- Миранда Березерская!
Миранда встала, разгладила складки пышного атласного платья и неспешно подошла к столу, за которым сидели экзаменаторы.
- Слушаю Вас, господин Чилик! - обратилась она к председателю комиссии.
Поправив съехавшие на кончик носа очки, старый профессор причмокнул полными губами и оценивающе оглядел колдунью.
- Вверенный Вашему попечению Березерский край живёт, в общем-то, неплохо. Отзывы жителей положительные, и у комиссии есть мнение оставить Вас главной колдуньей. Дело за малым - подтвердить Вашу квалификацию. Итак, не могли бы Вы изготовить для нас утку, тушеную с апельсинами.
Колдунья снисходительно кивнула. Она подтверждала квалификацию уже в седьмой раз, так что отлично представляла, что от неё требуется, и считала экзамен пустой формальностью. Лениво взмахнув рукой, Миранда прошептала заклинание, и на столе возникло овальное фарфоровое блюдо с жареной уткой, вокруг которой в причудливой асимметрии расположились апельсиновые розочки.
- Н-да... - протянул профессор, разглядывая оранжевые дольки. - Фрукты-то Вы взяли зиганские, а согласно последнему дополнению номер 34564 к инструкции номер 45ф/к4 полагается использовать апельсины из Стенарского края, да и блюдо согласно распоряжению номер 576 должно быть серебряным. Минус один балл! - заключил Чилик и, не обращая внимания на побагровевшую колдунью, произнёс: - А теперь, голуба моя, наколдуйте нам подвенечное платье.
Миранда на секунду задумалась, и на стол опустилось белое шёлковое платье с длинным кружевным шлейфом. Члены комиссии с рулетками и сантиметрами в руках сгрудились вокруг стола. Колдунья нахмурилась: на её памяти такое происходило впервые.
- Ага! - радостно воскликнула эльфийка в фиолетовой, под цвет глаз, мантии. - Рукава на три и две десятых короче нормы!
- И подол раскроен под углом на два градуса превышающим узаконенный! - добавил сухой, как погибшее дерево, маг.
- А про ткани и говорить нечего, - тяжело вздохнул Чилик и покачал головой. - Вы, милочка, совсем от жизни отстали. Мы весь год направляли Вам соответствующие инструкции, а Вы... Ладно, - махнул он рукой. - Последнее задание - зелье просветления. Показывайте!
- Зелье? - растерялась колдунья.
- Вы принесли его или нет? - строго спросила эльфийка.
- Ну... я...
- Всё ясно! Отстранена! - объявил Чилик, и в руке его появилась печать Ордена Приятой Сыти.
- Что?! - завопила Миранда. Она вложила в короткое "что" столько чувств, что от её крика из глаз высокой комиссии посыпались искры. - Да вы... Да я... - И, не соображая, что делает, колдунья выбросила руки вперёд.
Воздушный вихрь подбросил магов к потолку, протащил по залу и кинул на заваленный дипломами стол.
- Восхитительно! - Эльфийка вскочила и закатила глаза: - Какая мощь и точность!
- Безукоризненно! - подхватил сухой маг, а Чилик вскинул голову и с неподдельным изумлением воззрился на березерскую колдунью:
- Что же Вы, голуба, сразу не сказали, что решили воспользоваться поправкой номер 45367 к пункту 6457 параграфа 774? Эти утки, платья... Зачем скромничать? - Профессор поднял руку с печатью и с размаха приложил её к диплому. - Поздравляю!
Миранда с сомнением посмотрела на Чилика, потом широко улыбнулась и, взяв диплом, исчезла.
Оказавшись в родной гостиной, она зажгла хрустальный шар и стала торопливо просматривать скопившуюся почту.
- Инструкции, дополнения к инструкциям, разъяснения к дополнениям... - бормотала она. - Какой умник всё это затеял? Бумагомаратель, блин! Вот оно! Поправка номер 45367 к пункту 6457 параграфа 774: "Колдуны, сумевшие потрясти комиссию силой своего магического дара, получают диплом автоматически". А что, неплохо я их тряхнула! Гошка! Самогон неси! Диплом обмывать будем!

