… Палящий зной. Солнце слепит глаза. От жары даже бронзовый песок будто кипит. Кирахская пустыня уныло, небрежно раскинула песчаные барханы. Жизнь в этих местах очень трудна, на нее могут отважиться лишь гоблины, которым все равно, где пакостить ближнему, да орки – дети степей.
К счастью, жить здесь никто и не собирается. Особенно с учетом того, что Кирах, который видят мои глаза – лишь то, что было здесь много лет назад, во времена войны Империи и Лиги за метеоритное железо.
Как я сюда попал? Хм, этот вопрос – не самое главное. Главное – это то, зачем я сюда попал. Те, кто ходил в школе на уроки истории, помнят, что та война не состоялась. Случилось это из-за демонов. Они, напав в самый разгар битвы, уничтожили большую часть людей и разрушили аллод на куски. Говорят что сейчас, в настоящем времени, на одном из тех осколков базируются Охотники на Демонов.
Прибыл я сюда с великой целью – подготовить войска Лиги к вторжению демонов. И не я один. Тысячи Избранных Лиги и Империи по воле таинственного Режиссера, бегая по Кираху, пытаются остановить кровопролитную войну, дабы дать шанс воинам противостоять астральным монстрам.
Но, однако, есть один нюанс. Войну между Избранными Империи и Лиги никто не отменял. Да и с имперскими рядовыми того времени никто из наших ребят особо не миндальничал. Короче говоря, пока мы мирили своих предков, между реальными фракциями не установился даже самый хлипкий нейтралитет. И, увы – это было чревато последствиями…
Мы с моим другом – витязем Родионом по прозвищу Злыд - патрулировали восточное побережье. Погода была превосходная, но лишь для тех, кто в детстве, еще мальчишкой, бегал босиком по песку Суслангера. Солнце же с усмешкой склонилось над нами, словно придирчиво изучая каждого и выжидая, когда тот падет жертвой жажды и жары.
Внезапно невдалеке послышался грохот. За ним – зов на помощь.
- Быть беде – настороженно сказал витязь, и мы поскакали на крик.
Кричавший на помощь эльф лежал на песке.
- Кто бы это мог быть? Победить хорошего бойца, судя по всему – некроманта, смог бы не всякий имперец.
Внезапно эльф открыл глаза.
- Я сумел обмануть смерть… некромантская способность. Не переживайте, я в порядке. Это был орк-шаман. Хорунжий. Но что главное – на дредноуте.
Все ближе и ближе, отчетливее становились шаги ранее неведомого противника. Словно обломок скалы, с холма резко свалилось что-то огромное.
- Вот он!!!
- Держи его!!!
И что тут началось!!!
Битва титанов!!! Эль Классико! Жесть!
Лига сдалась.
Но замыслила месть.
Ну что же… думаю, вам не стоит говорить, что было дальше. Ракетные залпы отправили нас в Чистилище быстрее, чем я сумел призвать медведя.
- Обнаглели эти импы! Что-то надо делать! – в сердцах сказал Злыдд.
- Согласен. Так дальше продолжаться не может – поддакивал некромант.
Я же пока молчал. Слишком уж вывел меня из себя этот шаман. Нет, это был не просто имперец. Его я пытался поймать на протяжении нескольких недель. Пару раз я его убивал – но все же он и сам дарил мне путевку к Служке Тенсеса не реже.
Воскреснув, я открыл глаза. Омут Времени кружил в бесконечном водовороте. Как обычно.
Я перевел взгляд направо, и моему взору открылась неописуемая картина.
Десятки имперцев роем вились вокруг второго отряда. Не раздумывая, я кинулся в гущу событий. Не забыв, однако, перед этим призвать свой дредноут.
Наши воины падали один за другим. Несмотря на мощь боевых машин, численность имперцев превышала нашу, и поток поверженных мною врагов лился без конца… они падали, вставали, умирали, воскрешались и мстительно обстреливали меня залпами из турелей и дредноутов.
Я трижды отправлялся в Чистилище.
Витязь прорубал себе дорогу к орку-головорезу, который из подтишка стрелял по нему короткими залпами из турели. Но дорогу ему преградил восставший-некромант на дредноуте. Злыд аккуратно слетел со своего боевого титана головой в песочек. Теперь он раздавал пешим имперцам тумаки.
Внезапно у меня словно волосы дыбом встали. В куче врагов я увидел того шамана – хорунжего, который, как оказалось, давал указания более слабым союзникам.
Я, преисполненный решимости, наскочил на супостата, выбил его из седла и сам спрыгнул на горячий песок.
- Что, орк, боишься меня??? – насмешливо крикнул я тому.
- Вечно вы, легавые, болтаете перед боем – пробормотал орк себе под нос и призвал гоблина-питомца.
Мой медведь сработал оперативно. Уж поверьте мне, призывать питомца язычников обучают в первую очередь, а год практики позволяет нам делать это с завидной скоростью. Даже средний американский ковбой, достающий из кобуры револьвер, показался бы вам мальчишкой с детским пистолетом по сравнению с друидом, призывающим медведя.
Медведь и гоблин сцепились. Я вихрем и молнией сбил с ног орка.
Мой медведь, закончив играть с гоблином, швырнул его в сторону кобры, которая тихой сапой решила сбежать из этого дурдома. Ужаленный карлик пару раз всхлипнул и был таков. Думаю, больше я его уже не увижу.
Мой медведь закончил начатое мной дело. Орк отправился в Чистилище, перед этим проорав что-то про мирру.
Дредноуты крушили друг друга.
Имперцы, увидев, что их «командир» отправился лесом, как то сразу сникли.
- Брысь отсюда! – злорадно крикнул на новобранцев Злыд. Не зря же его так прозвали?
Те поспешили в сторону своего лагеря.
Так начался первый день Кирахской Войны Дредноутов на сервере Горн Войны.