Ниагара - довольно молодая река, ее возраст составляет всего 12 000 лет, и это лишь мгновение в сравнении с геологическими эпохами. Созданный ледниковой эрозией Ниагарский откос намного старше.

Ледники прошли по земле во времена последнего ледникового периода, оставив за собой слои осадочных пород, после чего медленный процесс таяния льда разъедал поверхность откоса.

Могучая река протекала по доломитным и сланцевым утесам. Ниагарский водопад - второй по величине водопад на земном шаре после водопада Виктория в южной Африке.

 Одна пятая всей пресной воды в мире сосредоточена в четырех верхних Великих озерах - Мичиган, Гурон, Верхнее и Эри. Весь отток направляется в Ниагару и, в конечном счете, в каскады водопада.

  Перед тем, как попасть в водопад, вода путешествует 24 км по многим ущельям, пока не достигает пятого Великого озера - Онтарио. Земля между озерами не срезается под каким-либо углом, но образует эффектный обрыв по высоте приблизительно 20 зданий, известный как Ниагарский откос.

Два миллиарда лет назад он был спрятан под покровом льда.

 За прошедшие годы в результате процессов эрозии сформировались пять отчетливых ущелий - каньон Льюистона Брэнджа, Старый Узкий каньон, Верхний и Нижний Большие каньоны и Узкий каньон водоворота.

Приблизительно 500 лет назад река столкнулась с препятствием, что побудило ее разделиться на два канала, таким образом сформировался Козий остров, названный так Джоном Стедманом, чье козье стадо замерзло насмерть зимой 1780 года.

Он состоит из осадочных пород, оставшихся от исчезнувшего Озера Тонаванда (индейское название).

  К востоку от острова, Американский водопад переходит в водопад Подковы, на западной стороне реки, где угол излома реки достигает 90 градусов.

Северо-западная сторона Козьего острова возвышается на 51 метр над основанием, покрытым разъяренными водами, которое делит поток на два больших водных каскада.

Воды вокруг острова мелки. На протяжении многих лет он был удобным наблюдательным пунктом; документально описаны многие случаи спасательных мероприятий.
Водный поток на американской стороне водопада - намного меньше по силе из-за Козьего острова, тогда как водопад "Подковы" не имеет преград, отклоняющих его. Необходимо отметить, что существует третий намного более узкий водопад.

 В разные годы этот водопад носил разные названия: Серебряный водопад, Айрис Фоллс, и в настоящее время называется водопадом Фаты.