Германская легенда Отто фон Бисмарк, чья умелая деятельность стала определяющей для европейских границ, всю свою жизнь был тесно связан с Россией. Как никто другой, Бисмарк осознавал силу и противоречивый характер российского государства. Перед «отцом немецкой нации», манипулировавшим державами, преклонялись самые влиятельные монархи. А сам он покорился юной русской княгине – Екатерине Орловой-Трубецкой. Но история их бурной влюблённости едва не окончилась трагедией.

Пожизненная связь с Россией

К Бисмарку прислушивались мировые лидеры.

С 1859 до 1862 года Бисмарк служил в России прусским послом, в достаточной мере освоив русский язык. Дипломат не только читал русскоязычные газеты и книги, но и выдерживал без услуг переводчика императорские аудиенции у Александра II. Восторгаясь красотами утопающего в садах Петербурга, он писал домой, что был бы не против оставаться королевским послом в России до конца своих дней. Единственное, что смущало дипломата - дороговизна местной жизни и высокие чаевые лакеям.

Во время Крымской войны Бисмарк не поддерживал мобилизацию немецких армий на войну с русскими. Благосклонно смотрела на образованного и галантного соотечественника и прусская уроженка принцесса Шарлотта, вдовствующая императрица (жена Николая I), родительница Александра II. Вообще, Отто фон Бисмарк был едва ли не единственным зарубежным дипломатом, близко общавшимся с членами царской семьи. Конечно, когда геополитические прусские интересы расходились с позицией России, патриот своего народа Бисмарк уверенно отстаивал взгляды Пруссии. Но при этом до последних дней Бисмарк не скрывал благосклонного отношения к России. А в 80-летнем возрасте, незадолго до кончины, он отправился на коронационную церемонию по случаю восхождения на престол Николая II.

Малоизвестная русская любовь

О личной жизни «железного канцлера» написано мало.

Об этом ярком политике и дипломате сказано много, а о его отношениях с русской красавицей можно было встретить лишь скупые строки. Писатель Эдуард Тополь, работая над созданием романа о русской любви Бисмарка, старательно переворошил архивы многочисленных источников, выуживая мельчайшую информацию об этом романтическом увлечении канцлера.

О пылкой романтической любви опытного "железного канцлера" к замужней русской княгине писала газета русских эмигрантов "Новое русское слово". Аналогичная информация представлена и в воспоминаниях Николая Орлова, внука русского представителя в Брюсселе и супруга Екатерины. Эдуард Тополь считает, что непопулярность этой темы для широких масс была связана с двумя войнами между Германией и Россией. Политики, историки и биографы не были заинтересованы упоминать о безрассудной влюбленности созидателя немецкого государства в юную русскую княгиню. Практически не упоминали об этом и в СССР, поддерживая заговор молчания.

В омут с головой

Князь Николай Орлов.

В августе 1862-го молодая супруга Николая Орлова прибыла на европейский курорт Биарриц. Одновременно сюда прибывает представитель прусского правителя Отто фон Бисмарк, планируя остановиться лишь на пару-тройку дней. Но его планы изменились после знаковой встречи. Позже вспыхнувшее в груди Бисмарка чувство попробовал описать внук Николая Орлова. Он утверждал, что до того дня никто не очаровывал Бисмарка с такой головокружительной силой. Дипломат повидал на своем пути немало красивых женщин, но Катарина покорила его своими стихийной первозданностью, притягательной чистотой и безрассудным плутовством в одном флаконе. Екатерина Орлова приходилась дочерью князю Трубецкому (родственник Льва Толстого), представителю княжеского русско-литовского рода Гедиминовичей. По линии матери она являлась внучкой генерал-фельдмаршала, небезызвестного графа Гудовича, бравшего во вторую русско-турецкую войну Одессу (тогда Гаджибей), Анапу, а также кавказские ханства.

Бисмарку оказалось достаточно считанных дней в обществе 22-летней озорницы, чтобы попасть в плен ее чар. Общаться с Екатериной было легко. Русская графиня владела несколькими иностранными языками. Воспитываясь в Европе, она получила разностороннее образование. Раненая обездвиженная рука супруга Орловой существенно ограничивала его повседневную активность, а вот Бисмарк не упускал случая поддерживать Катарину в ее всевозможных развлечениях. Они вместе купались в море, пока Николай Орлов оставался на берегу в шезлонге. В августе 1862-го, незадолго до представления Бисмарка министром-председателем прусского правительства, они чуть было не утонули. Спас пару смотритель маяка.

Бисмарк-супруг и недовольства прусских депутатов

Бисмарк помнил Екатерину до конца своих дней.

В письмах своей жене Бисмарк дипломатично сообщал, что познакомился с неповторимой женщиной, которая обязательно понравилась бы и ей. А вот со своей сестрой Мэйл он был более откровенен, признаваясь, что влюбился в " принцессу-озорницу". Позже эта переписка будет частично издана старшим сыном Гербертом фон Бисмарком в его собрании "Письма князя Бисмарка невесте и супруге". Эта кульминация личной жизни Бисмарка продолжалась меньше месяца, после чего он окончательно ушел в политику.

Выступая перед членами земского парламента Пруссии, встретившими Бисмарка враждебно, он стойко переждал выкрики в зале, после чего с напускной медлительностью достал футляр для сигар, вынув оттуда подаренную Катариной оливковую веточку. «Я привез ее из Авиньона в знак мира» - так начиналась легендарная речь Бисмарка касательно объединения земель Германии. Перед прощанием Орлова сделала канцлеру еще один подарок — небольшой брелок из агата с гравировкой Kathi.

Княгиня Орлова-Трубецкая скончалась 22 июля 1875-го и была погребена во Франции. Отто фон Бисмарк прожил до 30 июля 1898-го, так и не восстановившись после ухода в мир иной законной супруги. Но до конца своей жизни легендарный «железный канцлер» бережно хранил в футляре из-под сигар оливковую ветвь - последний подарок Катерины.