Елизавете Виндзор было двадцать шесть лет, когда она взошла на престол.

Часы показывали 10:15. Вошла старшая принцесса, герцогиня Глостерская, два ее маленьких сына медленно шагали по обе стороны от матери. За ними шла герцогиня Кентская и трое ее детей.

Принцесса Маргарет выглядела принцессой из волшебной сказки. Королева Елизавета, королева-мать, торжественно-величественная, вся ее разноцветная аристократическая свита...

Снова музыка. Принц с лепными чертами лица, разодетый в золотой и темно-синий цвета королевского флота и поверх - в мантию волшебно-алого бархата. Адмирал флота, его королевское высочество герцог Эдинбургский, кавалер ордена Подвязки, кавалер ордена Чертополоха - муж королевы, отец наследника престола, четырехлетнего принца Чарльза.

Мы встали - все 8000 человек. Мы чувствовали отстраненность, напряжение. Аббатство наполнялось звуками органа и скрипок. Чисто, уверенно прозвучали звенящие голоса вестминстерского хора: «Виват, регина Елизавета! Виват, виват, виват!» И вдруг нам не захотелось ее видеть.

Уже нет. Это будет слишком странно. Счастливая девушка, которую мы все знали, смеющаяся с детьми, машущая рукой из автомобиля, удящая рыбу в броднях на шотландской речке - она будет королевой.

 Но неумолимое шествие могущества и величия приближалось. Высшие церковные чины стояли прямо, отстраненно. Государственные чиновники несли регалии, которые сегодня станут тяжким грузом для девушки, известной нам под именем Лилибет.
И вот наконец вошла она - королева!

На челе - диадема с драгоценными камнями. С плеч спускается королевская мантия алого бархата, отделанная горностаем и золотым галуном, ее тяжелый, длинный шлейф несут шесть фрейлин в белом с золотом.

Архиепископ вывел ее к нам. Не знаю, как звучали наши голоса, но мы все в едином порыве закричали: «Боже, храни королеву Елизавету!» Она подошла к трону, на глазах матери и семьи. Села, держа в руках книгу. Архиепископ зачитал текст присяги:

- Клянешься ли торжественно и нерушимо править народом Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии, Канады, Австралии, Новой Зеландии, Южно-Африканского Союза, Пакистана и Цейлона, и владений и прочих территорий, буде сыщутся на них подданные, в согласии с законом и обычаем? И недрогнувшим голосом она ответила: «Клянусь».

 Что чувствовала она - прекрасное создание посреди маленького золотого поля, под направленными на нее взглядами смятенной нации, девушка, ставшая средоточием власти? Могла ли она чувствовать что-нибудь, кроме ощущения нереальности происходящего? Колотилось ли от волнения ее сердце? Увлажнялись ли ее ладони, дрожали ли губы?

Раздалась величественная музыка Генделя. Лорд обер-гофмейстер и хранительница гардероба подошли к королеве и сняли с нее мантию, диадему и драгоценности.

На отделанное камнями и вышивкой платье накинули простое льняное одеяние, оставили ее неукрашенной. Вдруг она вновь стала той Елизаветой, которую мы знали.

Одетая в простое белое платье, со светло-каштановыми, слегка вьющимися волосами, обрамляющими молодое, серьезное лицо, ожидающая от нас сочувствия в главный момент службы - помазание, благословение и посвящение.

Теперь это был храм. Теперь мы могли молиться. И это все, что мы могли, хотя нам хотелось протянуть к ней руки, дотронуться до нее, ободрить, сказать, что она не одинока. Она смотрелась такой беззащитной.

Ее муж, мать, сестра смотрели, как она подходит к старинному, с высокой спинкой, сиденью. Они тоже чувствовали ее одиночество - это читалось по их лицам.

Четверо рыцарей ордена Подвязки с серебряными жезлами, держа за четыре угла полог из золотой ткани, приблизились к трону. Теперь ее лица не видел никто, кроме епископов и архиепископов.