Утро выдалось сырым и туманным, оно вполне соответствовало мрачному настроению Миранды - вот уже вторые сутки где-то пропадал Гошка. Даже магическое зрение не помогло колдунье отыскать загулявшего домовика. Вечером Миранда не поленилась и сходила в Красные Огоньки, затем заглянула в избушку лешего, но тщетно - Гошка, как сквозь землю провалился.
К утру третьего дня Миранда начала закипать. Прочувствовав нервное состояние хозяйки, Васька поспешно ретировался из дому. И вовремя: первым не выдержал напряжения медный столетний самовар - взорвался, как перезрелая тыква. За самоваром в утиль отправились: новый стенарский сервиз на двадцать четыре персоны, аранский буфет и коллекция стеклянных голубей.
Колдунья расстроено оглядела разгромленную гостиную, вызвала из чулана метлу и совок и скрипнула зубами:
- Ну, попадись ты мне, алкоголик проклятый! Своими руками разорву, и лечить не буду!
И в ту же минуту в коридоре раздались крадущиеся шаги. Миранда прислушалась и злорадно фыркнула:
- Явились, голубчики.
Дверь тихонько скрипнула, и в гостиную бочком пробрался Гошка. За его спиной маячил Петруха, высокий сухопарый леший. Петруха нервно теребил длинную седую бороду, не решаясь поднять глаза на колдунью.
- Ну?! - прогрохотала Миранда.
- Кхм... - выдал Гошка, и леший ткнул приятеля локтём в бок. Домовик подпрыгнул, пробормотал под нос витиеватое ругательство и заискивающе взглянул на Миранду: - Соскучилась?
- Не то слово! - рявкнула колдунья, и в её руке материализовалась увесистая скалка. - Сейчас обниматься будем!
- И-их, - страдальчески выдохнул Гошка.
Колдунья насторожилась: никогда ещё домовик не был столь косноязычен. Ему всегда удавалось заговорить зубы Миранде, как бы он ни набедокурил. Миранда нахмурилась и похлопала скалкой по ладони:
- Что натворили, орлы?
Леший, наконец, решился поднять голову. Зелёные глаза его были полны муки и отчаяния:
- Мы.. это... учиться поступили... - запинаясь, выдал он и вытащил из-за пазухи большой красочный конверт. - Вот!
Миранда, онемев от удивления, вытаращилась на печать высшей заочной магической школы, а Петруха вяло продолжил:
- И как эта чёртова брошюра под бутылкой оказалась? Не понимаю. Пили мы, как обычно, на лужайке перед моей избой. Вроде никто не приходил, не прилетал, не приползал... И на тебе!
- Это ж шутка была, - плаксиво подхватил Гошка. - Ну, анкета. Ну, заполнили. А как послали - убей бог, не помню!
- Ну, как же не помнишь? - возмутился леший. - Мы как раз в Огоньках бочонок пива для разгону брали!
- О-ё! - Домовик схватился за голову. - А что ж ты мне раньше не сказал? Я как спросонья горгулью с конвертом увидел, думал всё - белая горячка! Только потом, когда открыл, понял, что из института.
- Руки бы тебе оторвать! - в сердцах выпалил леший. - Это ж надо додуматься, заклинание учебное активировать? А ежели мы диплом не получим? Полное магическое распыление? Не хочу помирать!
- И я не хочу. - Домовик шмыгнул носом и заискивающе посмотрел на Миранду: - Поможешь заклятье снять, лапушка?
- Зачем? - ехидно спросила колдунья. - Вот станешь домовиком с дипломом мага, будет чем перед подругами хвастать.
- Но, Мира! Это ж десять лет учиться, экзамены сдавать! - истеричным хором воскликнули леший и домовик.
Миранда аккуратно положила скалку на стол и улыбнулась, словно Васька на жирную мышь в своих когтях:
- Помогу, но не бесплатно.
Леший понуро кивнул, а Гошка поскрёб затылок, что-то прикидывая в уме, и замотал головой:
- Не-е. Нам платной помощи не надо. Не потянем. - Он повернулся к приятелю. - Пойдём в Красные Огоньки, Петруха, самогону ядрёного купим.
- Зачем?
- Экстерном сдавать будем!
- Как это экстерном? - опешил леший. - За все десять лет?
- Ага, - с суровой решимостью кивнул домовик. - Либо диплом, либо... - Он красноречиво провёл пальцем по горлу.
- А... - безнадёжно махнул рукой леший. - Всё одно - помирать! Хоть погуляем напоследок!
- И не думай! - Гошка показал другу кулак. - Учёба - это святое! - И многозначительно посмотрел на колдунью. - Ну, прощай, Мира. Не поминай лихом.
- Пока! - Миранда послала домовику воздушный поцелуй и хихикнула.
Новоиспечённые студенты вывалились на крыльцо. Гошка достал из кармана блокнот и бегло просмотрел список знакомых магов:
- Ничего, Петруха, первый блин завсегда комом. И, вообще! Миранда не единственный маг в Березерском крае. Я тут прикинул: с мужиком легче будет договориться. - Гошка красноречиво щёлкнул себя по горлу.
Леший согласно кивнул, и друзья ходко зашагали к Красным Огонькам.

