Продолжаю потрошить старые запасы.
Судьба Героя.
Люциус Малфой устало отбросил письмо. Опять неудача. Вот уже полгода он пытается найти якобы уехавшего на отдых Победителя Темного лорда. Выигравшая сторона, вовсю прикрываясь его именем, установила в стране порядки едва ли не хуже Волдемортовских. Тревожные вести приходили со всех сторон. В министерстве происходили беспрецедентные события. Казалось, что министр задалась целью как можно сильнее сблизить магический и маггловский миры, а то и открыться перед магглами. Нынешняя власть сделал все возможное, чтобы уничтожить хрупкое равновесие, казалось бы, установившееся после победы. Повальная травля аристократов уже сейчас практически довела до разорения половину семей. А уничтожение аристократического слоя общества и чистокровных, держащихся в нейтралитете, приведет к тому, что старые традиции и знания будут безвозвратно потеряны. С такой политикой появление нового Темного лорда только вопрос времени. Страна сидит на пороховой бочке. И новая война будет гораздо страшнее и кровопролитней. И если все оставить как есть, Англии больше не будет.
Люциус сильно сомневался, что гриффиндорский Герой, для которого магия до последней битвы оставалась необыкновенной сказкой, мог согласиться на подобное. Тем более что он достаточно хорошо узнал реакцию магглов на волшебство на примере своих же родственников. А уж министра и все Министерство в целом он не переваривал курса этак с четвертого.
- Отец? – голос незаметно вошедшего сына заставил его вздрогнуть. – Опять ничего?
- Снова, - усмехнулся аристократ. – Никаких следов.
- Знаешь, отец, даже если мы его найдем, я не думаю, что он сможет хоть что-то сделать. Министр и прочие «светлые» слишком крепко вцепились в магический мир Англии.
- Ты прав, сын. Но самое неприятное в том, что они прикрываются именем Гарри.
- Гарри? – насмешливо переспросил Драко. – Не Поттера?
- Я со всеми этими поисками узнал о нем столько нового, что парень кажется, можно сказать, родным. Я до сих пор не могу понять, как с таким детством он мог остаться таким наивным добрым ребенком.
- Самому интересно, - пожал плечами младший блондин. – Как бы я ни оскорблял его в школе, как бы ни ругался с ним, Золотой мальчик всегда был для меня олицетворением чего-то… светлого и доброго. Ладно, отец, я собственно хотел сказать, что ухожу к Блейзу.
- Где же ты, мальчик? – прошептал Люциус, когда за Драко закрылась дверь.
***
Прошла еще одна неделя. Наступило воскресенье. Отец с сыном спокойно завтракали, когда в столовую влетела угольно-черная сова. Приземлившись перед Люциусом, она вежливо протянула ему лапку. Проверив письмо на заклятья, аристократ осторожно отвязал его. Сова тут же улетела, не дожидаясь ответа.
- Что там, отец? – поинтересовался Драко.
Люциус открыл конверт. На листе дорогой бумаги каллиграфическим почерком было выведено:
«Уважаемый Лорд Малфой.
До меня дошли слухи, что вы уже несколько месяцев проводите поиски Мальчика-который-Выжил. Ваша настойчивость удивила меня. Я мог бы помочь вам с решением этого вопроса. Но меня интересуют причины, по которым вы все это начали. Сегодня с 21.00 до полуночи я буду ждать вас в клубе «Дети ночи». На входе скажите, что вас ждет Змей. Вас проводят».
- Пойдешь? – осторожно спросил Драко.
- Вначале узнаю, что это за место. Время еще есть.
Через пару часов ему удалось выяснить, что это маггловский клуб довольно оригинальной направленности. Нормальным людям там делать нечего. Слушая описание обычных посетителей, Люциус не понимал и половины слов. Он плохо представлял себе, кто такие рокеры и байкеры, о готах, неформалах и эмо вообще никогда не слышал.
