Цитата сообщения Кира_Вебер МАЛЬТА

Республика Мальта — островное государство в Средиземном море.
Название происходит от древнефиникийского malat («гавань», «убежище»). Название, скорее всего, сохранилось в обращении из-за существования греческого и латинского слова melitta («мёд»), имени острова в античные времена, а также главного экспортного продукта в те времена.


Мальта, расположенная в центре морских путей из Европы в Азию и Африку, издавна привлекала завоевателей. В VIII веке до н. э. Мальту начинают колонизировать финикийцы и почти одновременно — греки. С IV века до н. э. по XIII век н. э. её попеременно захватывали карфагеняне, римляне, Византия, арабы, норманны, испанцы.


В 1530 году император Карл V предоставил Мальту духовно-рыцарскому ордену иоаннитов, получившему с тех пор название Мальтийского ордена. В 1798 году Мальту захватила французская армия под командованием Наполеона Бонапарта, направлявшаяся в Египет. Наполеон упразднил власть ордена на острове. 5 сентября 1800 года англичане, в свою очередь, заняли столицу Мальты Валетту своими войсками и подняли там британский флаг. Военным губернатором острова стал англичанин Александр Болл. По условиям Парижского мира 1814 года Мальта отошла Великобритании. Англичане превратили её в свою колонию и военно-морскую базу.


В 1964 году Мальта получила независимость от Великобритании, а с 1974 года провозглашена республика, однако вплоть до 1979 года, когда на Мальте была ликвидирована последняя английская военно-морская база, главой государства по-прежнему считалась английская королева.


Население Мальты составляет 405 577 человек (2006 год). Плотность населения 1 283 чел./км². По плотности населения Мальта занимает третье место в мире. При этом Мальта — наименее населённое государство Евросоюза.
Основными языками Мальты являются мальтийский и английский, довольно широко распространён также итальянский.
Подавляющее большинство составляют мальтийцы (95,7 %), доминирующая религия — католицизм (97,3 %).
Мальта, находясь между Африкой и Европой, является мостом для нелегальных иммигрантов. В последнее время количество африканского населения стремительно растёт наряду с другими иммигрантами (ливийцами, египтянами, марокканцами), что приводит к расовой нетерпимости местного населения. Многие мальтийцы прямо признают свои расистские взгляды.