Васька влюбился. Его избранницей стала Варвара, белоснежная, редкой зиганской породы кошечка, любимица Березерского князя. Варвара не ответила Ваське взаимностью, и несчастный кот вот уже пятый день изнывал от тоски. Он сидел на заборе и пел грустные песни, от которых закладывало уши и неприятно зудело в носу. В отчаянной попытке обрести покой, Гошка попытался проникнуть в замок князя, но натолкнулся на привратника, и его героический порыв захлебнулся в пятилитровой бутыли самогона. Домой Гошка вернулся задумчивым и больным и, собрав котомку, отправился к Петрухе - пересидеть любовную горячку Василия.
Миранда, в отличие от домовика, не могла бросить страдающего кота на произвол судьбы и стоически выдерживала его многочасовые жалобные рулады. В доме кисло молоко, портились ценные зелья, покрывались плесенью старинные книги и мебель. Зато из сада исчезли все вредители, а как-то вечером Миранда увидела полчище крыс и кротов, поспешно удаляющееся от её дома на север...
К концу недели усадьбу и её окрестности покинули все птицы, звери и насекомые. Миранда проводила последнюю пару пташек, уносящих в клювах своё гнездо, тоскливым взглядом и завыла, пронзительно и безнадёжно.
Васька замолчал, недоумённо посмотрел на хозяйку и, спрыгнув с забора, скрылся в кустах.
- Вася!!! - завопила колдунья, и крыша дома покосилась. - Вернись, Вася!!! - Миранда с диким воплем рванулась за котом.
Дом за её спиной надсадно заскрипел и с грохотом рухнул. Колдунья обернулась и прижала ладонь к губам.
- Вот это любовь, - прошептала она, взглянув на руины, и зашагала к избушке лешего, размышляя, почему люди называют любовь созидательной силой.

