Абсолютно неизвестная информация для большинства из нас...

><В годы войны Западная Украина была одним из худших мест для евреев. Мы вынуждены были искать убежище, иначе нам бы не удалось выжить. Мы - 38 человек - спустились в пещеру, куда ранее не ступала нога человека. Мы
>пришли туда практически без провизии, а на семью в сутки приходился всего
>один стакан воды. Мы фактически голодали, но выжили и теперь вернулись
>сюда, чтобы сказать этой пещере <спасибо>. Мы никогда не рассказывали о
>происшедшем никому, ведь в это просто невозможно поверить>. 


Воспоминания главных героев документального фильма No Place on Earth (<Нет места на земле> )
5 апреля 2013 г . в американский прокат вышла  пронзительная и потрясающая 
документальная кинолента режиссера Джанет Табиас (США) (No Place on Earth)
<Нет места на земле> ), встреченная овациями вставшей с мест публики на 
сентябрьском (2012 г.) кинофестивале в Торонто. Работа над экранизацией 
невероятного сюжета времен Второй мировой войны заняла около 6 лет, а в 
съемках - дабы дополнительно подчеркнуть остроту человеческих страданий и 
переживаний - принимаи участие не только непосредственные (хотя и сильно 
постаревшие) герои истории, но и профессиональные актеры. 
Фильм посвящен удивительным судьбам 38 членов 5 еврейских семей - жителей сел Королевка и Стрелковцы Борщевского района Тернопольской области, - в октябре 1942 г. сумевших найти, пожалуй, единственное место (если не на Земле, то уж точно на территории Западной Украины), обеспечившее их защитой от преследования нацистов и полицаев. 
Западная Украина, 1941 г. Кадр из фильма Тайна Поповой Ямы 
Таким убежищем стали лабиринты и гроты пещерной системы Озерная общей 
протяженностью более 120 км - сначала пещера Вертеба, а затем Попова Яма. 
Эти люди, в том числе дети и старики - в возрасте от 2-х до 76 лет , провели 
под землей суммарно 511 дней ( из них 342 дня в Поповой Яме) и, сами того не 
осознавая, побили все мыслимые рекорды выживания в подобных условиях ( 
официальный рекорд - 205 дней ). 
На поверхность они поднялись 12 апреля 1944 г ., уверовав наконец в 
возможность возвращения к нормальной жизни на освобожденной от гитлеровцев родине. Но реальность оказалась куда более суровой: власти посчитали, что выжить они просто не могли, точнее, не имели права. К счастью, большинству героев фильма удалось избежать репрессий и эмигрировать в Северную Америку. 
Поразительно, но мир узнал об их истории только через 60 лет после 
завершения в??йны - благодаря американскому спелеологу...... 

