Расскажу о своем походе в музей Мела Фишера, что на Ки-Уэсте. Key West - это один из островов архипелага Florida Keys. Находится примерно в 140 км от Кубы, и считается самой южной точкой континентальных Соединенных Штатов. Раньше в сообществе уже писали о нем. Так что писать о самом острове уже не буду. Но музей этот заслуживает отдельного внимания и рассказа.

Основатель музея Мел Фишер (21 августа 1922 - 19 декабря 1998) был американским охотником за сокровищами, более известным, как открыватель места крушения испанских галеонов Нуестра Сеньора де Аточа и Санта Маргарита. В результате многолетних работ экспедиция Фишера подняла с морского дна драгоценностей на сумму 450 млн долларов.
 Сегодня артефакты и сокровища с Аточи и Маргариты находятся в музее Мела Фишера. Среди них золотые и серебряные слитки и монеты; золотой ремень и цепь, отделанные драгоценными камнями; золотая чаша, золотая цепь, котора весит 3,5 кг; изумруды, включая один необработанный 77,76 карат, бронзовые пушки, посуда и еще много-много всего интересного. 
 

Один из экспонатов музея - большой золотой крест с колумбийскими изумрудами. Цвет камней, конечно, так хорошо не передался, как хотелось бы. За цвет и чистоту колумбийские изумруды считаются одними из самых дорогих в мире. 

Итак, Nuestra Senora de Atocha. 

    4 сентября 1622 года испанская флотилия из 28-ми судов вышла из Гаваны и направилась в Испанию. Корабли были гружены сокровищами империи. Серебром из Перу и Мексики, золотом и изумрудами из Колумбии, жемчугом из Венесуэлы. На каждом корабле помимо команды были солдаты охраны и пассажиры, а также все необходимые вещи и провизия для успешного путешествия. На следующий день, войдя во Флоридский пролив, флотилия была захвачена ураганом. И уже утром 6-го сентября восемь судов лежали разбитыми на дне океана, разбросанные от островов Marquesas Keys до Dry Tortugas. С ними пошли на дно сокровища обеих Америк, и десятки испанских моряков, солдат, дворян и духовенства.
Тяжело вооруженная "Nuestra Senora de Atocha" шла замыкающей, чтобы охранять флотилию от любой атаки сзади. Судно было построено в Гаване в 1620 г, водоизмещением 550 тонн, длиной 112 футов, шириной 34 фута и осадкой 14 футов. Для плавания 1622 г Аточа была гружена 24 тоннами серебра, 180 000 песо серебряных монет, 582 слитка меди, 125 золотых слитков и дисков, 350 ящиков индиго, 525 тюков табака, 20 бронзовых пушек и 1200 фунтов столового серебра и изделий. Прибавить к этому незарегистрированный товар для избежания пошлины, а также персональные вещи и украшения! Все это составляло сокровище, с которым не могло бы конкурировать никакое другое, когда-либо перевозимое.
Аточа затонула, имея на борту 265 человек. И только пятеро - три моряка и два раба - пережили кораблекрушение. Они спаслись, благодаря обломку бизань-мачты, за который и держались все время. Спасатели с подошедших к месту трагедии кораблей пробовали пробраться в трюмы судна, но люки были крепко задраены. Глубина в 55 футов не была очень большой, но ныряльщики так и не смогли открыть решетки и пробраться на Аточу. После бесполезных попыток спасти людей или груз, они отправились на помощь другим затонувшим судам.
Место затопления «Нуэстра Сеньора де Аточа» находилось примерно в 56 километрах к западу от острова Ки-Уэст. И в первые дни после крушения местоположение было легко определить по торчащим из воды мачтам. Однако 5-го октября второй налетевший ураган разрушил остатки кораблекрушения. Шторм разметал обломки мачт и найти точно место было уже невозможно.
На несколько лет Испания попала в крайне тяжелое финансовое положение. Она нуждалась в средствах для ведения Тридцатилетней войны. В последующие 60 лет, испанцы искали галеон, но не смогли найти даже и следа. Выглядело, что Аточа исчезла навсегда.