Миранда сидела на крыльце и задумчиво листала "Словарь законченного мага". Из гостиной донёсся высокий пронзительный писк. Снедаемая любопытством, колдунья бросилось в дом, споткнулась о вольготно разлёгшегося на пороге Ваську и едва не врезалась носом в хрустальный куб.
- Вот зараза! - воскликнула Миранда и треснула кулаком по столу.
В синеватой глубине высветилась надпись: "Вам письмо из управления магической статистики".
- Открывать или не открывать?- поморщилась колдунья, с детства ненавидевшая математику.
Портить отношения с отделом статистики было чревато, и, вздохнув, Миранда ткнула пальцем в надпись. Перед глазами возникли ровные канцелярские строчки: "Разнарядка семьсот восемьдесят три. Главной колдунье Березера вменяется в обязанность в течение ближайших семи дней произвести подсчёт особей чёрных мымриков. Задание одобрено верховным магистром Ордена Приятой Сыти, Сигеруном Барзануром".
- Знать бы ещё, кто такие мымрики?.. - протянула Миранда и, хлопнув себя рукой по лбу, метнулась на крыльцо - "Словарь законченного мага" просто обязан был прояснить насущный вопрос.
Распахнув книгу, колдунья стремительно просмотрела оглавление и открыла нужную страницу.
- Чёрные мымрики, - старательно водя пальцем по строчкам, начала она. - Редкий подвид сероносых троллей. Обитают везде, где есть вода и кристоло-минералогические образования треломеловых пуспышек. Ага, ясно! - Миранда захлопнула книгу и отправилась собирать рюкзак. Её путь лежал в Верхние горы Березерского края: именно там, среди залежей тремеловых пуспышек, в юркой горной речушке Хаве жили чёрные мымрики...
"Надо же, - думала про себя Миранда, скатывая тёплый, шерстяной свитер в аккуратный рулончик, - это оказывается чёрные мымрики, а не водяные крысы, как пытался убедить меня Гошка". Тут ведьма радостно улыбнулась, отбросила свитер в сторону и полезла на антресоль. Перерыв гору разного тряпья, она, наконец, вытащила связку чёрно-зелёных, пахнущих нафталином шкурок. Пересчитав шкурки, Миранда сунула их подмышку и вернулась в гостиную.
Колдунья положила руку на куб, и по хрустальной поверхности поползли строки ответного письма: "Уважаемый Сигерун Барзанур, довожу до вашего сведения, что всё поголовье чёрных мымриков, в количестве двадцати трёх штук, мигрировало из Березера в Шарамирский край, а это территория ведьмы Караны. Так что, последующие разнарядки отправляйте ей".
Довольная собой Миранда отключила куб и, напевая бравурный мотивчик, отправилась к Гошке, требовать, чтобы он начал-таки шить ей шубу.

В глубине фруктового сада задумчиво бормотал ручеёк. Жужжали деловитые пчёлы, выбирая цветок повкуснее. Миранда сидела в кресле-качалке и с умилением наблюдала, как чёрный котяра Василий возлежит на толстой ветке старой яблони и со скучающим видом рассматривает собственный хвост. Чёрная лапа, почти незримо для глаза, скользнула по ветке, но хвост увернулся. Василий вновь замер, притаился и нанёс новый удар. Мимо.
"И так всю жизнь: гоняемся за своей тенью, не понимая, что никогда её не поймаем", - подумала Миранда, в порыве человеколюбия щёлкнула пальцами, и хвост Василия удлинился до полуметра.
Когти вцепились в чёрную шерсть, Василий громко мявкнул и рухнул на любимую клумбу Миранды.
- Ну вот! Не делай людям добра, и ты никогда не узнаешь зла, - буркнула колдунья и в сердцах запустила в кота туфлёй.

Поздним вечером Миранда и Гошка пили чай у камина. Душевно потрескивали дрова. Отблески пламени озаряли гостиную загадочным светом. По комнате плыл аромат луговых цветов и лесных ягод.
- В чём смысл жизни? - неожиданно спросил домовик и почесал давно не стриженую бороду.
- А фиг его знает, - подумав, ответила Миранда и погладила блестящую чёрную шёрстку Васьки.
- И я так думаю, - согласился Гошка, достал из-за пазухи флягу с брагой, и непонимание, возникшее было в гостиной, исчезло без следа.

Глубокой ночью дверь дома главной колдуньи Березера сотрясли мощные набатные удары. Миранда взвилась над кроватью, ужом ввинтилась в пеньюар и метнулась в прихожую, на ходу активируя магическую оборону Березерского края.
- Кто посмел нарушить покой Березера?! - возопила колдунья, распахнув дверь.
У крыльца топтались два здоровенных земляных тролля - секьюрити Красных Огоньков. Лица у обоих были невероятно смущёнными, а круглые глаза устремлены на рабатки с фосфоресцирующим агератумом. Тролли упорно избегали взгляда Миранды, и у колдуньи зародилось подозрение, что её совершенно напрасно разбудили глубокой ночью.
Внезапно один из троллей проскрипел:
- Инкуб.
- Где? - изумилась Миранда.
- В Огоньках.
- Безобразие! - Колдунья шагнула с крыльца и, раздвинув в стороны амбалов-секьюрити, решительно двинулась в ночь.
В Красных Огоньках царил кавардак. Распалённые страстью мужчины и женщины всех рас и возрастов, отталкивая друг друга, рвались в окна и двери "Трудолюбивой пчёлки", самого респектабельного борделя Березерского края. Шум и гвалт жаждущих любви людей и нелюдей перекрывали сладострастные стоны и рыки счастливых избранников инкуба.
- Возмутительно! - сердито воскликнула Миранда и ринулась в дом, ловко работая локтями, кулаками и магией.
Минут через пять в борделе остались лишь колдунья и инкуб - утончённый черноволосый красавец.
- Сбиваешь, значит, народ с пути истинного, охальник? - угрожающе осведомилась Миранда и шагнула к постели...

