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The Harmful Effects of Common Sitting Positions.

Most of us spend a good deal of our time sitting in front of the computer at work, sitting at the table during lunch or sitting in front of the television in the living room at the end of the day. Although this is an act whose goal is to ease our body and make us feel better, many of the common sitting positions we choose don’t benefit us in the short term and cause long-term health damage. In the following sections, you can learn about the 6 common sitting positions that many of us choose throughout the day, the damage they can cause to our bodies, and how to prevent or treat them.

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1. Cross-legged

Sitting cross-legged is a comfortable and common position that many of us like to sit in, but despite the convenience, it can lead to a variety of health problems that should be avoided. In studies that examined the association between blood pressure levels and our sitting habits, it was found that cross-legged sitting could temporarily increase systolic blood pressure by 7% and diastolic blood pressure by 2%. At the same time, many therapists and physiotherapists say that crossing legs often can lead to back and neck pain and even to disc herniation. This is due to the deformity created by the thighs when placed on top of each other, which can lead to an imbalance in the pelvis, increased pressure on the spine, and pain.

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Beyond the orthopedic problem, sitting cross-legged for a long time can cause damage to the ligament that stretches between our lower back and our legs, which can damage your nerves over time. The last drawback is related to the thickening of spider veins. The pressure exerted on the legs during the session inhibits the flow of blood, leading to the blood being collected in a certain area of the veins and causing the appearance or exacerbation of the existing varicose veins.

Solutions:

·         Limit sitting time - even if you can’t completely stop sitting cross-legged, limit yourself to being in this position for no more than 10-15 minutes. Be sure to get up and walk for a minute or at least a few seconds after sitting. Since prolonged standing can also damage the blood flow to the legs, avoid standing for a long period of time, and be sure to walk or shake your legs while standing.

·         Adjust the chair - try to get a chair that gives you adequate back support. This is because our desire to sit in this position sometimes arises unconsciously from our attempt to relieve stress or pain that we feel in our lower back.

·         Avoid tight clothing - tight clothing can affect blood flow in certain areas and between the legs, and the extra pressure applied to the legs while sitting in this position may increase the appearance of varicose veins in the legs.

2. Sitting with your back stooped when your knees and buttocks are at the same height

Many of us are familiar with the recommendation to sit with your back straight when your knees are ninety degrees off the floor. Indeed, a sitting position that provides good back support is one in which the knees and buttocks are at the same height. However, try to find the problem in the picture below:

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Although the photographed man is careful about the right angle of his legs as much as he can be, he forgets that in order to derive the benefit from this sitting position, it must be done in its entirety, and not just a part of it. Many who suffer from back pain, or whose back muscles are weak and unable to provide proper support, reach a position where the lower back fails in its efforts to keep the back straight, and curls forward instead of staying straight.

As a result, the shoulders also curve forward, followed by the neck and head. Prolonged sitting in a position where the back crouches or curls forward, while the knees and buttocks are left at a 90-degree angle, may cause lower back and neck pain, stiffness in the shoulder area and even headaches.

Solutions:

·         If you feel that you can’t keep your back straight for a long time, try to be aware of the moment you begin to curl your back and avoid placing your legs and knees at 90 degrees from the floor. Instead, move the feet back to reach the position where the knees will be at a 45-degree angle to the floor, and not parallel to it. As in the following picture:

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·         The result is that the waist will be higher than the knees, which will enable the lower back to return to an upright posture more easily, reduce the strain and pressure on it, and lift the shoulders and prevent pain.

·         At the same time, it is also important to strengthen your back muscles so that you can eventually sit in the best position.

3. Leaning forward while sitting in front of a computer

Many of us spend a good deal of time sitting in front of a computer, either at work or at home, leading to us leaning forward to get close to the screen or to stabilize ourselves as we help our muscles rest. All these lead to us ending the day with a variety of problems, including shoulder pain, neck and head pain, knee pain and, of course, lower back pain.

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Solutions:

·         Remind yourself of the correct rules of sitting - although we all know that it is important to sit with your back straight, this is actually a matter of many other factors such as the height of the screen, computer keyboard, chair and so on. The following video will remind you how to correct the common mistakes that cause us all to lean forward and harm our health.

