- Мистер Франкат, ваша жена повинна в смерти двух студентов и неизвестно, выживет ли третий раненый. Вы и девочка так же в опасности.
- Где она?- Леон Франкат смотрел на Артура Уизли ледяным взглядом истинного чистокровного аристократа.- Я не живу с ней около десяти лет. У нас с дочерью своя жизнь.
- А ваш сын?
- Ричи?- тонкие брови мужа Мелии насмешливо выгнулись.- Она родила это убожество не от меня. Это чужой ребенок.
- Как давно вы живете порознь? И вы знали, что ваша жена употребляет наркотики?
- Отвечаю на ваш первый вопрос- почти десять лет.
- А второй?
- Не мое дело, что она употребляет. Мне безразлично, где она и что с ней. Я и родителям перед свадьбой сказал: раз вам надо эту дрянь в невестки, женюсь. Но жить с ней не буду.
- У вас, помимо дочери, есть сын…
- Он не мой. Эта тварь изменяла мне. С Квиррелом. У него хватило наглости дать мне несколько своих воспоминаний в качестве доказательства. В ту ночь, когда я их застал, он оглушил меня.
- Вы можете их показать, эти воспоминания?
- Я отдал их профессору Дамбдлору. Старик спросил у меня, почему я живу с другой женщиной, будучи мужем этой дряни?
Леон в свои тридцать восемь выглядел лет на двадцать пять. Высокий стройный аристократ с длинными, почти до лопаток, картинными кудрями, отливавшими на свету бронзой, благородно-бледной кожей и тщательно выщипанными бровями. Глаза цвета голубой стали смотрели на Артура Уизли с холодным любопытством, на губах играла презрительная улыбка. Франкат с первых минут визита дал понять, что он очень занят и Министерство должно его благодарить за то, что ради беседы с мракоборцами покинул важный прием.
Они сидели в малой гостиной его родового замка, расположенного на севере Франции. Обитые шелком стены, старинное оружие на стенах, золотые бокалы, поданные эльфом- все говорило о богатстве рода. В проеме между окнами портрет- Леон и Мелия. Она в подвенечном платье с диадемой на распущенных волосах, он в черной мантии с золотой застежкой у горла. Оба улыбались, но позы и у нее, и у него были неестественны.
- Любуетесь моей женой?- Леон проследил за взглядом Артура.
- Красива.
- Я женился на ней по воле родителей. Она мне никто. Я бы ушел сразу после свадьбы, но в тот день напился и … Словом, пришлось терпеть ее, пока она ждала Лючию.
История Леона лишний раз подтвердила, что лучший контроль за жизнью выросших детей- его отсутствие, а сын или дочь- самостоятельная личность, а не собственность родителей. Опять предки хотели как лучше, получилось… Ну, вся школа помнит Амбридж.
Родители Леона всю жизнь мечтали породниться с богатой и абсолютно чистокровной семьей Мелии Лестрейндж (да-да). Мелия была младше на три года, любила его чуть ли не с детства, будучи детьми, они дружили. Ближе к окончанию Хогвартса Франкат понял, что его чувства к дочери Лестрейнджей угасли, она же вообразила себя его невестой и всем говорила, что она скоро выйдет за Леона. Парень тогда лишь улыбался, слушая болтовню подружки детства. Пока не начал встречаться с охотницей из слизеринской команды по квиддичу, где он играл ловцом. Мелия устраивала публичные истерики с обвинениями в измене, кричала, что Леон предназначен ей, следила за ним и унижала ту охотницу. Через месяц подружка с ним порвала, устав от ежедневных концертов. А он будущую жену возненавидел.
Когда он сдал выпускные экзамены и поступил на работу, родители взялись за него всерьез.
- Ты должен быть женатым. В наших кругах не принято холостячество. И имей в виду: мисс Лестрейндж любит тебя и готова к браку, но у ее отца могут возникнуть другие планы на дочь.
Понимая, что его вот- вот силком отведут под венец, Леон выпросил себе год отсрочки.
- Я не хочу делать карьеру с клеймом чьего-то ставленника. Люди и так обо мне говорят.
- Что и кто?
- Я не видел их, случайно мимо проходил. Они смеялись надо мной. Сказали, что Франкаты вырастили глупого сына и этот сын сам не может пробиться, ему нужен влиятельный зять.
И ему удалось убедить родителей отложить ненавистную женитьбу не на один, а на целых два года. Сыграли пышное обручение, Мелия отправилась с родителями за границу, а Леон остался «строить карьеру».
Однажды вечером, гуляя по Парижу, он увидел девушку с котом на поводке. Вид мурлыки в комбинезоне был до того забавным, что Леон не сумел сдержать смех.
Франкат и Джиллиан, так звали хозяйку кота, начали встречаться. Его родители, зорко следившие за сыном, спокойно восприняли эти отношения- вопрос о свадьбе давно решен, пусть мальчик повеселится.
Боргану Лестрейнджу, отцу Мелии, роман будущего зятя с маглой не понравился, но и он молчал. И дочери ничего не говорил.
