Жил в XVIII веке в Австрии скульптор Франц Ксавер Мессершмидт (1736-1783). Был он в достаточной мере талантлив и успешен. Учился в Венской академии изящных искусств. Закончив ее получил известность своими работами и стал получать заказы от императорской фамилии (несколько этих скульптур сохранилось до наших дней), получил должность преподавателя Венской Академии изящных искусств. И было у него все хорошо...

Но однажды все изменилось. Говорят, что причиной этому была его поездка в Рим где его поразили скульптуры Римских императоров с их выразительными лицами. Было ли это психическим расстройством... Но начиная с 1770 г. его начинают посещать призраки во главе с "Духом Пропорций"  и он начинает творить свои "Характерные головы" (нем Charakterkopfe).

Объясняя свои произведения он говорил, что ими он описывает путь противодействия призракам основанной на учении об универсальной пропорции Гермеса Трисмегиста.

Подобные произведения и пояснения для того времени звучали дико (хотя для средневековья и для наших дней они были бы совершенно нормальны). Чего стоит его объяснение того почему рот у его бюстов плотно сжат так чтобы создать тонкую линию. Он говорил, что человек не должен показывать свои красные губы, так как животные никогда не показывают их, а животные как он утверждал,  превосходят людей в их восприятии скрытых аспектов природы. Каково ….!

Его увольняют с должности преподавателя  Венской Академии  изящных искусств, он теряет заказы. Работы найти он не может и вынужден уехать в Братиславу (тогда это была Австрия) к своему брату тоже скульптуру. Там он и жил и трудился, последние шесть лет сильно нуждаясь.

Был ли он сумасшедшим ? Или он так описывал свое творческое восприятие и свой творческий метод ? Но его методы да и способы творчества были слишком новаторскими для того времени (например он часто творил перед зеркалом самостоятельно изображая гримасу своего очередного “Характерного” лица).

Но в 2005г. одна из “Характерных голов” была продана за 4 800 000USD

http://www.johncoulthart.com/feuilleton/2006/06/23/the-art-of-franz-xavier-messerschmidt-1736-1783/

http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9C%D0%B5%D1%81%D1%81%D0%B5%D1%80%D1%88%D0%BC%D0%B8%D0%B4%D1%82_%D0%A4.