Недалеко от Лондона в маленьком городке Кью (рядом с Ричмондом) есть известные всему миру Королевские ботанические сады.На пространстве 3 га (немного более 12 кв. км.) сосредоточена едва ли не вся флора земного шара. Что-то растет под открытым небом, а что-то – способно жить и цвести в Британии лишь в парниковых условиях закрытых галерей.Здесь более 25 тысяч разновидностей растений и деревьев, включая тропические и водные виды. Сады Кью – чудесное место отдыха, где можно отгородиться от суеты и шума большого города. Их особая значимость заключается в научной работе, проводимой учеными в оранжереях, лабораториях и под открытым небом.Королевские ботанические сады Кью (Royal Botanic Gardens, Kew) были задуманы принцессой Августой, матерью Короля Георга III. В 1759 г. она привлекла к работе английского ботаника Уильяма Айтона, и по прошествии 20 лет сад по праву мог называться ботаническим. Айтон начал снаряжать научные экспедиции в зарубежные страны, где его посланцы находили и собирали интересующие ботаника растения. В 1789 г. Айтон опубликовал очередной том «Ноrtus Kewensis», в котором перечислил 5 500 видов растений, культивируемых в Кью, и дал их классификацию в соответствии с системой Линнея.