В 1969г, Мел Фишер и его команда начали неустанные, 16-ти летние поиски сокровищ галеона Аточи. На помощь им пришёл историк Юджин Лайонз, который проделал гигантскую работу в испанских архивах, чтобы выяснить хотя бы примерный район поисков. Используя специальное оборудование и магнетометры, люди потратили долгие годы, следуя по едва уловимому следу кораблекрушения - иногда ничего не находя месяцами, иногда открывая немного сокровищ и артефактов, которые поддразнивали их близостью корабля.
В 1973г, было найдено три серебряных слитка, которые совпали по весу и клеймам с описанными в манифесте Аточи, который хранился в Севилье. Это доказывало, что Фишер близок к основной части кораблекрушения. В 1975г его сын Дирк нашел пять бронзовых пушек, которые идентифицировали как пушки с Аточи. Несколько дней спустя произошла трагедия - Дирк, его жена Энджел и ныряльщик Рик Гэйдж погибли, когда одна из поисковых лодок опрокинулась. Но Фишер и его оважная команда продолжили идти к цели.
К 1980г они нашли значительную часть остатков сокровищ с судна Санта Маргарита - золотых слитков, серебряных монет и ювелирных изделий. А 12 мая 1980г сын Фишера Кэйн нашел целую секцию деревянного корпуса Маргариты, с пушечными ядрами и артефактами Испании 17-го века.
День 20 июля 1985г увенчался потрясающей находкой. Люди описывают это, как целый риф серебряных слитков. Наконец-то местоположение основной части кораблекрушения было найдено. И начались "раскопки столетия".
Со всей страны были привлечены археологи и специалисты по сохранению древностей. Так как сокровища пролежали на дне почти 400 лет, многое было в плохом состоянии. Поднято было 40 тонн серебра и золота; 114 000 испанских серебряных монет, 1000 серебряных слитков, золотых монет, колумбийских изумрудов, золотых и серебряных артефактов. И это примерно половина сокровищ, ушедших на дно с Аточей. Самая богатая часть корабля - кормовые помещения, где хранился наиболее ценный груз, еще не найдены. Не найдены также остальные восемь бронзовых пушек и 300 серебряных слитков, и многое другое, что было в описи галеона.
Приблизительная сумма ещё остающихся под водой сокровищ «Аточи» оценивается не менее чем в 500 млн долларов.

Фото, к сожалению, получились кто в лес кто по дрова:) В таком затемненном музее трудно фотографировать. Но, что есть, то есть...

На входе: огромные якоря с Аточи и Маргариты

Слитки серебра и золота

Серебряная тарелка

Астролябия

Бронзовая пушка, совсем плохо получилась. Но очень хочется показать, пушка очень большая, как и лафет, на котором она установлена.

А эта уже поменьше

Фрагмент золотого пояса

Золотая свадебная цепь, которая весит 3,5 кг.

Слитки серебра

Вблизи

Серебряные реалы, и ящик, в котором они находились

Один такой можно приобрести в музейном магазине. Дороговато - 2 400 долларов - зато настоящий:)

Контрабандное золото, незарегестрированное в описи

Еще золотые цепи

Слиток золота, который можно потрогать, подержать, просунув руку в отверстие. Я тоже подержала - ну и тяжелый же! Кстати, в конце концов его все таки украли, хотя выглядело это совершенно невозможным. И сейчас он в розыске. Стоимость слитка много-много тысяч долларов. Вряд ли найдут...

Дублоны

Тот же крест без вспышки

А это совершенно необычный экспонат! Пролежавший на дне почти 400 лет маленький геккон:) Нашли его в какой-то самой по себе загерметизировавшейся щели. Чудо просто:)

Это само здание музея

Мел Фишер с трофеями

А так могла выглядеть Нуестра Сеньора де Аточа

Подводные раскопки ведутся по сей день. К ним, кстати, можно присоединиться, и самим поискать удачи на дне морском. Мне бы, например, очень хотелось:)