Заилийский Алатау — высокий горный хребет, расположенный южнее крупного казахского города Алма-Ата. Вместе с Кунгей-Алатау и находящейся между ними Чилико-Кеминской перемычкой он образует горы Северного Тянь-Шаня. Заилийский Алатау протянулся на 280 км. Хребет начинается за западе от реки Чу и идет на восток до реки Чилик, захватывая земли Казахстана, Киргизии и Китая. Северные отроги плавно переходят в казахские равнины, а южные отроги ограничиваются долинами крупных рек Чилик и Чонкемин.

Река Чу

Каньон реки Чилик

Заилийский Алатау лежит в пределах четырех высотных поясов. До 1600 м здесь господствуют лесостепи и лиственные леса, где растут дикие яблони, абрикосы, осина и рябина. Выше - до 2800 м простираются хвойные леса, состоящие, в основном, из пирамидальной тяньшанской ели. Над ними лежит зона альпийских лугов и стелющейся арчи, а с высоты 3500 м начинаются голые скалы и ледники.

Пик Комсомол

 

Перевалы, плато и вершины достигают 4000-4600 м над уровнем моря и поэтому круглый год покрыты снегом и льдом. Здесь находится крупнейший узел оледенения Северного Тянь-Шаня - мощный ледник Корженевского, протянувшийся на 11 км, а также ледник Богатырь, длина которого составляет 9,1 км. Немногим уступают им другие ледники - Шокальского, Григорьева и Туюксу. Ученые насчитали на высокогорных склонах 441 ледник, и общая площадь оледенения достигает 171 кв. км.

Ледник Корженевского

Ледник Богатырь

Ледник Туюксу

Высшая точка горного массива - живописный пик Талгар имеет высоту 4979 м. Трехглавую вершину отлично видно из города Талгар и некоторых районов Алма-Аты. Не менее впечатляют пики-исполины Актау (4686 м), Металлург (4600 м), Корп (4631 м) и Богатырь (4626 м). Центр горного хребта площадью 71,7 тысяч га входит в состав Алматинского природного заповедника, который с 1996 года считается частью Иле-Алаутского национального парка.

Пик Талгар

Пик Актау

Пик Металлург

В отрогах Заилийского Алатау расположены высокогорный каток Медеу, популярный горнолыжный курорт Чимбулак и астрономическая обсерватория Ассы-Тургень. Здесь проходят маршруты спортивных туристских и альпинистских групп. Сезон для поклонников горного туризма начинается с середины июля и заканчивается в конце сентября, а наиболее благоприятный период для катания на горных лыжах и сноубордах длится с декабря по конец марта.

Обсерватория Ассы-Тургень

 

Климат

Заилийский Алатау находится в зоне сухого, резко континентального климата. Летом в Алма-Ате бывает очень жарко, но к вечеру дующие с гор бризы приносят долгожданную прохладу. С середины лета по середину осени в горах царит сухой, комфортный климат. Дожди случаются редко, а на высотах выше 3500 м осадки выпадают исключительно в виде снега или града.

На протяжении года в Заилийском Алатау регистрируют несколько похолоданий. Летом они происходят из-за прохождения мощных циклонов, а в зимние месяцы - антициклонов. Снеговой покров на ледниках достигает высоты 1,5-2 м и держится до середины июля.

 

Животный и растительный мир

В той части Заилийского Алатау, которая входит в природоохранную зону Алматинского заповедника, водятся тяньшанский бурый медведь, рысь, марал, горный козел, косуля, снежный барс, барсук, заяц и каменная куница. В горах обитают тетерева, беркуты, бородачи, горные и бородатые куропатки, гималайские улары, арчовые дубоносы, синие птицы, дятлы и кедровки.

Флора горного хребта прекрасно изучена, потому что рядом с ним находится город Алма-Ата, в котором есть много университетов и научных организаций. На склонах и в долинах Заилийского Алатау встречается около 1600 видов растений. Свыше 50 видов являются редкими и 26 из них занесены на страницы Красной книги Казахстана. В подлеске хвойных лесов можно увидеть боярышник, заросли кизильника и шиповника, кусты жимолости, крушины и барбариса.

Боярышник

Кизил

Барбарис

 

Многие путешественники приезжают в горы, чтобы полюбоваться на красивое цветение. После зимы первыми распускают свои нежные лепестки крокусы и гусиный лук. Потом приходит время, когда горные склоны расцвечивают тюльпаны, ирисы и пионы. В начале лета цветут яркие купальницы и лютики, незабудки, фиалки и анемоны, а завершают активное цветение астры, мелколепестники, ястребинки и горечавки.

 

Медеу

Рядом с Алма-Атой, на северных отрогах Заилийского Алатау расположен уникальный каток. Он построен на высоте 1691 м в урочище Медеу и носит его имя. Высокогорный комплекс используется для зимних видов спорта и имеет самое большое в мире искусственное ледовое поле, площадь которого достигает 10 500 кв. м. Для его заливки используется чистейшая горная вода. Медеу покрывает очень качественный лед, и, благодаря этому, на высокогорном катке было установлено более двухсот конькобежных рекордов.

 

Чимбулак

На высотах 2200-2500 м, выше Медеу раскинулся популярный горнолыжный курорт Чимбулак. Здесь, в северных отрогах Заилийского Алатау проложено 8 трасс, общий перепад высот на которых составляет 900-1000 м.

История курорта началась в середине прошлого века со спортивной базы Чимбулак. В наши дни, после проведенной масштабной реконструкции, горнолыжный курорт соответствует самым современным требованиям, а его трассы прошли аттестацию Международной федерации горнолыжного спорта.

Зона катания расположена на высотах 2260-3163 м. Максимальный уклон на трассах для катания составляет 45°. На курорте работают канатно-кресельные подъемники, отрыто несколько отелей, есть рестораны, кафе и горнолыжные школы. Кроме того, в Чимбулаке проходят профессиональные и любительские соревнования по сноуборду и горным лыжам.