Сон – универсальное явление живой природы. Это физиологическая потребность организма. Человек спит одну третью часть жизни. Во время сна снижаются активность сознания, реакции на сильные раздражители, тормозится условно – рефлекторная деятельность организма, урежается частота сердечных сокращений, падает АД, дыхание становится редким и поверхностным, снижается интенсивность обмена веществ и температура, работа ЖКТ и почек, снижается мышечный тонус. 
Во время сна изменяется электрическая активность головного мозга. 

Анализ электроэнцефалограммы свидетельствует о том, что сон – неоднородное состояние: 
1. сон А (медленный, ортодоксальный) – дельта – волны – состояние дремоты, в момент засыпания, появляются сноподобные галлюцинации 

2. сон В (быстрый, парадоксальный) – бета – ритм – общее расслабление мышечной мускулатуры, снижение обмена веществ и работы внутренних органов, на этом фоне прилив крови к головному мозгу, усиление в нем обменных процессов, скорости прохождения нервных импульсов - изменяются сердечные сокращения, дыхание, АД, человек видит сны – БДГ фаза – фаза быстрого движения глаз во время просмотра снов – парадокс на фоне общей расслабленности, у мужчин происходит эрекция, у женщин возбуждение клитора, человек помнит сны этой фазы 

Взрослый человек в норме спит ночью – однофазный сон, у детей сон может быть многофазным. Новорожденные спят 20 – 23 ч в сутки, дети 2-4 лет – 16 ч в сутки, 4-8 лет – 12 ч в сутки, 8- 12лет – 10 ч в сутки, 12 – 16 лет – 9 ч в сутки, взрослые – 7 -8 ч в сутки. Сон – фазное состояние активности головного мозга, но не прекращение его работы. Фазы сна сменяют друг друга. Фаза длится 90 – 100 минут. Человек не просыпается в норме между фазами сна, животные – просыпаются. С нарушением БДГ – фазы связано возникновение бессонницы и депрессии. 

Существуют теории, объясняющие возникновение сна: 
1. гуморальная (теория ядов сна) – сон – следствие самоотравления мозга продуктами обмена веществ, которые накапливаются при бодровствования ( молочная кислота, СО2,аммиак); гормон серотонин при накоплении вызывает сон – гипногенный фактор 
2. нервная (Павлов) – вертикальная теория сна – развитие сна связано с деятельностью нейронов коры; в них постоянно развивается утомление, которое создает условия для развития торможения; вначале оно возникает в ограниченной группе клеток коры, если оно не встречает на своем пути очага возбуждения, то распространяется на всю кору и подкорковые образования; сон – внутреннее торможение 
3. циркуляторная - перераспределение крови – кровь идет в мозг, что вызывает бодрствование 
4. гистологическая – изменяется форма дендритов и нарушаются контакты между синапсами 

Сон по Павлову: 
• активный – возникает под действием длительных монотонных раздражителей - колыбельная, стук колес поезда 
• пассивный – человек засыпает самостоятельно 

Условно в ЦНС различают центры сна и бодрствования, которые работают поочередно. Они являются антагонистами. При нарушении их взаимодействия развивается летаргический сон.