Несколько столетий назад письмо передавалось посредством только одного почтового ящика. Так, автор письма оставлял его в почтовом ящике, а адресат забирал и читал. Таким способом в XVI веке обменивались письмами моряки. Их почтовые ящики больше напоминали тайники, но именно они и стали прообразами современных ящиков.

В современном мире человек может без каких-либо усилий разместить у себя дома почтовый ящик и получать корреспонденцию. Но раньше, когда морской путь из Европы в Индию или Китай проходил в обход Африки, все было сложнее. Во время этого длительного путешествия в районе мыса Доброй Надежды моряки приставали к берегу для пополнения запасов воды, провизии, а также, чтобы оставить почту, в установленных там каменных почтовых ящиках, для своих коллег с других кораблей, или забрать адресованную им корреспонденцию.

Примерно в это же время, т. е. в конце XVI века во Флоренции, в церквях и соборах стали выставлять специальные ящики тамбуро. В них граждане должны были класть анонимные грамоты, в которых сообщали что-то о своих согражданах. Проще говоря, оставляли доносы. Написание доносов во Флоренции было достаточно прибыльным делом. Человек, написавший донос, разламывал напополам серебряную монетку. Одну половинку он клал вместе с анонимкой в тамбуро, а другую в качестве доказательства оставлял себе.

После ареста и взыскания штрафа с человека, на которого была составлена анонимка, автору письма выплачивалась четверть взысканного штрафа, после предъявления своей половинки разломленной монеты.

Некий господин де Велайе в середине XVII века попробовал организовать почтовую службу в Париже. До этого почтовые услуги оказывались специальными курьерами, которые забирали и доставляли почтовые отправления по нужному адресу. Велайе же повесил несколько деревянных почтовых ящиков в разных местах в Париже. В них горожане должны были опускать письма вместе с оплатой за доставку. Оплата же была назначена значительно ниже, чем оплачивались услуги курьеров.

Но, тем не менее, данная почтовая система не прижилась. Бедные писем друг другу не отправляли, а богатые отправляли рассыльных со своей корреспонденцией.

В начале XVIII века почтовые ящики стали использовать в межконтинентальной пересылке писем: между Англией и Америкой. Так, капитаны судов, отправляющихся в плавание, вывешивали в гостиницах и кабаках холщовые мешки для сбора писем. Любой человек мог оставить свое письмо в мешке, оплатив его пересылку в Америку в размере всего 1 пенса. По прибытию капитан судна передавал свой мешок почтмейстеру.

В середине XVIII века в Австрии появился почтовый ящик, который вешался на спину почтальону. Тот совершал обход города по определенному маршруту, на котором горожане складывали в ящик письма вместе с оплатой доставки.

Первый ящик, прикрепленный на стену, появился в Австрии в Вене в 1871году.

До начала XIX века любую корреспонденцию в Берлине можно было отправить только с Королевского почтамта. Так как это был единственный на весь город пункт приема писем, очереди в нем были огромными. Иногда горожанам приходилось дожидаться возможности отправить записку по несколько дней. Населению это не нравилось. Люди стали высказывать свое недовольство, появились беспорядки. Правительство приняло решение открыть еще 3 пункта приемки писем в разных частях города.

Только через 50 лет в Берлине появились деревянные ящики с изображением рожка, которые вешались на стену, это произошло в 1851 году.

В начале XX века в Англии появились автоматические почтовые ящики, так называемые «экспрессы». Они представляли собой автомат, в который опускались письма и монеты, после чего отправитель нажимал рычаг, которым вызывал курьера для того, чтобы тот забрал почту.

Почтовые ящики в России

Первые почтовые ящики установили в Санкт-Петербурге, а потом в Москве в 1848 году. До сих пор сохранился один занимательный экземпляр. Он сделан из дерева, обшит листовым железом, на козырьке изображен конверт с сургучной печатью. В советской России в 1928 году почтовые ящики крепили к бортам трамваев на маршруте почтамтов. По задумке корреспонденция сама должна была прибывать в сортировочный пункт и дальше отправляться по городам и селам. Затея оказалась неудачной, бегать за трамваем или ждать его на остановке оказалось не очень приятным. Поэтому скоро почту стали забирать из привычных стационарных ящиков на автомобиле.

Единственный в России музей почтовых ящиков находится в Калининграде. Это уникальный музей под открытым небом - любоваться экспонатами может любой желающий абсолютно бесплатно: более 30 ящиков различных форм и цветов висят прямо на стене дома.

Пока удалось собрать ящики в соседних и близлежащих странах - Польше, Литве, Германии, Франции и Италии. Безусловно, среди экспонатов есть и знаменитый советский жестяной ящик с надписью «Для почты». Устроители музея мечтают заиметь самый первый в мире почтовый ящик - французский, образца 1653 года. Но таких, по уверениям парижских специалистов, насчитываются единицы и, конечно же, по баснословным ценам.

Хотя на стене еще много места, устроители музея на всякий случай уже арендовали вторую, соседнюю стенку. Более того, музейщики со временем собираются соорудить стенд, где на 40 языках будет написано словосочетание «Почтовый ящик», а также его русское произношение. Чтобы любой желающий мог выговорить эти два слова, пусть хоть они выведены японскими иероглифами.

 К сожалению, во многих городах России почтовые ящики переживают не лучшие времена. Хулиганы ломают их, недобросовестные распространители рекламы забрасывают горами ненужной макулатуры. В связи с этим разрабатываются новые конструкции специальных антивандальных почтовых ящиков, конструкция которых более устойчива ко взлому, т.к. изготовлены они из более плотного листа, чем обычные почтовые ящики.

Любопытный мир предлагает ознакомиться с галереей красивых почтовых ящиков. Такие почтовые ящики являются настоящим украшением частных домов. Причем многие делают ящики настолько оригинальными, что становятся настоящим произведением искусства.

Взяла здесь