В немецком городе Дрездене открылась необычная выставка. Специалисты антропологи совместно с криминалистами воссоздали облик предков человека по найденным останкам. Самый древний из ископаемых пращуров обитал в саванах Африки около 7 миллионов лет назад. Человеческого в его внешности не больше, чем у шимпанзе, но тем не менее ученые утверждают, что это прямой предок homo sapiens. Лица других членов человеческой эволюционной "семьи" также внушают определенной скепсис. Неужели человек таки произошел от обезьяны?

Читать далее...

Стегозавр - динозавр юрского периода. Стегозавр - представитель птицетазовых динозавров - тиреофор. Стегозавр - самый крупный представитель группы стегозавров. В его честь получила название эта группа динозавров.



Голова стегозавра была маленькой, по сравнению с размерами тела, в длину около 35 -40 см, размером сравнимой с головой современной собаки.
Мозг стегозавра был очень маленьким, размером с грецкий орех. Челюсти были слабо развиты, поэтому жевать он мог только нежные листья.
Голова оканчивалась роговым клювом, которым стегозавр срывал листву с низкорослой растительности и нижних веток деревьев.



Чтобы выживать, стегозавр должен был поедать большое количество пищи ежедневно. Так как челюсти его были развиты слабо, а зубы не очень хорошо приспособлены для пережевывания пищи для облегчения пищеварения, стегозавр глотал камни, которые помогали ему перетирать листья в желудке. Подобным "приёмом" пользовались и другие крупные расительноядные динозавры.
Современные птицы, которые считаются потомками динозавров, так же используют камни для пищеварения.



Стегозавры перемещались на четырех лапах. Передние лапы стегозавра были маленькими и короткими по сравнению с мощными задними. Весь вес стегозавра держался на задних лапах. Тело имело весьма необычные пропорции из-за того, что задние лапы были значительно больше передних, спина выгибалась в огромный горб.
Характерной чертой всех стегозавров являются ромбовидные пластины разного размера. Пластины расположены в два ряда вдоль спины и хвоста в шахматном порядке. Высота пластин достигала 1м.
На хвосте стегозавра имелись 4 мощных заостренных костяных шипа. Длина шипов, по разным данным, была от 60 см до 1м.



Не смотря на то, что стегозавр был достаточно миролюбивым существом, он был хорошо защищен. Все тело стегозавра было усеяно многочисленными костными наростами, которые располагались даже у горла.
Пластины на спине стегозавра выделяли его среди других динозавров. Изначально ученые предполагали, что это было средством защиты от хищных ящеров, но после более тщательного изучения эта версия была отвергнута.



Пластины стегозавра были слишком не прочными для защиты. При нападении, крупный ящер мог без особых усилий оторвать их. Изучая окаменелые спинные пластины стегозавра, ученые обратили внимание на большое количество мелких канавок, что указывало на наличие многочисленных кровеносных сосудов. При появлении опасности, например при появлении хищных ящеров, кровь приливала к пластинам, и они окрашивались в красный цвет.



Известно, что красный цвет для животных - цвет опасности. В сочетании с массой тела и размахивающим из стороны в сторону шипастым хвостом, впечатление создавалось внушительное.
Стегозавр мог не только напугать, но и сильно или даже смертельно ранить нападающего ящера, атакуя хвостовыми шипами в не защищенные лапы и живот.
Помимо защитных функций, спинные пластины стегозавра служили терморегулятором. Утром, когда еще холодно, стегозавр поворачивался пластинами к солнцу и накапливал тепло, подобно современным солнечным батареям. В жару пластины отводили избыток тепла, подобно радиаторам в современной технике.
Так же окраска пластин помогала стегозаврам соперничать с самцами во время брачного периода.

отряд ископаемых морских пресмыкающихся подкласса синаптозавров. П. жили в триасе. Походили на черепах (спина и брюхо были покрыты панцирем) или на дюгоней (тело удлинённое, длина до 2,5 м). Череп массивный, расширенный в задней части. Зубы мощные, давящие, приспособленные к дроблению раковин моллюсков — основной пищи П. Конечности ластовидные, с укороченными фалангами. Найдены в Западной Европе.



