Русско-турецкая война 1877-78 гг поразительно напоминает школьные драки, когда одного придурка науськиают на другого, и тот, что сильнее, конечно. побеждает, но понимает, что, во-первых, ничего никому не доказал, во-вторых, его просто поимели, не меньше чем того, кого он побил, в третьих, что выйти теперь из драки совершенно невозможно и надо продолжать играть идиотскую роль.
Побив турок, русские войска встали под стенами Константинополя. Великий князь Николай Николаевич вел переговоры с представителями султана в Сан-Стефано.
В это время англичане ввели свою эскадру в Мраморное море, угрожая русским войной, если те войдут в Константинополь. Австрийцы, иудшки (хотя в общем чего их обвинять? они преследовали свои прагматичные цели), переиграли свою позицию, выдвинув новые требования к России, теперь решив присоединить к себе Боснию и Герцеговину. И по этой причине угрожали присоединиться к Англии.
Вставлю здесь одну замечательную фразу: Англичане в одиночку не воюют.
Бисмарк уверял Александра второго в своей полной верности союзу, но сам подзуживал австрийцев.
Александр II был вынужден сначала сказать всем этим странам, что мол, не нужен мне берег турецкий, и африка мне не нужна (это не слова из песни, англичане считали, что русские имперские амбиции касаются суэцкого канала), но императору не поверили. Или точнее, дело было не в недоверии. Просто Россия сделала свое дело, теперь плодами должны пользоваться другие.
Турки при этом тянули волынку в переговорах и срочно укрепляли Константинополь.
В какой-то момент Александр II  понял, что его просто имеют и приказал взять своему брату, главнокомандующему русскими войсками на Балканах, великому князю Николаю Николаевичу Константинополь силой, а флоту, если не хватит сил на десант, о закидать Босфор минами (эх.... ребята, какой гордостью должны наливаться патриоты России при звуках этого приказа... Где соколы Суворов, Скобелев, Нахимов,
Ушаков???). Занятие Константинополя, уж поясню, было не метафизической целью славянофилов: надо было срочно закупорить отверстие английскому флоту для входа в Черное море. В противном случае, натворили бы бед...
Что сделал Николай Николаевич? 
Заболел....
Александр II своего брата возвел в чин генерал-фельдмаршала...
А Сталин даже своего любимца Кулика в 1942 из маршалов низвел за неудержание Керчи...
Потеря темпа, как минимум, как сказали бы шахматисты... Не говоря уже про то, что сразу не вошли... Кстати сказать, в 1864 году многия государства собрались в Лондоне, чтобы пожурить Германию за ее вторжение в Данию. Эти государства решали, на какой линии германцам позволительно остановиться. Что сделал Бисмарк? Он просто дал приказ войскам наступать до тех, пока они смогут продвигаться. И чихал на решения лондонской шарашкиной конторы. Хорошие у Гитлера были учителя, правда?)
Главнокомандующим был назначен Тотлебен Эдуард Иванович. Оцените: Александр II ставит задачу взятия крепости инженеру, герою обороны Севастополя....
27-го апреля 1878 года Тотлебен пишет императору, что русский флот под огнем турецких пушек не сможет поставить достаточное количество мин, но и само взятие Босфора бесцельно, поскольку не помешало бы англичанам проникнуть в Черное море. Весьма трудной и рискованной операцией он считал штурм Константинополя. И даже в случае успешного штурма война на этом не закончится, подчеркивал он, а затянется, возникнут серьезные проблемы с обеспечением армии, развитием болещней и т.п...

Можно конечно спросить Эдуарда Ивановича, а как бы англичане проникли в Черное море? Если огонь турецких батарей помешает ставить мины, то этот же огонь в случае захвата батарей русскими не помешает англичанам войти в Черное море?
И в случае захвата Константинополя снабжение разве не должно было улучшиться? Константинополь огромный порт, через него шла вся южная русская торговля, неужели нельзя было обеспечить снабжение армии торговыми судами? Это несколько десятков тысяч человек. Зерно экспортировали в расчете на потребление миллионов. Конечно в случае, если англичане не будут пропущены через проливы....
Тотлебен предложил отсутпление в Андрионополю.
Александру II оставалось только согласиться и пойти на дальнейщие переговоры с оппонентами.....
не будем судить, Эдуарда Ивановича, ему видней с позиций того времени... И всеже как искорка промелькнула... Сиять бы сейчас кресту на константинопольской Софии... там, на куполе...