Мягкие, толстобокие, румяные… Аккуратные, маленькие, на два укуса… Нежные, тающие, изумительные…

Подбирать эпитеты можно долго-долго. Гораздо лучше бежать на кухню, доставать дрожжи и творить!

Ингредиенты:

1 кг муки

1 ст. л. сухих дрожжей

2 полные чайные ложки соли

5 ст. л. сахара

1,5 стакана молока

2 яйца

1/3 стакана растительного масла

начинки для пирожков

Молоко слегка подогреть, всыпать в него сахар и дрожжи, размешать, отставить в строну.

Просеять муку, всыпать в нее соль.

Подготовить начинки, ложечки, ножи, скалку, противень застелить бумагой, найти деревянные доски, плетеную или керамическую «дышащую» посуду.

За это время дрожжи должны «ожить» - если в мисочке не выросла «шапка», лучше отказаться от идеи приготовить сегодня пирожки. Пенная верхушка говорит о качестве дрожжей – если она объемная и пористая, пироги обязательно получатся.

В миску с дрожжами добавить яйца и масло, перемешать и вылить в углубление, предварительно сделанное в горке с мукой.

Вымесить тесто. Оно должно быть упругим, но не резиновым, не жестким и отлипать от рук. Моя бабушка говорила, что чем дольше вымешиваешь тесто, тем благодарнее и вкуснее будут пирожки – я хорошо помню, что она сидела над тазом с тестом не менее часа, вымешивая и разговаривая с тестом. Количество муки при этом не увеличивалось ни в коем случае – иначе тесто выходило бы «затянутым», Я не настолько хорошая хозяйка, обычно ограничиваюсь 10 минутами.

Формирую шар из вымешанного теста, накрываю его полотенцем, ставлю в теплое место. Через 40-60 минут проверяю тесто на рост (оно должно увеличиться в объеме примерно в два раза), обминаю. Жду, пока будущие пироги подойдут второй раз, опять обминаю и приступаю к самому интересному и творческому – к лепке пирожков.

Для того, чтобы легко отличать, в каком пирожке спряталась какая начинка, я делаю их разной формы.

Проще всего – круглые:

- отщипываю небольшое количество теста

- пальчиками или скалкой придаю ему плоскую и круглую форму

- выкладываю по центру начинку, защипываю, поднимая краешки теста к центру

Весело и интересно смотрятся треугольные пирожки:

- отщипываю примерно такой же кусочек теста, как и для круглых пирожков

- так же раскатываю, придавая круглую форму

- выкладываю начинку и тремя защипами определяю углу будущего треугольника

- скрепляю края, формируя нужные очертания

Классика жанра – продолговатые пирожки:

- заготовка – тот же круглый плоский кусочек теста

- начинка – по центру и чуть вытянута к краям

- двумя защипами определяю противоположные концы пирожка, скрепляю для удобства центр

- заканчиваю лепку, соединяя «бортики».

Пирожки выкладываю на противень, смазанный маслом (или застеленный пергаментной бумагой). Жду, пока тесто подойдет – пирожки обязательно должны увеличиться хотя бы в полтора раза. Лучше, если тесто не будет подсыхать или обветриваться – периодически я «прохожусь» по пирожкам влажной рукой.

В прогретой духовке на температуре 180 градусов выпекаю до зарумянивания (примерно полчаса).

За несколько минут до того, как вынуть пирожки из духовки, их обычно смазывают сладким сиропом или желтком. Мне больше нравится другой вариант – уже «на свободе» я провожу кусочком сливочного масла по каждому пирожку – оно и обеспечивает красивый блеск, и не дает черстветь корочке (хотя, поверьте, она у вас и так не успеет зачерстветь – пирожки обычно съедаются, еще не успев толком остыть).

Хранить выпечку на противне или металлической кастрюле не стоит – она вспотеет и станет мокрой.