Лох-несское чудовище, но симпатичное.

Будучи прямыми потомками плезиозавров, плиозавры стали высшими представителями морских хищников ранней юры и мелового периода. С короткой шеей, крупной головой и зубастой пастью, они с легкостью нападали на животных по размерам под стать самим себе, разрывая их на куски, подобно современным акулам и косаткам. Скорее всего охотились плиозавры поодиночке, частично полагаясь на свое обоняние. В их эволюции не последнюю роль сыграл естественный отбор, благодаря которому они постоянно увеличивались в размерах. Так, спустя более 60 млн лет эволюции они породили лиоплевродонов, самых, пожалуй, крупных хищников из всех, что когда-либо существовали на нашей планете.
Плиозавр.
Остатки первого плиозавра были обнаружены в 40-х годах ХIХ века, однако с классификацией "оригинала" возникли трудности. Многие палеонтологи полагают, что он-одна из форм лиоплевродона, поскольку их остатки явно похожи, за одним, быть может, исключением: зубы у лиоплевродона в поперечном разрезе круглые, а у плиозавра - треугольные. У плиозавров насчитывалось 20 шейных позвонков, а череп имел 2 м в длину.
Наибольшая длина: 12 м
Время: Средняя юра
Ископаемые находки: Европа (Англия, Россия), Южная Америка (Аргентина).

Они появились через 100 млн лет после муренозавров и принадлежали к числу самых причудливых морских пресмыкающихся, притом последних из одноименного семейства. У этих животных насчитывался 71 шейный позвонок, благодаря чему их шея достигала в длину больше 6м и походила на гигантскую змею.Питались эласмозавры, похоже, так же, как их ранние предки, хотя от последних они отличались одним бесспорным преимуществом-длинной шеей. Предположение, будто эласмозавры подстерегали добычу, затаившись на морском дне, подтвердилось после того, как на месте желудка одного из них были обнаружены желудочные камни-гастролиты, служившие им своего рода балластом.
Эласмозавр нападает на косяк рыб. Этого плезиозавра нередко рисуют морским чудовищем, хотя, судя по маленькой голове, ему по зубам была только мелкая добыча.
Наибольшая длина: 14 м
Время: Поздний мел
Ископаемые находки: Северная Америка (Вайоминг, Канзас), Азия (Япония).

Нотозавры и неродственные им плакодонты были одними из первых морских пресмыкающихся, у которых впервые появились различные адаптивные признаки, характерные для морских животных. Некоторые нотозавры обитали в лагунах и прибрежных полосах, но большую часть времени проводили на суше, другие же, напротив, заплывали далеко в открытое море. Окаменевший зародыш нотозавра, обнаруженный в Швейцарии, свидетельствует о том, что иные нотозавры размножались, откладывая яйца, и таким образом были прочно связаны с сушей.
Нотозавр:
То были высокоразвитые и широко распространенные животные. Появились они в начале триасового периода и просуществовали, претерпев кое-какие видоизменения, более 30 млн лет. Всего же было обнаружены несколько превосходно сохранившихся скелетов нотозавров, с длинными пятипалыми перепончатыми лапами. Передние лапы у них были короче задних, из чего явствует, что по суше им случалось передвигаться чаще, чем по воде. У этих пресмыкающихся было гибкое обтекаемое тело, а отростки на позвонках говорят о том, что на хвосте у них имелся вертикальный плавник. Нотозавры были рыбоядными, однако, судя по строению их конечностей, жили они в основном на суше, как современные тюлени.
Нотозавр был крупнейшим представителем своего семейства и жил в точности, как современные тюлени. Будучи холоднокровным, под стать своим родственникам, он мало потреблял кислорода, что позволяло ему оставаться под водой несколько минут. Ноздри у него размещались посередине морды, и, когда он нырял, они закрывались кожными клапанами.
Наибольшая длина: 3 м
Время: Триасовый период
Ископаемые находки: Европа (Германия, Италия, Швейцария), северная Африка, Азия (Россия, Китай).