Художника Сергея Константиновича Зарянко можно назвать одним из самых ярких представителей портретной живописи XIX века. За свою недолгую творческую жизнь он написал около 100 потретов, главным достоинством которых была максимальная схожесть с изображаемой натурой.  Еще при появлении первых портретов Зарянко стали задавать вопрос, возможно ли подражание ему, и в то же время давался ответ: нет, невозможно. До известной степени этот ответ справедлив, так как, безусловно, в мастерстве Зарянко было слишком много индивидуального, присущего только этому художнику. Хотя эту фотографическую точность и скурпулезное выписывание деталей костюмов и внешней обстановки, многие искусствоведы ставили С.К.Зарянко в вину, считая его застывшим художником, не передающим характеры изображаемых личностей. Но тем не менее С.К. Зарянко подарил нам множество портретов известных людей России, среди которых и М.Ю.Лермонтов, и граф Ф.П.Толстой, и портреты членов императорской семьи Романовых.

Зарянко С.К. Портрет Е.Х. Абамелек-Лазаревой 1854

Биографические сведения о художнике крайне скудны. Родился он 6 октября по новому стилю 1818 года в Лядах Витебской области Белоруссии, обучался в  гимназии в Петербурге.  Известный русский художник А. Г. Венецианов обратил внимание на первые рисунки мальчика и  помог определению С.К.Зарянко в вольноприходящие ученики Императорской Академии художеств, став его учителем живописи.