Ближе к полудню колдунья выбралась из-под одеяла, потянулась, как сытая кошка, и, накинув пеньюар, взглянула на помятого инкуба: черноволосый красавец пребывал в глубоком обмороке.
- Ну и хлипкий же нынче мужик пошёл, - проворчала Миранда, ухватила инкуба поперёк талии и потащила домой - знакомить с охочим до развлечений Гошкой...

Вот уже полгода, изо дня в день, на закате, Миранда усаживалась перед хрустальным кубом и смотрела бесконечно грустный, прямо-таки душераздирающий сериал про эльфов. Колдунья обливалась горючими слезами, наблюдая за мытарствами юного эльфёнка, волею судеб оказавшегося наследным принцем. Изнывая от скуки, несчастное дитя целыми днями бродило по королевской усадьбе и приставало с разговорами ко всем подряд: к стражникам, слугам и к Его королевскому величеству. Эльфёнок чего-то хотел, но сам не знал чего, и слёзно требовал от окружающих, чтобы те поняли, чего он хочет.
И, по приказу короля, лучшие эльфийские умы занялись этой неразрешимой проблемой. Политика и экономика были забыты, государство разваливалось, однако это никого не волновало. Весь эльфийский мир спасал принца от одиночества! Но тщетно.
Эльфёнка расстраивали безуспешные попытки родичей разрешить его проблему. От горя и душевных мук у него подкашивались ноги, и он падал, то на ровном месте, то с лестниц, то с крыш. Иногда стражники успевали подхватить наследного принца, но чаще он оказывался на земле со сломанными руками и ногами. Искусные эльфийские целители, сокрушённо качая головами, накладывали гипс на его многострадальные конечности, и несколько следующих серий принц проводил в постели, в окружении короля и придворных, которые всячески старались утешить и поддержать его. И не могли, ибо никто не знал, чего хочет принц...
Хрустальный куб засветился, и Миранда достала из рукава кружевной платок.
- Э-хе-хе... - простонал из горы подушек наследный эльфийский принц.
- О-хо-хо... - отозвалась колдунья и промокнула влажные глаза платком.
- Ой-ой-ой-ой!!! - зашёлся в горестных стенаниях эльфёнок, и Миранда не выдержала.
Закатав рукав ситцевого домашнего платья, она по локоть засунула руку в куб и, подцепив эльфёнка за шиворот, втащила в свою гостиную. С нежностью и трепетом пристроила длинноухое создание на диван, намертво укутала тёплым пледом и ободряюще взглянула в широко распахнутые, безумные глаза:
- Лежи смирно, лапушка, пока добрая тётушка Миранда приготовит тебе зелье. Обещаю: два глотка, и ты обретёшь устойчивость! А потом выпьете с Гошкой по рюмашке, сходите в деревню Красные Огоньки, и ты, соколик мой длинноухий, поймёшь, наконец, чего хочешь. И перестанешь родичей донимать. - Миранда потрепала ошарашенного эльфёнка по длинным мелированным волосам и, довольная собой, выпорхнула из гостиной.