- Я с тобой, - решительно сказал Драко, становясь рядом с отцом, когда часы пробили девять вечера.
- Хорошо, - не стал спорить аристократ. – Аппарируем.
Они оказались в переулке напротив трехэтажного здания из черного камня и стекла. Вокруг входа искусный рисунок создавал иллюзию огня, превращая простую дверь в какой-то мистический спуск в ад, не иначе. На фасаде красовалась вывеска: воющий на луну волк и парящая над его головой летучая мышь.
- Кхм, оригинально, - выдавил Драко.
Люциус бросил оценивающий взгляд на двух охранников и поежился. С такими, кхм, крупными мальчиками связываться как-то не хотелось. И веяло от них чем-то таким, магическим. Блондины подошли к началу очереди.
- Люциус Малфой? – утвердительно произнес один из охранников. – Вас ждут. Дэн, проводи в шестой альков.
Из-за его спины показался невысокий парень, молча поманивший Малфоев за собой. Тем не оставалось ничего иного, как просто следовать за ним. В зале играла негромкая музыка. Везде царил полумрак, то тут, то там из теней выскальзывали здешние обитатели, чтобы тут же исчезнуть. Поднявшись по старинной кованой винтовой лестнице на второй этаж, они оказались в идущем по кругу коридоре, по левой стороне которого через равные расстояния виднелись двери. Их провожатый остановился возле шестой. Указав на нее, парень развернулся и скрылся в темноте.
- Входите, господа, - послышался изнутри насмешливый мужской голос, - я не кусаюсь. Ну же, не мнитесь перед дверью.
Насмотревшись на здешних посетителей, Люциус думал, что его уже мало что удивит. Но сидящий внутри молодой человек нанес еще один удар и без того впечатленному аристократу. На вид ему было лет двадцать. Высокий, худощавый, внешне он казался совершенно расслабленным… Как змея. Готовая в любой момент сбросить дремоту и напасть. Но больше всего поражали даже не седые, а абсолютно белые волосы до плеч. И желтые, опять же змеиные, глаза.
- Присаживайтесь, - парень кивнул на небольшой диванчик напротив его кресла. – Я подозревал, что вы придете с сыном.
- Мистер, эм… - замялся Люциус.
- Змей, просто Змей, - чуть улыбнулся парень.
- Змей, вы написали, что вам известно местоположение мистера Поттера, - начал аристократ. Драко молча следил за разговором.
- Все верно, - кивнул беловолосый. – Но я также написал, что, прежде чем ответить на ваш вопрос, мне необходимо знать причины, по которым вы начали поиски.
- Вы знакомы с ситуацией в магическом мире? – поинтересовался Люциус.
- Естественно, - пожал плечами Змей. – Хоть и стараюсь там не появляться.
- Весь этот беспредел творится от имени Гарри Поттера. Вначале я хотел найти парня, думая, что он хоть как-то сможет обуздать Министра. Но, чем больше я узнавал о нем, о его жизни и детстве, тем меньше я вспоминал об этом. Теперь мне уже хотелось просто убедиться, что с парнем все в порядке, и его не запрятали в тот же Азкабан.
Парень смерил аристократа недоверчивым взглядом, но тут же нахмурился.
- Вы говорите правду, - резюмировал желтоглазый. – Мир сошел с ума. Правая рука Волдеморта беспокоится о его убийце.
Потом он просто опустил руку и откуда-то из-под кресла вытащил думосбор, поставив его на маленький столик перед собой.
- Прошу.
Переглянувшись, Малфои коснулись серебристой поверхности, проваливаясь в воспоминания. И оказались на кухне какого-то дома. За столом сидели Гарри, Грюм, МакГонагол, Кингсли и Амелия Боунс, нынешний министр. Шел неторопливый разговор на тему будущего Гарри. А потом Малфои в ужасе наблюдали, как МакГонагол подвигает Гарри кружку с чаем, предварительно что-то незаметно туда подлив. Парень, ни о чем не подозревая, выпивает чай и … Начинает корчиться в судорогах. Через несколько минут все кончено. На полу лежит хрупкое тело бывшего Героя с застывшим в глазах удивлением.
