Кто не знает настурцию! На клумбах ярко красные, лососевые, розовые, оранжевые цветы настурции могут послужить отличным бордюром. Для нее найдется место в любом цветнике, этот неприхотливый цветок украсит  контейнеры и балконные ящики.

Настурция  (Tropaeolum) пришла в наши сады из Южной Америки. До сих пор ее можно встретить в природе Чили, Перу, Эквадора. Это одно- и многолетние растения из семейства капуциновых. У нас чаще всего выращивают настурцию большую (T.majus) и иноземную (T.peregrinum), популярны так же сорта настурции гибридной.

Сейчас садоводы зачастую сажают сорта с разной окраской листьев: они могут быть зеленые с пурпурным оттенком или пестролистные с мраморным рисунком. Цветки у настурции одиночные – простые или махровые, у современных сортов достигают до 5 см в диаметре. Оригинально смотрятся двухцветные сорта с контрастными пятнами и штрихами.

По размеру это могут быть карлики, образующие компактные пышные кустики высотой всего до 20 см. Или плетистые растения, стебли которых вырастаю за лето до 2 метров и больше.

Настурция иноземная быстро оплетает шпалеры, беседки и заборы. Листья отличаются от листьев настурции большой – они не округлые, а пяти-  семираздельные. Цветки мелкие, ярко-желтые, этот вид не менее эффектен, чем н.большая.

Настурция иноземная "Канарская лиана"

Выращивание. Цветок можно выращивать как рассадным способом, так и посевом сразу в грунт. Учитывая, что у настурции нежная корневая система, и она плохо переносит пересадку, лучше садить сразу на постоянное место или сеять в торфяные таблетки, чтобы при пересадке не нарушался земляной ком.

Почвы для выращивания настурции должны быть рыхлыми, умеренно плодородными. При избыточности азотных удобрений будет образовываться много листьев в ущерб цветению.

С удобрением переборщили - листья заглушили цветы

Настурция свето- и теплолюбива, требовательна к поливам. Первые осенние заморозки полностью губят цветок.

Начиная строительство сада, когда не разрослись еще многолетники, составляющие его основу, возьмите в помощники настурцию – она прикроет пустующие места, украсит временные цветники, за месяц затянет перголу и задекорирует стенку.

Настурция, украшающая сад все лето, может быть использована и в пищу. Это изысканная приправа к овощам, салатам, мясным блюдам. Листья имеют острый, своеобразный сладковато-пряный вкус, их можно использовать в зеленых салатах и летних овощных супах. А зеленые невызревшие семена, вымоченные в уксусе, используют как каперсы. Еще семена настурции добавляют при мариновании огурцов и помидоров – получается интересный вкус и аромат.

Вот такая она, настурция – красивая и вкусная!