Биография:
Йен родился и вырос в маленьком городке Ковингтон, штат Луизиана. Сын риэлтора и врача-массажиста, он с детства увлекался рыбалкой, тренировкой лошадей, походами на лодке; в школе был завсегдатаем драматического кружка, участвовал в постановках местной театральной труппы. В десять лет Йен шокировал родителей своим желанием стать моделью, и мать каждое лето ездила с сыном в Нью-Йорк. В средней школе Сомерхалдер неожиданно увлекся командными спортивными играми. Через несколько лет, когда Йену подвернулась возможность проехать по Европе, он в составе модельного агентства посетил Париж, Милан и Лондон. В семнадцать лет Йен начал играть на нью-йоркской театральной сцене, а в девятнадцать записался на актерские курсы Уильяма Эспера (William Esper). Во время съемок дебютного фильма "Черное и белое", Сомерхалдера заметил менеджер, который и выбрал его из более четырехсот претендентов. И этим его актерская судьба была предрешена. В свободное время актер катается на коньках, увлекается конными прогулками и йогой, играет в футбол и бейсбол.