- Прости, Гарри, - произносит МакГонагол, - но Альбус оставил нам ясные указания на тот случай, если ты выживешь в последней битве. Ты последний крестраж Волдеморта, и для окончательной победы должен умереть. К тому же живые герои никому не нужны. Не волнуйся, через годик мы объявим о твоей смерти, выставив тебя в лучшем свете. Мол, не выдержал памяти о погибших друзьях.
Люциус и Драко просто вылетели из думосбора. Старший аристократ буквально рухнул на свое место.
- Это… Эти… Но… - ему явно не хватало слов.
Змей просто пододвинул к нему бутылку виски и бокалы. Только после третьего бокала Люциус более-менее пришел в себя.
- Они что, вот так запросто убили своего спасителя? – в голосе Драко явно слышалась приближающаяся истерика.
Змей бросил на него внимательный взгляд и опять сунул руку под кресло, чтобы на этот раз вытащить оттуда аптечку. Достав флакон с Успокоительным, он протянул его младшему блондину.
- Я могу забрать эти воспоминания? – спросил все еще слишком бледный Люциус.
- Конечно, - пожал плечами беловолосый. – Только идею предъявить их на широкое обозрение лучше оставьте. Вам не позволят. А вашу семью постараются уничтожить.
- Но ведь что-то нужно делать! – воскликнул аристократ. – Магический мир Англии на грани краха! Я даже представить себе боюсь, что будет, если магглы узнают о нас.
- А почему вы думаете, что они еще не знают? – насмешливо поинтересовался Змей.
- ЧТО?
- Верхушка Правительства вполне в курсе, - парень безмятежно откинулся на спинку кресла. – Среди военных даже есть несколько подразделений, специально обученных противостоять именно магам. Техника с некоторой магической вспомогательной гораздо эффективнее магии. Той, что остается разрешенной. Темная магия могла бы принести больше проблем.
- И… давно? – неуверенно поинтересовался Люциус.
- Примерно со времен войны с Грин-де-Вальдом, - задумчиво поднял взгляд к потолку парень. – Тогда же в маггловском мире началась Вторая Мировая Война. Слишком много было непонятных обычным людям явлений. Они решили разобраться. И как ни странно разобрались. Теперь на них и кое-кто из магов работает. Те, кому не нравится нынешняя политика Министерства, например.
- И вы среди них, - утвердительно произнес аристократ.
- Да нет, - отозвался Змей. – Я, скорее, вольный охотник. Работаю с теми случаями, где среднестатистический маг не справится. Сил не хватит. Да и всего полгода как.
- Я все равно не смогу так просто оставить смерть Гарри, - тяжело вздохнул старший Малфой. – Мы очень многим ему обязаны. А у Драко перед ним еще и долг жизни.
- Вы только зря погибнете, - беловолосый сделал еще одну попытку переубедить Люциуса.
- Но честь будет незапятнанна, - аристократ был непреклонен.
- Дурдом, - пробормотал Змей. – Еще год назад скажи мне кто, что я буду проводить с Люциусом Малфоем душеспасительные беседы, я бы посоветовал ему обратиться в Мунго. Ну что ж, ваше право. Дэн вас проводит.
За дверью их ждал тот самый парень, что вел их сюда.
***
Больше месяца Люциус подготавливал почву в Визенгамоте, прежде чем передать полученные воспоминания. Он уже был практически уверен в успехе. Но… Змей все же оказался прав. Уже через день и он, и Драко очутились в Азкабане.
- Может, он провидец? – грустно усмехнулся Драко.
Шла вторая неделя их заключения. Посадили их в камеры напротив, так что они могли спокойно разговаривать.
- Я уже ничему не удивлюсь, - вздохнул Люциус.
