Мужчина. Он куда-то спешит, постоянно оглядывается. Оглядывается, боясь увидеть кого-то. Дыхание прерывистое, глаза бегают из стороны в сторону в поисках спасения. Спасения от кого?

   Впереди показалась дверь. Резко толкнув ее, мужчина вбежал в огромный зал с высокими колоннами. Здесь не было ни дверей, ни окон, ничего. Снова обернувшись, он резко двинулся вперед, чтобы в следующее мгновение спрятаться за одной из колонн, там, куда не достает свет, где его не увидеть. Он понимает, что не скроется, но надежда все равно остается.

   Прижавшись спиной к колонне, зажурившись, он ждет.

   Ждать пришлось недолго. Дверь резко распахнулась, ударившись о стену. Кто-то невидимый из-за колонны вошел в зал.  И он не остановится, не отступит.

- Я слышу твои мысли, Балиан. Ты, правда, думаешь, что закрыв рот, ты убрал звук? - прозвучал голос, низкий, с легкой хрипотцой, которая заставляла дрожать от предвкушения. Вот только предвкушения чего?

- Мысли не скроешь, Балиан. Не ты. Ты всего лишь человек. Простой человек. Пусть король, один из главных среди этих муравьев, но ты человек. Что ты можешь противопоставить мне, Синему магу, а, Балиан. Да, мы были друзьями, - после этих слов мужчина вздрогнул, но не произнес ни слова. Из зала послышался смех. – Я слышу. Я все слышу, Балиан. Друзья. Хорошее слово, не правда ли? А ты знаешь значение этого слова, дружище? Думаешь, что знаешь? А в одной умной книге было написано, что дружбу доказывают поступками, особенно она проявляется в беде. Ты ведь знаешь, что значит слово беда, правда, Балиан, - последнее слово было выкрикнуто одновременно с началом какого-то дикого полета. Непонятная сила вышвырнула мужчину из-за колонны и выбросила на освещенный пол зала. Резко вскинув голову, он встретился взглядом с тем, кто преследовал его и попытался встать. Получилось у него это с трудом.

- За все свои ошибки приходится платить, Балиан. За все. И ты заплатишь, - мужчина закрыл глаза, собираясь с силами, нужно было выстоять до конца, до смерти. Резкий смех заставил его дернуться. – Ты уже приготовился к смерти? Расслабься, это не мой метод. Причем здесь смерть ко мне? – мужчина резко открыл глаза.

- А говорят, что страшнее смерти ничего нет. Видимо лгут, поскольку сейчас тебе еще страшнее. Знаешь, мне кажется, что самое дикое, наводящее ужас – это неизвестность. Она пугает, сводит с ума. И я чем-то похож на мадам Неизвестность, я тоже свожу с ума, - мужчина не сводил взгляда с фигуры в темном плаще, кружащей по залу.

- Я никогда не обращал внимания, какого цвета глаза у твоей жены. А сегодня я увидел – серые, а у дочурки, Майолан, зеленые, как у тебя. Думаю, ты и сам все уже понял, - темная фигура остановилась напротив, из-под капюшона виднелась лишь хитрая улыбка, не предвещающая ничего хорошего. – Что ж, мне пора. Надеюсь, еще как-нибудь свидимся. До свидания, Балиан.

   Мужчина проводил взглядом темную фигуру, неспешно удаляющуюся по длинному коридору. Как только та скрылась за поворотом, он медленно осел на пол, душась рыданиями. Он знал, что за наказание ждет его за предательство. И это наказание страшнее смерти.