Через полгода Леон переехал к Джиллиан и следующие шесть месяцев они жили как муж и жена. Он уже стал подумывать о расторжении обручения и браке с «грязнокровкой».
- Мой кузен, это ничтожество Квиррел, был прав в одном- не стоило сообщать отцу и матери.
- О том, что вы собрались жениться на другой?
- Да.
Леон даже сказал любимой, кто он, продемонстрировал умение колдовать. Джиллиан пришла от его магии в восторг. Он ей в тот миг сделал предложение.
И повез ее в родовой замок.
Сейчас, когда Леон оглядывался назад, он понимал, что надо было на тот рождественский прием приехать женатым человеком. В присутствии двух сотен гостей его родители не осмелились бы устроить ему скандал. Слишком высоко ставили общественное мнение. К тому же имелся Ориак ля Борнэ, взявший в жены маглу. Будучи уже обрученным. И ту женщину общество приняло.
Перед тем, как представить Джилли родным, Леон отвез ее в Косой переулок и накупил кучу парадных мантий, украшения и вечерние платья, перезнакомил со всеми волшебниками, посещавшими салон мадам Малкин, отвел в «Дырявый котел», после свадьбы хотел показать ей Хогвартс.
Сцену в родовом гнезде он и по прошествии многих лет вспоминал с содроганием.
Джиллиан с детским восторгом рассматривала движущиеся портреты, украшавшие стены коридора, восхищалась древними знаменами, таками огромными, что полотнища свисали от потолка до пола. Леон устроил ее в отдельном крыле замка, специально подготовленном для невесты. Три комнаты и свой собственный эльф в услужении.
Через две недели вернулись его родители… Отец, выслушав доводы Леона, грохнул кулаком по столу:
- Не бывать в нашем роду такого срама! Никогда, слышишь, никогда я не породнюсь с грязной девкой из маглов!
- Папа, она из хорошей семьи…- мямлил Леон.
- Я велел тебе жениться на дочери Лестрейнджа, значит, ты возьмешь ЕЕ в жены, а эту *вырезано цензурой * можешь просто *вырезано цензурой *. На потаскухах не женятся.
- Она не падшая! И мы любим…
Отец влепил ему затрещину.
- Убирайся к себе. А эту тварь вышвырнуть вон. Иначе я ее башкой о стену, понял?!
- Только попробуй и я нажалуюсь в Министерство! По закону ты не имеешь права принуждать меня к браку. У тебя есть еще сын, пусть он на НЕЙ женится. А я решил, что моей женой будет Джиллиан.
Угроза призвать на помощь закон подействовала, но расслабился Леон рано. Его мать устроила дикую отвратительную истерику, визжала, выла, вопила, орала, что сын ее смерти хочет, лучше ей умереть, нежели жить опозоренной. И демонстративно, на глазах у Леона, перерезала себе вены.
- Мой сын заставил меня страдать, лучше мне умереть!!!
Чистой воды суицидальный спектакль, но Леон подчинился. Джиллиан выгнали, а отец тут же написал родителям Мелии о необходимости сыграть свадьбу незамедлительно. Сына до церемонии он запер.
- Женишься на Лестрейндж и делай, что хочешь. Эта потаскушка хороша собой, никто не запрещает тебе с ней жить. Но твоей женой станет Мелия. Так решили я и твоя мать.
Он женился. После свадьбы нашел Джилли в их старой квартире в Париже.
- ЧТО? ПОШЕЛ ВОН!- прорычала она в ответ на предложение Леона стать его любовницей.- Другую дуру ищи!
В памяти Джиллиан очень хорошо сохранилось искаженное воем лицо маменьки любимого.

Напрасно он рассчитывал, что после бракосочетания его оставят в покое. Родители- и Леона, и Мелии требовали внуков.
- Ты обязан дать семье наследника.- выдала мать.
- Вы говорили, что я должен только жениться на ней.
- Дай роду наследника, а потом развлекайся с девками. У вас с женой еще нет детей. Вот родит она, тогда иди к своей грязнокровке.
Он сцепил зубы и через положенный срок на свет появилась дочь. И снова- здорово.
- Ты обязан дать семье сына. Твоя жена родила дочь, а нам нужен внук.
- Это она виновата в том, что не родился сын.
- Мы не примем в семью бастарда. С этой девкой будешь миловаться, когда выполнишь династический долг.
Фред и Джордж переглянулись с отцом. Бедолага Леон бегал по кругу, выполняя все растущие запросы родственников. Женился, не любя, дал жизнь дочери, не желая иметь детей, работал, ненавидя должность.
Срыв и бунт против родителей состоялись, когда жена изменила ему с его родичем Квиррелом, которого не то что членом семьи и волшебником, за человека не держали.
Он показал воспоминания этого убожества отцу и матери, забрал дочь и уехал. Сына он оставил этой.
- Более мне нечего сказать. Оставьте мой дом.
- Примите совет- спрячьтесь. Ваша жена может прийти к вам.
- Я и без вас знаю, что мне делать.- Франкат встал, давая этим министерским понять, что визит окончен.