- Никогда не любил прорицания, - неожиданно из темноты коридора послышался жизнерадостный голос. В следующую секунду перед застывшими заключенными предстал сам предмет обсуждения. – Просто я умею думать и неплохо разбираюсь в людях. Вам, кстати, еще не надоело общество милейших дементоров?
- И что ты предлагаешь? – мрачно поинтересовался Драко.
- Валить отсюда, ясен пень, - фыркнул Змей.
Два взмаха рукой, и решетки камер осыпаются ржавой трухой. Оба блондина ошарашенными взглядами проводили осевшую на пол пыль.
- Вы идете? – насмешливо поинтересовался Змей. – Или вам так понравилось гостеприимство данного заведения?
Малфои торопливо встали и подошли к ехидно улыбающемуся парню. Тот протянул им несколько флаконов с зельями. Люциус опознал укрепляющее, восстанавливающее и какое-то неизвестное.
Парень уверенно шагал по коридору, словно на прогулке, а не в самой страшной тюрьме магического мира. Когда впереди показались два дементора, отец с сыном тут же напряглись. Но Змей только махнул рукой, выпуская огромную серебристую змею Патронуса.
- Василиск? – Драко удивленно повернулся к отцу. Тот кивнул. Сколько же секретов у этого парня. И где он был с такой силой во время войны?
И вот впереди показался выход. Перед которым замер дежурный десяток авроров.
- Воители, - презрительно прошипел беловолосый. – Сбились в кучу как стадо баранов.
Массовый Ступефай отправил на отдых сразу половину.
- Серпенсортиа Квадра! – четверо змей спеленали еще одного аврора на манер мумии.
- Натурам Инкарцерос! – сотни виноградных лоз обездвижили второго. – Протего Максима! – щит легко принял заклинания трех оставшихся Авроров.
Экспелиармус вырывает у них палочки, а в следующую секунду три незадачливых воителя взлетают к потолку вверх ногами.
- А где палочка? – как-то растерянно спросил Драко.
- Палочка всего лишь один из видов проводника, - отозвался Змей, невозмутимо направляясь к выходу. – Можно пользоваться и другим видом.
- Что у тебя? – с любопытством поинтересовался младший блондин.
Беловолосый просто поднял руку, чуть отодвинув длинный рукав рубашки. От локтя до практически кончиков пальцев затейливо переплетался узор татуировки.
- На левой то же самое, - добавил парень. – Так что колдую я обеими руками. И отобрать нельзя. Разве что руки отрезать.
Стоило им выйти за ворота тюрьмы, как Змей подхватил аристократов под руки и аппарировал, пробив все щиты острова. Приземлились они перед уже знакомым входом в клуб. Так как была только середина дня, заведение не работало. Внутри недалеко от входа расположил уже виденные Малфоями охранники. Стоило им войти, эти двое сразу вскочили на ноги.
- Все в порядке, босс? – спросил один из них.
- В полном, Грэг, - отозвался Змей. – Вы можете идти. Жду вас завтра как обычно. Сегодня отдыхайте.
Коротко кивнув, парни выскользнули из клуба.
- Почему я чувствую исходящую от них магию? – себе под нос пробормотал Люциус, но был услышан.
- Они оборотни, - Змей обернулся к старшему блондину. – Были обычными магглами, пока не повстречались с кем-то из шайки Фенрира. Как сейчас относятся к темным существам, вы и без меня знаете. Даже оборотням-волшебникам приходится скрываться, а уж магглы и так там чужие. Сейчас практически все оборотни перебрались в маггловский мир. У меня так вообще вся охрана из перевертышей.
- У вас? – переспросил Люциус.
- У клуба, - поправился парень. – А я его хозяин.
Через подсобные помещения Змей провел Малфоев в небольшой дворик позади заведения. Он был чем-то вроде коридора, соединяющего два здания: клуб и жилой особняк.
- Прошу, господа, в мою обитель, - провозгласил Змей.
