Wikimedia Foundation 

Первая большая удача актрисы была связана с ее приходом в театр "Одеон". В 1868 году она с блеском сыграла роль мальчика в пьесе Корнеля "Атали". Весьма удачной все признали и ее Корделию в "Короле Лире". Критики восхищались простотой и откровенностью ее игры... А звездой первой величины Сару сделала роль королевы в пьесе Гюго "Рюи Блаз". В результате, спустя почти 10 лет после скандального увольнения, Бернар получила приглашение вернуться в "Комеди Франсез".

Красивый голос, отточенная дикция, пластичность, нарочитая эффектность - все это отличало игру Сары Бернар. Специально для нее писали пьесы. В частности, Викторьен Сарду создал "Теодору", спустя три года - "Тоску", затем - "Колдунью", а Эдмон Ростан - пьесы "Принцесса Греза", "Самаритянка", "Орленок". Одной из лучших ролей актрисы считается роль Маргариты Готье в "Даме с камелиями". Именно с этим спектаклем связана одна из ее знаменитых шуток:"Если публика сегодня будет капризничать, я умру уже во втором акте".

Позже она начнет приобретать собственные театры. Так, в 1893 году Бернар купила театр "Ренессанс", а пятью годами позже - театр на площади Шатле, он получит название "Театр Сары Бернар". Она бессменно руководила им 24 года.

Бернар очень много гастролировала по миру. Языкового барьера для нее практически не существовало... Пластика, мимика, голос, выразительность - вот те средства, с помощью которых актриса его преодолевала. Гастроли в Нью-Йорке запомнились ее очередной эксцентричной выходкой. Узнав, что один из пасторов регулярно поносит ее в своих проповедях, Сара написала ему записку: "Дорогой коллега! Зачем вы так поступаете? Мы, комедианты, должны поддерживать друг друга".

Трижды Бернар приезжала с гастролями и в Россию. Ее приезды всегда производили большой фурор. Когда ее представили императору, Сара собиралась сделать глубокий реверанс, но Александр III остановил ее: "Нет, мадам, это я должен склониться перед вами". 

Любовь

У актрисы было много любовников, в том числе и именитых. Но самой большой ее любовью называют принца Анри де Линя — отпрыска знатного бельгийского рода. Сара познакомилась с ним в Испании, и он стал ее первым мужчиной. Ей было тогда 19 лет... Роман с Анри длился больше года. Принц был готов к браку, но ставил одно условие — бросить театр. Разве могла она пойти на это? Вмешались и родители Анри — особы королевской крови, заявив, что артистке не место в королевской семье.

В Петербурге Сара Бернар встретила греческого дипломата — красавца Жака Дамала, который был моложе ее на 11 лет. Он бросил службу и вступил в труппу Бернар. Вскоре они поженились.

Однако семейная жизнь принесла актрисе одни неприятности. Дамала изменял ей направо и налево, а она оплачивала его огромные карточные долги. Кроме того, выяснилось, что он имеет излишнее пристрастие к морфию и, как следствие пагубной зависимости, явно садистские наклонности. 

Вначале Бернар пыталась с этим бороться. Однажды она даже сломала свой зонтик о голову аптекаря, поставлявшего Жаку морфий. Но все было бесполезно. Они развелись.

Романы Бернар всегда были предметом сплетен. Поговаривали, что она соблазнила глав всех государств Европы... Это, конечно, преувеличение. Но среди ее поклонников были и наследник английского престола, ставший позже королем Эдуардом VII, и император Австрии Франц Иосиф I, и король Испании Альфонсо, и король Италии Умберто, а также король Дании Кристиан IX.

 

Актриса отличалась небывалой щедростью — любой из коллег-актеров мог рассчитывать на ее финансовую помощь. А во время франко-прусской войны, находясь в осажденном Париже, Сара Бернар превратила театр "Одеон" в госпиталь, которым руководила, одновременно при этом выполняя функции медсестры.