·         Perform muscle strengthening exercises - strengthening the muscles responsible for stabilizing the body during sitting is something that must be done in order to be able to return from sitting bent to a healthy and normal sitting position.

·         Avoid leaning forward while doing other actions throughout the day - one of the reasons for us lean forward during sitting is our habit of doing it throughout the day even when we aren’t sitting. Be sure to avoid bending forward when lifting objects from the floor, for example. Instead of bending, spread your legs slightly and bend your knees instead of your back.

4. "Half-lying" posture

The equivalent of leaning forward is the opposite - leaning back. Most of us sit like this on the couch in front of the television, but sometimes we do it either at work or when playing on the computer. When we feel pain in the back, especially in the lower back, our tendency is to move to a position that will strain our muscles less, and slack sitting allows us to move some of the load onto other parts of the back.

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However, by moving to this slack position, we convert part of the muscle load onto our bones, tendons, and even nerves. These parts are not supposed to carry the weight we lay onto them in the loose sitting position, so we may suffer from long-term and even immediate damage.

Solutions:

·         Give your back muscles their responsibility back - Although leaning back seems to be a convenient and useful thing, this is very harmful. The solution here, too, is to train the weak muscles of the back, which when strengthened will be able to carry the weight of our bodies during sitting without a problem.

·         Adjust the seat – give up the chair with too soft a backrest or one that allows a backward tilt, and instead choose a chair that won’t allow you to sit in such a way. If there is still space between your lower back and the seat, fill it with a small cushion or rolled shirt that will support your spine throughout the day.

·         Stretch Training - Along with regular exercising, be sure to maintain a routine of flexibility training and stretching for the back. Click here to get to know 4 yoga stretches that will help you get rid of back pain, strengthen your muscles and return more easily to a proper sitting position.
 

5. Resting in a squatted position

Knees are a vulnerable and sensitive area, and sitting positions that apply prolonged pressure on your knees such as leaning or squatting on the knee joint are responsible for quite a few of the injuries and pains that many suffer from. The most common injury caused by strenuous sitting is associated with an infection in the Patella (Infrapatellar bursitis), which is located on the front of the knee.

 Today many complain of pain in the area after cleaning or gardening, but also due to physical activities during work. Because the joint is responsible for a wide variety of activities, its injury can lead to pain when ascending or descending the stairs, running, moving from sitting to standing and even waking up in the middle of the night when changing sleeping positions.

Solutions:

·         The most important thing you have to do is avoid being in this position as much as possible. If you clean or work on low surfaces, bring a small stool with you so you don’t have to kneel. If this isn’t possible, be sure to get up every 10 minutes and straighten your legs, even if only for a few seconds.

·         If you find it difficult to sleep at night because of pain, it means that you are probably suffering from Infrapatellar bursitis. Sleep with a pillow between your legs to reduce contact between the knee and hard surfaces such as the mattress or the opposite leg, thus reducing the chance of waking up.

·         Be sure to perform exercises and stretching that will keep your knees flexible and minimize the risk of recurring injuries or worsening of existing conditions. Click here to learn some useful exercises and stretching for alleviating knee pain.

6. Lotus position

Indian style sitting is a favorite form of sitting for many, and it is also the form of the initial sitting position in yoga classes, and not by accident. It has attributes of calmness, balance, and peace. Some yoga students choose the lotus position, which is an oriental position where the feet lay on top of the thighs and not under them.

However, in order to gain the benefits of this position, one would need the flexibility of the hip joints and back muscle strength, which otherwise may collapse under the difficulty of this sitting position and lead to back pain, hip and ankle inflammation and especially long-term damage to the inner knees. At the same time, this sitting position also includes disadvantages due to it being an asymmetrical position, because one of the legs is placed on top of the other, which affects our pelvis and may later lead to changes in our entire posture.

Solutions:

·         To avoid pressure on only one side of the body, be sure to change the position of the legs every few minutes so that both feet will be up and down evenly.

·         If you have suffered from knee pain in the past, try not to remain in this position for a long time and avoid excessive bending of the knees. If you feel pressure or pain during sitting, immediately switch your posture, shake out your legs, and try to sit in a different position.