Мы четко видели лишь одно лицо - Джеффри, архиепископа Кентерберийского, принимавшего от декана Вестминстера священное миро, которое тот наливал из золотого флакона в ложечку.

Мы смотрели, как он серьезно и сосредоточенно погрузил пальцы в миро и помазал сперва руки Елизаветы Второй, затем грудь и голову, и слушали слова священного таинства.

- ...Да будет глава твоя помазана священным миром, яко цари, священники и пророки помазаны были, иже царь Соломон священником Цадоком, иже Натан Пророк, тако будь помазана и ты, царица над человеками, коих Господь Бог твой вверяет в твое управление...

Все, что можно было сказать, все, что хотелось произнести, было: «Господи, помоги ей и нам».

Вот и все. Облаченную в белое женскую фигуру, коленопреклоненную, будто Жанна д'Арк, благословили, накинули на нее, как стихарь, белый Colobium Sindonis, поверх него золотую одежду с длинными рукавами, супертунику и пояс. Ей был передан и принят обратно государственный меч, она коснулась золотых шпор. Она протянула маленькие запястья, и на них закрепили золотые «браслеты искренности и мудрости». В королевской мантии она совершенно утонула.

Мы стояли в ожидании. Архиепископ взял огромную сияющую корону и возложил ее на алтарь. Она тоже ждала, в золотом облачении, с нагруженными руками, затерявшись на мощном деревянном троне. Выше, еще выше взмывала корона в руках архиепископа над ее головой.

Вот его руки плавно опустились. Вдруг послышался шелест, будто внезапный ветер зашевелил листву. Тысячи благородных господ и дам подняли свои короны.

 Тяжелая корона на все время земной жизни была водружена на голову королевы. Целый лес лилий расцвел в воздухе и плавно осел - это мелькнули белые руки пэресс, надевающих свои короны.

И громкий возглас исторгся из самого сердца нации: «Боже, храни королеву!» (Ридер - корреспондент «Дейли миррор».)

Церемония коронации, по сути, более религиозная, чем мирская, так что одним из главных действующих лиц является архиепископ Кентерберийский. На протяжении долгих столетий они короновали английских королей и королев, и было всего несколько случаев, когда по тем или иным причинам архиепископа Кентерберийского заменяли другие высокопоставленные церковные сановники - скажем, архиепископ Йоркский или епископ Винчестерский.

В коронации принимают участие высшие сановники королевства. Это лорд-распорядитель, лорд-канцлер, лорд-казначей, лорд председатель Совета, хранитель малой печати, лорд обергофмейстер, лорд-констебль, оберцеремониймейстер и лорд верховный адмирал. Со времён правления династии Тюдоров, то есть около четырёхсот лет, лорд-распорядитель и лорд-констебль назначаются только на время церемонии.

Кроме них, участие в коронации принимают и другие члены королевского двора. С 1377 года существует особый суд (Court of Claims), который, после того, как новый монарх наследует трон, рассматривает запросы о том, кто и какую именно почётную обязанность будет исполнять во время грядущей коронации.

Специально отобранные пажи - если это король, или Фрейлины - если это королева, несут шлейф монарха. Отдельно несут королевские регалии.

Кроме того, присутствуют члены кабинета министров, премьер-министры и губернаторы стран Британского содружества, гости из других стран, члены рыцарских орденов. И, конечно, представители английской аристократии, в частности, пэры с супругами.

Церемониальные одеяния пэров и их супруг - бархатные мантии с пелеринами и отделкой из горностая - строго регламентированы, вплоть до ширины меховой оторочки и длины шлейфа. Кроме того, в этот день, фактически единственный раз в жизни, пэры и их супруги надевают свои короны. «Короны пэров» - небольшие коронки с геральдическими эмблемами, своими у каждого титула. И когда корону возлагают на голову монарха, пэры надевают свои короны.

Не в малой степени благодаря участникам коронация представляет собой яркое, очень красивое зрелище.

