В Голливуде её называли “Чёрной Мерилин Монро”, “Чёрной Богиней”. Она – единственная негритянка, которая в те годы смогла засиять на звёздном небосклоне Голливуда не просто как исполнительница второстепенных ролей и эпизодов, как остальные мулатки, – она стала одной из знаменитейших актрис того времени.
Дороти Дендридж родилась 9 ноября 1922 года. Её мать, Руби Дендридж, привела маленьких дочерей в шоу-бизнес в 1930 году, образовав танцевальный дуэт “Чудо-дети”. В середине тридцатых Дороти окончила среднюю школу и организовывает ансамбль “Сёстры Дендридж” вместе со своими двумя сёстрами Вивиен и Этта Джеймс. Они выступали с оркестром Джимми Лунсефорда, в знаменитом клубе “Коттон” в Гарлеме, где Дороти впервые столкнулась с расовыми ограничениями среди людей.
Ещё в юном возрасте Дороти стала появляться в небольших ролях в голливудских картинах, в том числе в фильме братьев Маркс “День на скачках” (1937) и “Барабаны Конго” Гарольда Николса, в котором она танцевала с братьями Николас ( с ними в 1941 году она выступила в кинофильме “Серенада Солнечной долины”). В 1945 году она вышла замуж за одного из братьев Николс – Гарольда. Во время шестилетнего брака она отошла от карьеры, посвятив себя семье. Её дочь Харолин родилась с тяжёлым повреждением мозга. Не имея возможности опекать её, Дороти отдала её в приёмную семью.
После развода в 1951 году Дороти вернулась в шоу-бизнес, на этот раз в качестве певицы. После аншлаговых выступлений в клубе Mocambo в Голливуде она стала звездой первой величины и стала выступать на самых известных концертных площадках Лондона, Рио-де-Жанейро, Сан-Франциско и Нью-Йорка. В 1953 году она получила свою первую главную роль в кинофильме, это был фильм “Bright Road”, с Гари Белафонте.
Её следующая роль в кинофильме “Кармен Джонс” (1954), свободная экранизация оперы “Кармен” Бизе, тоже с Гари Белафонте, вознёс её к вершине славы. Дороти стала первой афроамериканкой, ставшей номинанткой на премию “Academy Award” за лучшую женскую роль. Хотя многие считают, что она была достойна победы, но уступила награду Грейс Келли. Тем не менее, после феноменального успеха “Кармен Джонс” Дороти оказалась первой “небелой” актрисой, столь же популярной, как Мерилин Монро и Ава Гарднер. В 1955 году она появилась на обложке журнала “Life”, и в этом же году посетила Каннский кинофестиваль.
Однако после успеха “Кармен Джонс” Дороти стало всё труднее находить фильмы, соответствующие её таланту и желанию. Её единственным прорывом в те годы стал фильм “Порги и Бесс”, в котором она сыграла Бесс. Ходили слухи, что она будет играть Билли Холидей в фильме “Леди поёт блюз” Орсона Уэллса, но слухи не подтвердились. В те годы, когда ещё очень остро стояла расовая дискриминация, режиссёры не могли предложить Дороти достойную роль, и ей пришлось вернуться в амплуа негритянской красотки.
Она появилась в нескольких романтических драмах, к примеру, “Island in the sun”с Гари Белафонте и Джоан Фонтейн, “Таманго” (1959), и “Малага”.
Снимаясь в “Кармен Джонс”, Дороти завела роман с режиссёром фильма, Отто Преминжером, который также поставил “Порги и Бесс”. Этот роман тщательно скрывался от общественности. Однако о нём всё же узнали, и это известие было с неодобрением встречено афро-американским сообществом голливудского кино. Дороти вышла замуж второй раз в 1959 году, её мужем стал Джек Дэнисон. В этом браке она потеряла большую часть своих сбережений, которые она вложила в ресторан мужа, который в 1962 году тихо прогорел. После этого брак распался.
Поскольку ни личная жизнь, ни карьера не складывались, Дороти стала злоупотреблять алкоголем и антидепрессантами. Угроза банкротства и проблемы с налоговой службой заставили её вернуться к карьере певицы, она выступала в ночных клубах, но уже не имела прежнего успеха. Её финансовое положение становилось всё хуже. К 1963 году она уже не может платить за лечение дочери, и Харолин помещена в госучреждение. У Дороти случается нервный срыв. 8 сентября 1965 года она была найдена мёртвой в своём доме в Голливуде. Причиной было названо самоубийство с помощью антидепрессантов.
Её трагическая судьба стала причиной нового интереса в конце 90-х годов, когда в 1997 году была выпущена биография Дороти Дендридж ( автор – Дональд Бойл), а в Нью-Йорке на кинофестивале была представлена ретроспектива её фильмов. В 1999 году актриса Холли Берри получила “золотой глобус” за исполнение роли Дороти Дендридж в фильме “Познакомьтесь с Дороти Дендридж!”
Фильм смотрим здесь:http: //kinobanda.net/film/13418/