·         To avoid discomfort or pain in the lower back, keep your knees low or in line with the hips. You can do this by sitting on a rolled towel or any other elevating surface. Also, keep your feet as far away from the pelvis as possible.

·         Try to sit close to a wall that will allow you to keep your back straight and avoid bending or crouching of your back that might get tired.

image source: Alex, Kevin Teague, Artur Andrzej, Jemasty, Youtube

Los Efectos Dañinos De Sentarse En Una Mala Postura

La mayoría de nosotros pasamos gran parte de nuestro tiempo sentados frente a la computadora en el trabajo, sentados a la mesa durante el almuerzo o sentados frente a la televisión al final del día. Aunque se trata de un acto cuyo objetivo es aliviar nuestro cuerpo y hacernos sentir mejor, muchas de las posiciones comunes que elegimos no nos benefician y nos causan daños a largo plazo. En las siguientes secciones, puedes saber más sobre las 6 posiciones comunes que elegimos para sentarnos, el daño que pueden causar a nuestros cuerpos y cómo prevenirlas o tratarlas.

1. Con las piernas cruzadas

Sentarse con las piernas cruzadas es una posición cómoda y común que a muchos de nosotros nos gusta, pero a pesar de la conveniencia, puede llevar a una variedad de problemas de salud que deben evitarse. En estudios que examinaron la asociación entre los niveles de presión arterial y nuestros hábitos de sentarse, se encontró que sentarse con las piernas cruzadas podría aumentar temporalmente la presión arterial sistólica en un 7% y la presión arterial diastólica en un 2%. Al mismo tiempo, muchos terapeutas y fisioterapeutas dicen que cruzar las piernas con frecuencia puede provocar dolor de espalda y cuello e incluso una hernia discal. Esto se debe a la deformidad creada por los muslos cuando se colocan uno encima del otro, lo que puede provocar un desequilibrio en la pelvis, aumento de la presión en la columna vertebral y dolor.

Más allá del problema ortopédico, sentarse con las piernas cruzadas durante mucho tiempo puede dañar el ligamento que se extiende entre la parte baja de la espalda y las piernas, lo que puede dañar los nervios con el tiempo. El último inconveniente está relacionado con el engrosamiento de las arañas vasculares. La presión ejercida sobre las piernas durante la sesión inhibe el flujo de sangre, lo que provoca que la sangre se recolecte en un área determinada de las venas y cause la aparición o la exacerbación de las venas varicosas existentes.

Soluciones:

1. Limita el tiempo sentado: incluso si no puedes dejar de sentarte con las piernas cruzadas, limítate a estar en esta posición no más de 10-15 minutos. Asegúrate de levantarte y caminar durante un minuto o al menos unos segundos después de sentarse. Dado que estar de pie durante mucho tiempo también puede dañar el flujo de sangre en las piernas, evita estar de pie por un período prolongado de tiempo, y camina o sacude las piernas mientras estás de pie.
2. Ajusta la silla: Adquiere una silla con un respaldo adecuado. Esto se debe a que nuestro deseo de sentarse en esta posición a veces surge inconscientemente de nuestro intento de aliviar el estrés o el dolor que sentimos en la parte baja de la espalda.

3. Evita la ropa ajustada: la ropa ajustada puede afectar el flujo sanguíneo en ciertas áreas y entre las piernas, y la presión extra aplicada a las piernas mientras estás sentado en esta posición puede aumentar la apariencia de las venas varicosas en las piernas.

2. Sentado con la espalda inclinada cuando las rodillas y las nalgas están a la misma altura

Muchos de nosotros estamos familiarizados con la recomendación de sentarnos con la espalda recta cuando las rodillas están a noventa grados del piso. De hecho, una posición sentada que proporciona un buen respaldo es aquella en la que las rodillas y las nalgas están a la misma altura. Sin embargo, intenta encontrar el problema en la imagen siguiente:

Aunque el hombre fotografiado es cuidadoso con el ángulo correcto de sus piernas tanto como puede, olvida que para obtener el beneficio de esta posición sentada, debe hacerse en su totalidad, y no solo en una parte. Muchos de los que sufren de dolor de espalda o cuyos músculos de la espalda son débiles e incapaces de proporcionar el soporte adecuado, alcanzan una posición donde la parte inferior de la espalda falla en sus esfuerzos por mantener la espalda recta y se curva hacia adelante en lugar de permanecer rectas.

