Древний Китай.
К северо-востоку от Индии, за высокими и труднопроходимыми горами, простирается обширная Восточно-Китайская равнина, по которой протекают две большие реки - Хуанхэ и Янцзы.
Археологические раскопки показывают, что берега Хуанхэ были густо заселены еще в начале 2 тысячелетия до н.э. Люди в основном занимались земледелием и скотоводством. В 6-5 вв. до н.э. китайцы научились добывать и обрабатывать железо. Это позволило сразу же улучшить условия жизни, посколько появилась возможность насыпать более высокие дамбы, защищавшие поля, рыть водоотводные и оросительные каналы, лучше обрабатывать землю.
Постепенно была заселена и долина реки Янцзы, покрытая густыми лесами. Железные орудия труда позволили распахивать поля, находящиеся на большом расстояние от рек. Поскольку борьба с водной стихией требовала согласованных усилий большого количества людей, уже к середине 1 тысячелетия до н.э. в Китае существовало несколько самостоятельных рабовладельческих царств.
В каждом из них была сильная армия, и они то и дело вступали в конфликты между собой. Период 4 и 3 веков до н.э. получил название "Времени борющихся царств". В 3 веке до н.э. самым сильным стало царство Цинь. Постепенно циньские правители покорили весь Китай. В 221 году до н.э. правитель царства Цинь провозгласил себя единым властителем Китая и принял титул Цинь Шихуанди, что в переводе означает "первый циньский император".
В 209 году до н.э. циньская династия пала, на ее место пришли правители из семьи Хань. Они правили в Китае по 3 век н.э. В одном из первых завоевательных походов они нанесли сокрушительное поражение кочевникам- гуннам и продвинулись дальше на запад. Ханьские императоры стремились захватить плодородные земли Средней Азии. В результате крестьянской войны в 220 году могущественная ханьская династия была свергнута. Началась борьба за власть между "сильными домами". В ходе этой борьбы власть перешла в руки новой императорской династии - Цзинь, которая правила с 265 по 420 год н.э.
Стержнем китайской цивилизации стало учение, созданное в конце 4 века до н.э. древне-китайским мыслителем, государственным деятелем и педагогом Конфуцием. Конфуцианство призывало к установлению строгого порядка между государством и его подданными, между родителями и детьми, между знатными и незнатными. Преданность и покорность со стороны народа, ответственность власти перед своим народом - вот основа учения Конфуция.