Так, приближённые Георга IV в 1821 году, принимавшие непосредственное участие к коронации, были одеты в костюмы по моде эпохи Тюдоров (XVI век). Камзол и короткие штаны были из алой ткани и отделаны несколькими сотнями ярдов узкой золотой тесьмы и тысячью двумястами маленьких остроконечных пуговиц; ленты были из светло-голубого бархата; чулки из алого шёлка, чёрные туфли украшены розетками; короткая мантия, отороченная золотой каймой, застёгивалась на левом плече с помощью банта из золотого шнура; вокруг шеи - «елизаветинский» круглый воротник; шляпа с тремя белыми перьями, с тульей, обтянутой красным шёлком - спереди она подвёрнута и заколота золотой брошью.

Платья фрейлин (maid of honour) Елизаветы II, которые участвовали в коронации, заказали тому же дизайнеру, который создавал платье самой королевы. Эти белые атласные платья были гораздо более пышно отделаны сзади, чем спереди. Почему? Фрейлины несли шлейф королевы и всякий раз расправляли его, когда это было нужно, поэтому почти в течение всей церемонии публика видела девушек в основном со спины. А в длинных белых перчатках были припрятаны нюхательные соли - на тот случай, если им станет дурно в духоте.

Королева со своими шестью фрейлинами.
Слева направо: Леди Мойра Гамильтон (ныне леди Moyra Campbell), леди Энн Кокс (ныне достопочтенная леди Glenconner), леди Розмари Спенсер-Черчилль (ныне леди Розмари Muir), леди Мэри Бейли-Гамильтон (ныне леди Мэри Рассел), Леди Джейн Heathcote-Drummond-Willoughby (ныне баронесса де Willoughby de Eresby), Леди Джейн Ван-Темпест-Стюарт (ныне достопочтенная леди Rayne).

Девушкам из приличных аристократических семей разослали приглашение появиться в качестве Maids of Honour (вместо мальчиков пажей), следуя  традиции,имевшей место и на коронации королевы Виктории. Шесть незамужних дочерей герцогов, графов, маркизов в возрасте от 17 до 23 лет приняли участие в коронации.

Девушки отвечали за то, чтобы помогать Королеве с ее длинной мантией при выходе из кареты и по дороге к алтарю. Обильно расшитая золотом и украшенная горностаем бархатная мантия имеет специально вшитые шелковые ручки, чтобы фрейлинам было удобнее его нести.


Коронация, состоявшаяся 2 июня 1956 года, стала одним из самых величественных событий года не только для Соединенного Королевства, но и для всего мира. Внимание общественности было приковано к каждому мгновению этого действа, начиная от выезда кареты с будущим монархом из витых ворот Букингемского дворца, заканчивая выходом королевы на балкон ее резиденции.

Свою славу обрели и фрейлины, участвовавшие в коронации. Шесть молодых и неженатых аристократок сопроводили Елизавету II к алтарю, а спустя короткое время стали главными действующими лицами светской жизни того времени. Их шляпки, наряды в модном стиле New Look и высокие каблуки были поводом для обсуждения для женщин, все еще не пришедших в себя после тяжелых и темных дней войны.

Для того, чтобы сделать это фото, девушек попросили выстроиться по росту. На них платья, созданные сэром Норманом Хартнеллом, который также выступил дизайнером платья королевы. Когда он спросил у тогдашней принцессы Елизаветы, каким она хотела бы видеть свой наряд, то получил короткий ответ. Двумя ее пожеланиями стали материал наряда (сатин) и фасон (такой же, как и у ее свадебного платья). Именитый кутюрье выполнил пожелания, расшив нежнейшую ткань кружевом из геральдических символов Соединенного Королевства.

Леди Энн Гленконнер

Имя на коронации: Леди Энн Кокс. Возраст на коронации: 20

Кто она? Дочь Томаса Кокса, 5-й граф Лестер, и близкий друг сестры королевы Маргарет. Вышла замуж за Колин Теннант, лорда Glenconner в ??1956 году. Лорд Glenconner умер в августе 2010 года.