Como resultado, los hombros también se curvan hacia delante, seguidos por el cuello y la cabeza. La posición prolongada en una posición donde la espalda se agacha o se curva hacia adelante, mientras que las rodillas y las nalgas se dejan en un ángulo de 90 grados, puede causar dolores de espalda y cuello, rigidez en el área del hombro e incluso dolores de cabeza.

Soluciones:
Si sientes que no puedes mantener la espalda recta durante mucho tiempo, trata de ser consciente del momento en que comienzas a doblar la espalda y evitas colocar las piernas y las rodillas a 90 grados del suelo. En cambio, mueve los pies hacia atrás para alcanzar la posición donde las rodillas estarán en un ángulo de 45 grados con respecto al suelo, y no paralelas al mismo. Como en la siguiente imagen:

El resultado es que la cintura estará más alta que las rodillas, lo que permitirá que la parte inferior de la espalda vuelva a una postura erguida con mayor facilidad, reducirás la tensión y la presión sobre ella, y levantarás los hombros y evitarás el dolor.
Al mismo tiempo, también es importante fortalecer los músculos de tu espalda para que eventualmente puedas sentarse en la mejor posición.

3. Inclinarse hacia adelante mientras estás sentado frente a una computadora

Muchos de nosotros pasamos una buena cantidad de tiempo en esta posición frente a una computadora, ya sea en el trabajo o en casa, lo que nos hace inclinarnos hacia delante para acercarnos a la pantalla o estabilizarnos mientras ayudamos a nuestros músculos a descansar. Todo esto nos lleva a terminar el día con una variedad de problemas, que incluyen dolor en el hombro, dolor en el cuello y la cabeza, dolor en la rodilla y, por supuesto, dolor en la parte inferior de la espalda.

Soluciones:

• Recuerda las reglas correctas para sentarse: aunque todos sabemos que es importante sentarse con la espalda recta, enrealidad se trata de muchos otros factores, como la altura de la pantalla, el teclado de la computadora, la silla, etc. El siguiente videote recordará cómo corregir los errores comunes que hacen que todos nos inclinemos y dañenos nuestra salud.
• Realizar ejercicios de fortalecimiento muscular: fortalecer los músculos responsables de estabilizar el cuerpo durante la sesión es algo que se debe hacer para poder regresar de una posición sentada y saludable a una posición normal.
• Evita inclinarte hacia adelante mientras realizas otras acciones durante el día; una de las razones por las que nos inclinamos hacia delante durante la sesión es nuestro hábito de hacerlo durante el día, incluso cuando no estamos sentados. No te inclines hacia adelante al levantar objetos del piso, por ejemplo. En lugar de doblar, abre las piernas ligeramente y dobla las rodillas en lugar de la espalda.

4. Postura "medio tumbado"

El equivalente a inclinarse hacia adelante es lo opuesto: inclinarse hacia atrás. La mayoría de nosotros nos sentamos así en el sofá frente a la televisión, pero a veces lo hacemos en el trabajo o jugando en la computadora. Cuando sentimos dolor en la espalda, especialmente en la parte inferior de la espalda, nuestra tendencia es movernos a una posición que tensionará menos nuestros músculos, y la holgura de esta posición nos permite mover parte de la carga hacia otras partes de la espalda.

Sin embargo, al pasar a esta posición, convertimos parte de la carga muscular en nuestros huesos, tendones e incluso nervios. No se supone que estas partes soportan el peso que depositamos sobre ellas en la posición sentada, por lo que podemos sufrir daños a largo plazo e incluso inmediatos.

