайников было то, что они сильно нагревались, в том числе ручка. А это сказывалось на вкусе чая. Одновременно появились оловянные чайники, как более дешевый вариант для тех, кто не мог позволить себе дорогие серебряные.

В конце XVIII века чайник приобрел все свои основные черты, которые сохраняет и сегодня.

В начале XX века наметилась тенденция к упрощению форм, целенаправленное развитие их в пользу повышения функциональности.  Продолжали развиваться классические направления, сказывались витавшие в то время дизайнерские идеи: кубизм Корбюзье, позднее Art Decoс с философией «Машина как предмет искусства».

Вторая мировая война и последовавший за ней глубокий кризис и депрессия стали безвременьем для чайников. Последующие 50-е и 60-е годы были эпохой функционального модернизма. И лишь в 70-е оригинальный дизайн стал постепенно возвращаться, но это было лишь проявлением модернизма на более высоком уровне, 80-е стали своеобразным ренессансом, возвращением изящности и элегантности XVIII и XIX веков. Имитации классических сервизов занимали  место в современных квартирах. Наряду с этим развивалось и новое поколение высоко функциональных заварочных чайников для повседневного потребления.

Наметившаяся в 80-е годы тенденция следовать классическим образцам плавно перетекла и в 90-е. Изящные чайные сервизы с изысканно декорированными чайниками имеют стабильный спрос у потребителей. Актуальны и формы, близкие к классическим.
Фарфор по-прежнему остается дорогим , а значит, востребованным остается дешевый и доступный заменитель фарфора - фаянс.

В современной Европе популярны металлические чайники, видимо, Они редко используются в быту, являясь принадлежностью ресторанов и баров. Обычно, такие чайники рассчитаны  на 1-2 чашки чая, точнее, на один пакетик.  Обычный листовой чай в них не заваривают. Выполнены такие чайники, как правило, из нержавеющей стали, отличительной чертой которой является то, что она полностью нейтральна по отношению к тому, что заполняет ее изнутри.

Стекло также является абсолютно нейтральным материалом, поэтому  изготовленные из него заварочные чайники более чем популярны. Стекло, которое используется для чайников, жаростойкое.  Именно в стеклянных чайниках часто используется конструкция, когда заварка не свободно плавает в кипятке, а находится в специальной  воронке-фильтре, через которую в чайник заливается вода. Она может быть стеклянной с отверстиями или сетчатой, часто позолоченной. Это обеспечивает идеальную   прозрачность чая, отсутствие в нем чаинок. Подобная конструкция в чайниках из других материалов применяется гораздо реже.

Новейшим веянием чайной моды можно считать чайник, предназначенный для заварки исключительно листового чая. В его емкости находится пресс, поршень которого изготовлен из сетчатого материала с диаметр чайника. Чаинки свободно плавают в воде, полностью отдавая свой аромат напитку. Потом нажимается кнопка на крышке. И... чаинки пойманы в своеобразную ловушку, прижаты к дну...

Приятного чаепития!