Почти упала в обморок во время церемонии и арихиепископ Кантерберийский предложил ей отхлебнуть из своей фляжки с брэнди. Она также рассказала, что Маргарет выглядела очень печальной потому что потеряла отца, сестру *которая стала королевой* и дом, ибо после коронации Маргарет и королева-мать переехали в Клэренс Хаус.

С мужем.

Леди Энн демонстрирует свое платье из коронации.

Несколько уставший вид фрейлин можно легко принять за застенчивость, однако была и другая причина: это дискомфорт, который доставляло платье. По словам леди Энн Гленконнер (в девичестве - леди Энн Коук), которой сейчас 79, наряд был очень приталенными и колючим из-за вышивки. Для того, чтобы эффект тонкой талии не стал губительным, девушкам посоветовали постоянно шевелить пальцами ног. Но даже этот способ восстановления циркуляции крови не помогал. "В какой-то момент коронации я почувствовала, что меня потряхивает. Рядом стоял Герольдмейстер, и он увидел, что я бледнею. Он помог мне облокотиться на колонну. Я не собиралась падать", - вспоминает леди Энн Гленконнер. Кроме Герольдмейстера, на помощь пришел и сам Архиепископ Кентерберийский, проводивший церемонию. "Во время перерыва он предложил нам глотнуть бренди из его фляжки. Это по настоящему привело нас в чувство", - рассказала фрейлина.

Сейчас, спустя практически 60 лет, леди Энн Гленконнер отлично помнит тот момент, когда она узнала о своей новой роли. "Я была в Новом Орлеане, когда моя мама прислала мне телеграмму с этой новостью. Я сразу же отправилась домой на корабле Queen Mary. Все фрейлины были очень взволнованы. Нас много фотографировали и обсуждали, у нас брали интервью. К нам относились так же, как к группе Spice girls.  В ночь перед коронацией Лондон был переполнен и мне негде было спать. В итоге, я осталась ночевать на временной кровати, которую разместили на этаже квартиры моего родственника, что было не очень роскошно. Я прекрасно помню макияж, который мне сделали для телевидения, но мои волосы были ужасны. Мне сделали химическую завивку, и я был похожа на барашка. Это чуть не довело меня до слез", - поделилась леди.

"Нам всем прислали приглашения, но я не смогла его получить, т.к. находилась вне нашего семейного поместья в Тироне. Однажды я столкнулась с герцогом Норфолкским на вечеринке в Глостершире. Он сказал, что мне стоит позвонить домой, что мы делали только в экстренных случаях. Так я узнала о том, что буду фрейлиной. Естественно, это было очень волнительно. За день до коронации мне сделали укладку, а в день события к нам приехали визажисты из Elizabeth Arden. Профессиональный макияж был необходим, поскольку у телевизионных ламп был очень яркий свет. Но после того, как мне сделали макияж, я услышала о покорении Эвереста (что произошло в день коронации).

 Я разрыдалась, и вся косметика стекла. Пришлось заново накладывать грим. Сама церемония была очень эмоциональной и духовной. По возвращению в Букингемский дворец королева смягчилась. Принц Чарльз и принцесса Анна весело проводили время со своей мамой. Волосы Чарльза были аккуратно заглажены, поэтому нам пришлось постоянно вдыхать запах лосьона для волос. После появления на балконе, я поехала к своим дедушке и бабушке, где переоделась для того, чтобы вернуться на Green Park и увидеть приветствие королевы и герцога Эдинбургского в их вечерних нарядах. Это была одна из самых больших привилегий в моей жизни". - рассказала леди Мойра Кемпбелл, которой исполнился 81 год (в девичестве - леди Мойра Хэмильтон, дочь герцога Аберкорнского).

Леди Мойра Кэмпбелл

Имя в коронации: Леди Мойра Гамильтон. Возраст в коронации: 22

Кто она? Дочь 4-ого Герцога Abercorn.
Вышла замуж за командующего Питера Кэмпбелла в 1966 году и есть два сына. Теперь жизни в Randalstown в графстве Антрим.

