Для кулича:

• 500 г муки;

• 2 ч. ложки сухих дрожжей;

• 180 мл теплого молока;

• 3 яйца и 1 желток;

• 160 г сахара;

• 20 г ванильного сахара;

• 150 г сливочного масла;

• 2 г соли;

• 75 г изюма;

• 30 г цукатов;

• 30 г миндальных орехов.

Для глазури:

• 1 яичный белок;

• 80 г сахарной пудры.

Ради соблюдения традиций, замес теста для пасхального пирога я проделаю вручную. Но вы, конечно, можете использовать свой любимый миксер или другую кухонную технику.
Сначала готовим опару: теплое (но не горячее!) молоко наливаем в миску, добавляем сухие дрожжи, даем немного постоять, потом перемешиваем венчиком и добавляем муку небольшими порциями. Муки надо добавить примерно половину от общего объема, затем замесить мягкое липкое тесто. Когда смесь станет достаточно густой для перемешивания венчиком, начинаем перемешивать руками, собираем ее в мягкий ком и накрываем миску полотенцем.

Далее нам надо поставить ее в теплое место, чтобы опара поднялась и увеличилась в объеме примерно в 2 раза. Нам надо дать тесту подняться несколько раз, так как оно будет содержать большое количество сахара и масла.

Пока опара подходит в теплом месте, подготовим остальные продукты. Разбиваем яйца и отделяем желтки от белков. Белки пока отставляем в сторону.

Четыре желтка выкладываем в отдельную миску, добавляем сахар и ванильный сахар, после чего растираем их венчиком до кремообразной смеси белого цвета. Сначала масса будет немного комковатой, но потом, продолжая энергично растирать, добьемся того, что сахар растворится, и смесь приобретет нужную нам консистенцию.

Тем временем опара уже увеличилась в объеме вдвое, теперь к ней можно домешивать остальные ингредиенты. Высыпаем в миску с опарой соль и взбитые с сахаром желтки. Перемешиваем все вместе лопаткой до однородного состояния. Напомню, что я готовлю вручную, но вы можете не отдавать дань традициям и смешивать так, как вам привычнее – миксером с помощью насадки «крюк».

Постепенно смесь станет более жидкой. После этого добавляем в нее размягченное при комнатной температуре сливочное масло и опять хорошо перемешиваем (чтобы масло было мягким и податливым, нужно выложить его из холодильника за несколько часов до использования).

В отдельной посуде взбиваем белки до состояния пышной пены. Здесь я отступаю от намерения делать все вручную – белки взбиваю при помощи миксера, боюсь даже подумать, как наши бабушки делали это просто руками.

Взбитые белки выкладываем в миску с тестом и аккуратно, круговыми движениями сверху вниз вмешиваем их в остальную массу.

Далее подсыпаем в миску оставшуюся муку – по 2-3 столовые ложки за раз, тщательно перемешивая после каждого добавления.

В итоге получается очень мягкое, липкое, не густое тесто, которое нужно отправить на расстойку второй раз: накрываем миску полотенцем и ставим в теплое место. Я использую для этого духовку, выставив температурный режим на 30 градусов. Если ваша духовка поддерживает такую температуру – воспользуйтесь ею, в ней, конечно , нет сквозняков, а для поддержания влажности на дно духовки поставьте мисочку с водой.

Пока тесто поднимается второй раз, займемся подготовкой миндальных орехов. Целые ядра разбиваем на мелкие кусочки кухонным молотком, поместив орехи между двумя листами пищевой пленки, чтобы орехи не разлетались в разные стороны.

Изюм необходимо заранее промыть и просушить, а цукаты порезать на маленькие кусочки.

Через час, когда тесто достаточно хорошо поднялось, добавляем к нему все эти вкусности, хорошо перемешиваем.

Я делаю это прямо руками, но можно использовать лопатку или же миксер.

Теперь пришло время разложить тесто по формам. Я использую цилиндрические формы без дна, которые устанавливаю на противень, застеленный силиконовым ковриком. Внутреннюю часть формочек выстилаю пергаментной бумагой, выступающей над высотой формы, так как куличи у нас будут высокие.

Формы заполняются приблизительно на 1/3 своей высоты, иначе тесто будет выпадать из формы при выпекании. Заполненные формы отправляем снова в теплое место – для третьего подъема теста. И тлько через 40-50 минут, после третьего подъема можно наши куличики выпекать.
Выпекаем при температуре 190 гр.С в течение 40-45 минут. Но, конечно, сигналом о готовности служит яркий оранжево-коричневый цвет выпечки. Кроме того, нелишним будет проверить на готовность при помощи деревянной шпажки: при проколе выпечки она должна оставаться сухой. С готовых куличей удаляем пергаментную бумагу, после чего даем им полностью остыть.

Пока выпечка остывает, готовим сахарную глазурь для украшения: это самая простая глазурь из всех мне известных. Понадобится только один белок и 80 граммов сахарной пудры. Пудру просеиваем через сито, сначала перемешиваем смесь ложкой, а когда пудра растворится, взбиваем венчиком. Сначала масса будет немного комковатой, затем станет приобретать гладкость, и в конечном итоге у нас получится гладкая блестящая пасхальная глазурь.

Набираем глазурь ложкой и выкладываем сверху на каждый остывший кулич, формируя красивые «потеки» на боках куличика.

Затем украшаем глазурь по своему усмотрению: можно использовать карамельную крошку или мелкие карамельные цветочки, воздушный рис (напоминающий жемчужины), курагу или изюм в шоколаде, семена подсолнуха в цветной карамели, нарезанные цукаты – в общем, все, что подсказывает вам ваша фантазия, чтобы у вас получился красивый, нарядный, праздничный пасхальный хлеб. После этого дайте выпечке сутки – для отстаивания и застывания глазури.
С наступающим всех праздником, удачной выпечки и приятного аппетита!
Христос Воскрес!