Изучение загадок Поповой Ямы стало главным делом жизни американца Криса Николы. В 1993 г. бывший нью-йоркский полицейский и известный покоритель пещер Крис Никола стал одним из первых американцев, прибывших в Украину с целью изучения гигантской гипсовой пещерной системы Озерная. Особое внимание Криса привлекла Попова Яма, входящая в перечень десяти самых протяженных пещер мира. 
Удивлению ветерана спелеологии, обнаружившего внутри официально не 
исследованных гротов следы жизни людей - пуговицы, обувь, надписи на стенах, искусственные простенки и многое другое - не было предела. В итоге изучение загадок и тайн Поповой Ямы стало едва ли не главным делом жизни американца. 
Из бесед с местными жителями он узнал, что во время Второй мировой войны в пещерах прятались евреи, но об их судьбе никому ничего достоверно не было известно: высказыались лишь догадки, что все они погибли, однако некоторые старожилы предполагали, что кто-то все-таки смог выжить. 
Крис потратил около 10 лет на изучение архивов, библиотек и информации в 
интернете, стремясь найти хоть какие-то сведения о загадочных обитателях 
украинской пещеры. Все поиски были тщетными, и только в декабре 2002 г. в 
конце туннеля забрезжил свет - пытливый исследователь неожиданно получил 
письмо от некоего Эда Вогеля. Тот утверждал, что его тесть, 74-летний 
Соломон Векслер, - один из тех, кто обитал в Поповой Яме. 
Крис Никола немедленно связался с Вогелем и узнал, что Соломон живет 
неподалеку в Бронксе. Именно Соломон познакомил спелеолога с членами семей, прятавшихся от нацистов под землей, - Штермер, Додик, Китнер, Кавалок и Курц. Они и рассказали Крису о том, что Эстер - глава семейства Штермеров, осевших в Канаде еще в 1975 г., опубликовала небольшим тиражом воспоминания <Мы боролись за выживание>, посвященные трагической истории тех лет. 
Вначале около 70 беженцев нашли приют в пещере Вертеба, не слишком пригодной для длительного проживания. Во-первых, здесь практически не было воды, во-вторых, место было слишком известным. Очень скоро немцы сюда наведались - в итоге рейда несколько человек погибли на месте, а многие попали в лапы гитлеровцев. Напоследок нацисты взорвали вход в пещеру, похоронив оставшихся в ней людей заживо. Но 38 узникам Вертебы чудом удалось выбраться из завалов. 
Им предстояло отыскать более надежное убежище; переселиться в Попову Яму посоветовал местный лесник Мунко Любодзин. Неприметный вход в пещеру располагался прямо на поляне возле ущелья, куда местные жители скидывали останки животных. В этой массивной пещере с источниками чистой воды, природной вентиляцией, отдельными <залами> для кухни и спален, а также с бесконечными лабиринтами запутанных проходов беженцы провели 344 дня. 
Температура под сводами пещеры, погруженной в кромешную тьму, неизменно держалась на уровне 10 градусов, но никто из 38 обитателей этого подземелья ни разу не заболел. В качестве импровизированных фонарей они использовали пузырьки из-под лекарств, заполненные керосином.
<Это просто невероятно. Отправляясь в пещеру, я надел специальную обувь, 
чтобы избежать растяжений и травм, облачился в термобелье, позволяющее 
избежать гипотермии, специальный костюм и надежные перчатки. С собой у меня было 3 независимые источника освещения - таковы стандартные правила спелеологии. И все упомянутые меры предосторожности предпринимались только ради однодневного посещения пещеры, а эти люди без какой-либо подготовки, навыков и оборудования провели там почти год>, - вспоминает Крис Никола, опубликовавший в 2007 г. книгу <Тайна Поповой Ямы: история людей, переживших Холокост>. 
Сырая темная пещера стала настоящим приютом для людей, бежавших от ужасов, ожидавших их на поверхности. <Находясь под землей, мы ощущали себя в безопасности, поскольку знали - немцам или полицаям придется спускаться сюда по одному, а к этому они не были готовы. Мы отгородили себе один туннель, у нас были даже <кровати>, одеяла и подушки. Здесь мы и спали - и проводили за этим занятием очень много времени, ведь спящий человек не ощущает голода>, - вспоминают братья Шулим и Шломо Штермеры. 
Обитатели пещеры спали по 15-20 часов (иногда и более) в сутки, сохраняя 
таким нехитрым способом энергию, необходимую для пополнения съестных 
запасов. Мужчинам регулярно приходилось выбираться наружу по ночам - они совершали набеги на поля за картофелем, свеклой и пшеницей, собирали в лесу орехи, грибы и ягоды, покупали или выменивали зерно у друзей, а также заготавливали дрова для отопления. Муку мололи на сделанных из камней жерновах и мельнице.
<Нам приходилось выходить из пещеры, ведь без дров мы бы просто погибли. Мы валили по 10-15 деревьев, а затем пилили их на небольшие бревна длиной
1,2-1,5 метра так, чтобы их можно было опустить в пещеру. Это было самое 
опасное занятие, ведь нам приходилось сильно шуметь по ночам>, - 
рассказывает Шулим Штермер. 
Несколько раз они оказывались на краю гибели. В июле 1943 г. немцы пригнали группу местных жителей, которые засыпали единственный выход из пещеры. 
Мужчинам удалось найти скалистую узкую расщелину неподалеку от 
заблокированного выхода, и за три дня каторжного труда они расчистили 
проход, заодно укрепив стенки. После этого инцидента они не выходили на 
поверхность 6 недель, и немцы посчитали, что покончили с подземными 
жителями. 
Кроме того, местные полицаи думали, что обитатели хорошо вооружены и 
соваться в подземные лабиринты смертельно опасно. <Это сыграло нам на руку - повезло еще и потому, что никто не знал плана этой пещеры>, - поясняет 
Шулим. 
В ноябре 1943 г. мужчинам, вышедшим на поверхность забрать неско??ько 
купленных мешков зерна, пришлось спасаться от полицаев. Им удалось доставить продовольствие, а полицаи не решились преследовать их в пещере. 
Находка из пещеры