«Я провела ночь накануне в нашем лондонском доме. Я ужасно нервничала, поскольку мой отец рано уехал в Аббатство, и я осталась совсем одна. У меня не было времени на завтрак, даже на чашку кофе. Когда мы подъезжали к Аббатству, то я сказала: «О, я все бы отдала за плитку шоколада!», на что лорд-хранитель личных денег монарха ответил: «Хорошо, как насчет этих конфет?», и протянул мне горстку шотландских ирисок.

Моим главным воспоминанием от прохода к алтарю стало беспокойство о том, что кто-то может поскользнутся или упасть. Казалось, что мы идем целую вечность. Я хорошо себя чувствовала после того, как съел ириски, но Энн Гленконнер, стоявшая за мной, начала на меня падать. В наших перчатках был нюхательная соль, поэтому обморока удалось избежать. После помазанья у меня подступил ком к горлу.

В льняной рубашке и без короны Елизавета II была похожая на хрупкую маленькую девочку, настолько худой и милой. Но мы понимали, что теперь ей предстоит нести на плечах вес целого мира. Когда мы вернулись в Букенгемский дворец, королева сняла корону и положила ее на приставной стол, а после мы все пили чай. Мы видели, что Чарльз направился к короне, но придворная дама успела переложить ее в недосягаемое место.

Появление на балконе также произвело огромное впечатление. Мы видели людей, приветствующих нас, и чувствовали их любовь к королеве.
После бомбежек и тех лишений, которые пережила наша страна, коронация стала рассветом новой эры, днем, когда мы окончательно сбросили печаль», - вспоминает леди Рэйни, (в девичестве - Леди Джейн Вэйн-Темпест-Стюарт), сейчас ей 79 лет.

Леди Рэйни.

Имя в коронации: Леди Джейн Вэйн-Темпест-Стюарт. Возраст в коронации: 20

Кто она? Дочь 8-ого Маркиза Лондондерри.
Вышла замуж за лорда Рейн в 1965, который умер в 2003. В 2012 она вступила в повторный брак с Робертом Лэйси.Оказалась в одном экипаже с лордом Трайном, the Keeper of the Privy Purse, у которого была сумка с конфетами Mackintosh’s Toffees.

Леди Мэри Рассел


Имя в коронации: Леди Мэри Балли-Гамильтон. Возраст в коронации: 19

Кто она? Дочь Графа Хаддингтона. Вышла замуж за Джона Бэйли в 1954. Они развелись в 1965, и она тогда вышла замуж за Дэвида Рассела

Баронесса Виллоуби де Эресби

Имя на Коронации: Леди Джейн Хескот-Драммонд-Уилоби. Возраст на Коронации: 19

Кто она? Унаследовала свой титул от своего отца, в 1983 г., а также для 78 000 акров земли. Теперь, в возрасте 78 лет, она никогда не была замужем.
Она вспоминает, что это был невероятный момент, но все, о чем она могла думать - это насколько тяжелым казалось ей ее расшитое платье.

Леди Розмари Мюр

Имя в коронации: Леди Розмари Спенсер-Черчилль. Возраст в коронации: 23

Кто она? Дочь Герцога Марлборо. Вышла замуж за  Чарльза Мюр всего спустя две недели после Коронации в 1953 и у них есть трое детей. Леди Розмари Спенсер-Чёрчилль, племянница Унистона Чёрчилля и дочь герцога Мальборо. Была самой старшей в 23 года и самой выдержанной. Ради участия в коронации она изменила дату собственной свадьбы.
По ее воспоминаниям, архиепископ Кантерберийский так нервничал, что случайно раздавил ампулу с нашатырем, которая была наготове для возможных обмороков, поэтому коронация прошла под запах нашатыря.

Шестьдесят лет спустя, они вернулись в Зеленую гостинную в Букингемском дворце, чтобы поделиться своими воспоминаниями с корреспондентом ВВС.