С юных лет Диана принадлежала к тем знаменитостям, которым приходится особенно тяжело: как все известные люди, она находилась под пристальным вниманием, но, являясь официальным лицом и членом королевской семьи, никогда не могла позволить себе выглядеть вызывающе. Всегда и всюду ее гардероб слыл образцовым для истинной леди - иначе просто не могло быть. Она вышла замуж за принца Чарльза юной - ей было всего 20, но благодаря благородному происхождению Ди уже тогда обладала четким и безупречным стилем. 

Молодая и привлекательная, в 80-х Диана начала работать над своим образом, делая ставку на классику, элегантность и выбирая только те вещи, которые безупречно сидели на ее ухоженной спортивной фигуре. Она всегда выбирала наряды и марки сама, предпочитая Versace, Christian Lacroix, Ungaro и Chanel. Особенно эффектно сидели на ней костюмы Chanel: кажется, будто Великая Мадемуазель придумала их именно для английской принцессы. Тогда и стала рождаться Диана, пока еще не общественный деятель, но муза модной индустрии.

Любимым цветом леди Ди был красный. Настоящая Lady in Red, на которую устремлены все взгляды.... Так, в 90-е годы, после развода с Чарльзом, она оказалась в эпицентре внимания больше, чем когда-либо. Обсуждалось все: ее внешность, ее слова, ее романы. Диана стала той, кого сейчас принято называть трендсеттером. Принцесса стала законодательницей мод в области одежды, аксессуаров, причесок, макияжа. Мир гламура и глянца признал ее безупречность и стал равняться на нее не как на коронованную особу, а как на самую стильную женщину. Знаменитые бренды копировали тот или иной ее look, а покупательницы в возрасте от 30 до 45 лет пытались отождествить себя с ней, приобретая такие же или похожие вещи. 
Начиная с 60-х годов прошлого века производство дамских шляпок тихо умирало. Но Диана дала вторую жизнь дамской шляпке! Именно она, со своей вечной страстью к элегантным головным уборам, невольно ввела долговременную моду на непременное ношение шляп на свадебных церемониях и скачках. 

Ди не всегда соблюдала дресс-код столь строго. До замужества она предпочитала чуть более романтичный стиль: блузки с рюшами, оборками и высокими воротничками, нити жемчуга, пестрые юбки из тканей с цветочными узорами, простые платья и твидовые жакеты - все в стиле того аристократического круга носителей графских титулов, в котором она выросла. После помолвки Диана изменила стиль на несколько более гламурный. Впрочем, часто казалось, что ее вещи слишком «взрослые» для такой молоденькой девушки.

       Кто бы мог подумать, что одежда траурного цвета может стать популярной во всем мире? До 1926 года никто такого поворота не ожидал. А вот Коко Шанель взяла и создала платье черного цвета, которое по сей день является обязательным атрибутом в гардеробе каждой женщины.
      Как все начиналось? Маленькое черное платье возникло совершенно случайно, как все простое и гениальное. Однако причина появления этого предмета гардероба была совсем невеселой - похороны. Как известно, Габриэль Шанель была натурой пылкой и увлекающейся, у нее было много романов, но замужем она так никогда и не побывала. Одной из самых ярких любовных историй Шанель считается ее роман с плейбоем Боем Кейпелом, который был женат. В 1925 году Бой Кейпел разбился на Лазурном берегу, и Шанель была сама почти при смерти после того, как узнала эту страшную новость. Современники рассказывали, что она немедленно примчалась на место катастрофы и долго сидела на обочине, молча, закрыв лицо руками. Но официальный траур Шанель носить не могла, поскольку Бой Кейпел был женат не на ней. Ее трауром по Кейпелу и стало маленькое черное платье, которое было отмечено всем ядовитым на язык французским светом как "анекдот, казус, недоразумение". А через полгода все те, кто смеялся над одеждой (а по сути, над горем) Шанель, заказывали у нее точно такие платья. 
         Однако если бы не случилось в жизни Шанель этой трагической истории, ей все равно было суждено изобрести такую вещь. Маленькое черное платье как нельзя лучше отражает принципы искусства Шанель. Во-первых, это "чистая вещь", это предмет без прикрас, без декора, без отделки, без орнамента. Здесь есть только форма - узкое платье с полукруглым вырезом и длинными рукавами. Во-вторых, это однотонная, одноцветная вещь. Здесь есть только черный цвет, важнейший для Шанель. Хотя, до конца жизни Шанель так и не смогла решить, какой цвет для нее более важный - черный или белый. Каждое новое десятилетие она изменяла черному цвету с белым, а потом наоборот.
      Естественно, платье пытались улучшить. И сама Шанель, и многие кутюрье. Отрезали, перешивали, укорачивали рукав, углубляли вырез… Но любое изменение сразу все портило. Потому что 80 лет назад было придумано Чудо. «Многие умеют делать «верх» платья, но «низ» умею делать только я», — уверенно заявляла Шанель. «Мини» она считала неприемлемым: по ее мнению, колени — самая некрасивая часть женского тела.
       Маленькое чёрное платье неподвластно времени. От простых строгих платьев-мини и эффектных туник до легкомысленных платьев-распашонок и платьев с завышенной линией талии в стиле «вамп» - маленькое черное повсюду, оно принимает разные обличья и проходит метаморфозы, сохраняя при этом свою сущность. Сегодня это платье – практически единственная вещь, в которой женщина чувствует себя максимально комфортно и стильно независимо от фигуры, возраста и социального статуса. А знаменитую фразу Габриэль Шанель о том, что «маленькое черное платье должно быть в гардеробе каждой женщины», знают даже те, кто совсем не интересуется модой.