Субботним утром Миранда отправилась на рынок. Конечно, как главная колдунья Березера, она могла обеспечить себя провиантом магическим путём, но за окном так ласково сияло солнце, так задорно чирикали птички, и так притягательно зеленела молодая трава... Грех не прогуляться в такую погоду!
Миранда шла по редкому берёзовому лесочку, сжимая в руке плетёную корзину и мурлыкая под нос магическую балладу номер шестьсот восемьдесят четыре дробь два, из цикла "Старые заветы Геры Борщеваль", когда навстречу ей, из раскидистых зарослей дегонского папоротника, вывалился рослый красноухий детина с круглыми глазами и тёмными всклокоченными волосами.
- Колдунья? - рявкнул детина.
- Миранда, - строго поправила ведьма. Она терпеть не могла хамов и грубиянов.
- Колдунья Миранда? - уточнил красноухий.
- Главная колдунья, - нахмурилась ведьма. Праздничное настроение медленно покидало её, словно воздух из проколотого иголкой шарика.
- Главная колдунья Миранда! Вы должны срочно...
"Должны" и "срочно" сработали как детонатор. Колдунья считала, что она, по определению, никому ничего не должна, а уж срочно... Глаза Миранды вспыхнули золотом - красноухий замер. Глаза потухли, и тропинка украсилась изящным кустиком, усыпанным бледно-фиолетовыми, дивной красоты цветами.
- Так-то лучше, - пробормотала ведьма, обошла кустик и, бодро насвистывая прилипчивый мотивчик номер шестьсот восемьдесят четыре дробь два, из цикла "Старые заветы Геры Борщеваль", двинулась дальше, размышляя, зачем припёрся к ней орк-красноух, родное логово которого находилось за сотни миль от Березера.

Видимо, раз дневник заведён, нужно что-то выкладывать. Мы с моей подругой и соавтором на СамИздате выкладывемся, но можно и здесь попробовать. Вдруг кому интересно станет. Вот, для начала, миниатюрка.

Миранда.
Стояла жаркая душная ночь. Миранда смотрела на звёзды и задумчиво водила кончиком карандаша по приоткрытым губам. Перед колдуньей лежал чистый лист муаровой бумаги и конверт с перекрещенными синими мётлами.
"Милостивый сударь. - Миранда терпеливо проговаривала про себя послание верховному магистру Ордена Приятой Сыти. - Вот уже восемнадцать лет я работаю главной колдуньей Березера, и за эти годы ни разу не удостоилась чести посетить столицу, а, главное, Большой Летний Бал..."
За дверью комнаты что-то рухнуло, прозвучал испуганный кошачий вой, топот и площадная брань в исполнении сурового мужского баска. Рука Миранды сжала карандаш так, что с пальцев посыпались яркие розовые искры.
- Ё-моё... Любимый аранский стеллаж, - сварливо пробормотала колдунья, стряхнула искры на деревянный пол и вновь уставилась на чистый и светлый лунный лик.
"Милостивый сударь..."
В гостиной снова что-то упало.
- Зеганский торшер... - простонала Миранда, и карандаш переломился надвое.
Хрустнула рвущаяся ткань.
- Гобелен от дядюшки Варика. - Пальцы смяли муаровый лист.
Надсадно звякнула бьющаяся посуда.
- Стенарский сервиз, - прошипела колдунья, и бумажный комок устремился к лунному диску.
За дверью истерично взвыл кошачий дискант.
- А вот Ваську не трожь, алкаш! - проревела Миранда и ринулась к двери, на ходу сплетая боевое заклинание.
Ведьма ворвалась в гостиную и, не глядя, метнула алый диск с кокетливо мигающими синими точками. Диск понёсся вдоль стен, довершая разрушение любовно обставленной гостиной, и врезался в затылок лохматому, бородатому мужичку с огромной корзиной зелёных мокрых водорослей подмышкой. Нарушитель спокойствия ткнулся лицом в пол, придавив собой жилистого чёрного кота, которого цепко держал за хвост. Миранда подскочила к поверженному смутьяну и точным ударом туфельки, окованной мифрилом, отбросила его к стене. Подняв на руки и крепко прижав к себе Ваську, колдунья злобно прошипела:
- Ну всё, домовик! Допрыгался! - Миранда царственно взмахнула рукой, и все припрятанные в лесу, на болоте и в поле фляжки с брагой превратились в хрустальные графинчики с чистой родниковой водой.

Не знаю, что я здесь буду делать. Не знаю, нужен ли мне вообще дневник. Просто взяла и решила попробовать. Чем чёрт не шутит.))

странная я и неуравновешенная, как все творческие люди.