Soluciones:

• Devuelve la responsabilidad a tus músculos de la espalda:aunque recostarse parece ser una cosa conveniente y útil, es muy dañino. La solución también es entrenar los músculos débiles de la espalda, que cuando se fortalecen podrán soportar el peso de nuestros cuerpos durante la sesión sin problemas.
• Ajusta el asiento: deja la silla con un respaldo demasiado suave o que permita una inclinación hacia atrás, y elige una silla que no te permita sentarte de esa manera. Si todavía tienes espacio entre la parte inferior de la espalda y el asiento, llénalo con un pequeño cojín o una camisa enrollada que lo sujetará durante todo el día.
• Entrenamiento con estiramiento: junto con el ejercicio regular, asegúrate de mantener una rutina de entrenamiento de flexibilidad y estiramiento para la espalda. 

 
5. Descansar en cuclillas

Las rodillas son un área vulnerable y sensible, y las posturas que ejercen una presión prolongada en las rodillas, como inclinarse o ponerse en cuclillas en la articulación de la rodilla, son responsables de bastantes de las lesiones y dolores que muchos sufren. La lesión más común causada por una sesión extenuante se asocia con una infección en la rótula (bursitis infrapatelar), que se encuentra en la parte anterior de la rodilla.

Hoy en día, muchos se quejan de dolor en el área después de la limpieza o la jardinería, pero también debido a las actividades físicas durante el trabajo. Debido a que la articulación es responsable de una amplia variedad de actividades, su lesión puede provocar dolor al subir o bajar las escaleras, correr, pasar de estar sentado a estar de pie e incluso despertarse en el medio de la noche al cambiar de posición para dormir.

Soluciones:

• Lo más importante que debes hacer es evitar estar en esta posición tanto como sea posible. Si limpias o trabajas en superficies más bajas, siéntate en un taburete pequeño para que no tengas que arrodillarte. Si esto no es posible, levántate cada 10 minutos y endereza las piernas, aunque solo sea por unos segundos.
• Si te resulta difícil dormir por la noche debido al dolor, significa que probablemente padezcas una bursitis infrapatelar. Duerme con una almohada entre las piernas para reducir el contacto entre las rodillas y las superficies duras, como el colchón o la pierna opuesta, lo que reduce la posibilidad de despertarse.
• Haz ejercicios y estiramientos que mantendrán las rodillas flexibles y minimizarán el riesgo de lesiones recurrentes o el empeoramiento de las condiciones existentes. Haz clic aquí para aprender como realizar algunos ejercicios útiles y estiramientos para aliviar el dolor de rodilla.

6. Posición del loto

El estilo indio sentado es una forma favorita de sentarse para muchos, y también es la forma de sentarse en las clases de yoga. Tiene atributos de calma, equilibrio y paz. Algunos estudiantes de yoga eligen la posición de loto, que es una posición oriental donde los pies están sobre los muslos y no debajo de ellos.

Sin embargo, para obtener los beneficios de esta posición, se necesitaría la flexibilidad de las articulaciones de la cadera y la fuerza muscular de la espalda, que de otra manera se colapsaría y causaría dolor de espalda, inflamación de la cadera y el tobillo y especialmente daño a largo plazo a las rodillas internas. Al mismo tiempo, esta posición sentada también presenta desventajas debido a que es una posición asimétrica, porque una de las piernas se coloca encima de la otra, lo que afecta nuestra pelvis y puede provocar cambios en toda nuestra postura.

Soluciones:

• Para evitar la presión en un solo lado del cuerpo, cambia la posición de las piernas cada pocos minutos para que ambos pies estén hacia arriba y hacia abajo de manera uniforme.
• Si has sufrido dolores de rodilla en el pasado, trata de no permanecer en esta posición durante un tiempo prolongado y evita doblar excesivamente las rodillas. Si sientes presión o dolor al sentarse, cambia inmediatamente de postura, sacude tus piernas y trata de sentarte en una posición diferente.
• Para evitar molestias o dolor en la parte inferior de la espalda, mantén las rodillas bajas o en línea con las caderas. Puedes hacer esto sentándote sobre una toalla enrollada o en cualquier otra superficie elevable. Además, mantén tus pies lo más lejos posible de la pelvis.
• Trata de sentarte cerca de una pared para mantener la espalda recta

Fuente imágenes: Alex, Kevin Teague, Artur Andrzej, Jemasty, Youtube