Эта повесть о судьбе пятерых подростков, о любви и ненависти, о дружбе и предательстве.
Главная героиня повести, Зойка Смирнова, по своей любви, по самопожертвованию, по смелости схожа с главной героиней предыдущей повести «Чучело», Ленкой Бессольцевой, хотя иные герои, иное время.

Владимир Железников. Чучело (Аудиокнига)
Грустный, лирический и в то же время жестокий рассказ о доброй, искренней девочке, прозванной одноклассниками "чучелом".
Впервые в жизни ей пришлось столкнуться с подлостью и предательством.
Но, несмотря на застенчивость и нерешительность, она взяла на себя чужую вину и в момент испытаний проявила стойкость и мужество.

В книгу Владимира Железникова,известного детского писателя, лауреата Государственной премии СССР, вошли повести рассказы. То, что происходит с героями, может быть с любым современным школьником. И все-таки они могут поучить своих сверстников вниманию к людям, к окружающему. Автор изображает подростков в таких жизненных ситуациях, когда надо принимать решение, делать выбор распознавать зло и равнодушие, то есть показывает, как ребята закаляются нравственно, учатся служить добру и справедливости.