Он не любил прямых дорог, ни тех, по которым ходят ногами, ни тех, по которым путешествует наша душа. Кайл Дегрэ, как это давно повелось, любил создавать себе трудности, чтобы потом их героически преодолевать. Так было и в этот раз: в город, где прошло его детство, он пробирался окольными путями, через лес. Зачем так – понять трудно, но вот хотелось. Кайл был из тех людей, кто мало мыслит логически. Каждый раз, когда такое случается, ответа приходится ждать весьма и весьма долго.
Дергэ решил идти пешком: дольше, но больше шансов просочиться там, куда всадник и не сунется, а уж как затеряться в лесах под Абидосом – для этого парня не задача. Ещё в детстве им были обследованы многие окрестные дороги и тропинки, многие дупла, пещерки, и в городе каждый тёмный угол. Так что с другой стороны, пожалуй, правильно, что именно Кайл пошёл сюда. Единственная опасность – быть узнанным, но и это можно было вывернуть как угодно. Скорее поверят словам юноши из хорошей семьи, чем грязным слухам, скопившимся за время его отсутствия. «Вообще интересно, каким там сейчас меня представляют? И что из этого можно повернуть себе на пользу?»
Меж стволов замаячили серые камни стены. Дергэ задумался: «Пойти в открытую или через стену тёмной ночкой?» - всё! Дело гиблое! Теперь он будет рассуждать не меньше получаса. Он и сам знал, что так случится, а потому сразу присел под деревом, опираясь спиной за ствол, и закрыл глаза. В мыслях запорхали многочисленные истории из цикла «Что произойдёт, если…» Так он и не заметил, как задремал. А ведь ещё был белый день, и вокруг города какого только люда не шастало.
- Э-эй…
Кто-то тряс его за плечо.
- Кайл! Да проснись ты наконец!
Шпион распахнул глаза, а рука сама собой поползла к кинжалу, спрятанному в голенище сапога.
- Ты совсем обалдел приходить сюда вот так…
- Я что-то не понял, кто против меня тут? – недовольно буркнул Дегрэ, узнавая в назойливом «посетителе» своего приятеля по детским и юношеским авантюрам, сына кожевника, Рена.
- Но-но, полегче! – парень заметил, что Кайл почти достал кинжал, - Когда я тебе врагом был?!
- Много воды утекло… Так что в городе про меня говорят?
- В первую очередь то, что ты к разбойникам подался…
- Вот дурь! Слушай, у меня тут важное дело. Поможешь мне, неплохо заработаешь. Тебе такие деньги наверняка не снились…
- А что надо-то?
- Просто рассказать мне, что творится в городе… Да, и вот приютить бы меня где-нибудь на время.
- А кто платит? – физиономия Рена приняла выражение крайнего любопытства, вытянулась как у лиса.
- Один надёжный парень…
Сын кожевника медленно оглядел Дегрэ, словно на нём было написано врёт он или нет, затем неуверенно протянул:
- А сейчас заплатит или потом?
- Могу кое-что и сейчас дать, - моментально нашёлся Кайл, доставая мешочек с деньгами.
Рен получил деньги и исчез за стеной, сообщив, что скоро решит проблему жилья.
С час спустя он показался вновь, на этот раз с ним был ещё какой-то парень, которого Дегрэ признал не сразу. Однако…
- Кайл!
- Вальтер!
Это был его старший брат, нынешний глава семейства Дергэ.
- Тут про тебя всякое слышно…
- Знаю, брехня собачья…
- Ну ты и выражаться стал… Ладно. Пошли домой…
- А ничего, что…
- Я разберусь!
Итак, ещё одна задача решена. И опять без значительных усилий. Это было странно для Кайла, веяло чем-то новым. Жизнь, похоже, резко менялась. «Интересно, в честь чего такое?» - подумал младший Дегрэ, засыпая в собственной удобной постели в родном доме.