Драко восхищенно присвистнул, его отец был более сдержан, но было видно, что и он в восторге от внутреннего убранства. Хозяин дома явно предпочитал темные тона, но тот, кто работал над оформлением, определенно обладал недюжинным талантом. Приглушенное рассеянное освещение создавало эффект залитой лунным светом поляны где-то в глубине леса. Мебель и аксессуары явно были очень дорогими и качественными, но совершенно не вычурными, без всякой помпезности.
- Красиво, - одобрительно произнес Люциус. – Но чувствуется, что здесь именно живут.
- Благодарю, - кивнул Змей. – Спальни на третьем этаже. На втором библиотека, гостиная, кабинет, столовая. Лаборатория в подвале, - обратился он к Драко.
- Ты много о нас знаешь, - задумчиво произнес младший блондин.
- Вы сейчас поедите, примете ванну и выспитесь, - коротко отозвался беловолосый. – А потом мы поговорим. Откровенно. Обещаю.
***
Люциус проснулся ближе к обеду. Не успел он привести себя в порядок, как в дверь постучали.
- Отец? – из-за двери показалась голова младшего блондина. – Ты встал? Обедать будешь? Змей ждет нас в столовой.
- Только приведу себя в порядок, - кивнул аристократ.
Спустя четверть часа мужчина уже спускался в столовую. Его сын и хозяин дома вели неспешную беседу ни о чем.
- Добрый день, лорд Малфой, - повернулся к нему Змей.
- Просто Люциус, - мужчина махнул рукой. – Вы нам жизнь спасли.
- Я гораздо младше вас, - усмехнулся беловолосый. – Не нужно обращаться ко мне во множественном числе.
- Имя свое ты нам не скажешь? – поинтересовался аристократ.
- Я давно от него отказался, - грустно произнес Змей. – Мертвым имя не нужно. А я умер.
- Но ведь ты сейчас сидишь перед нами, - удивленно воскликнул Драко.
Змей неторопливо крутил в руке бокал с соком, не спеша отвечать. Наконец, он заговорил.
- Вы наверняка гадаете, почему я вытащил вас из Азкабана.
Блондины согласно кивнули. Желтоглазый вздохнул.
- В общем-то, причина проста. Вы туда угодили из-за меня.
- То есть как? – нахмурился Люциус. – Ты нас сдал?
- Да нет, - как-то растерянно пожал плечами Змей. – Вы пытались передать в суд воспоминания о моей смерти.
В столовой установилась звенящая тишина. Оба блондина непонимающе уставились на желтоглазого. Спустя пару минут Люциус охнул.
- Не может быть! – воскликнул Драко, тоже поняв.
- В жизни всякое бывает, - философски пожал плечами Змей или Гарри Поттер когда-то.
- Гарри? – голос Люциуса ощутимо дрожал.
- Люциус, - поморщился беловолосый. – Я же сказал, что давно отказался от имени. Я Змей. И точка.
- Но как? – аристократ никак не мог прийти в себя. Его сын молча следил за разговором. – Тебя же отравили! Или воспоминания были ненастоящими?
- Да нет, - отозвался парень. – Самые что ни на есть реальные. На самом деле то, что я еще топчу эту грешную землю, иначе как чудом и не назовешь. На втором курсе, как, я думаю, вам известно, я полез в Тайную комнату, в которой обитал василиск. И этот василиск меня укусил. Если бы не феникс и его слезы, я был бы мирным трупиком еще тогда. Но так случилось, что яд был уничтожен не весь. Часть его растворилась у меня в крови, делая меня иммунным практически к любому яду. Тот, которым меня напоила МакГонагол, был очень сильным, поэтому я все же едва не отправился к праотцам. Больше недели я провалялся в своеобразной коме, пока мой организм и моя магия переваривали яд. Что стало с моим тельцем после якобы смерти, никто проверить не удосужился, так что через семь дней я очнулся. Очнулся, надо сказать, ооочень недовольным. Заскочив под маскировкой в магический мир, увидел, что там начинает твориться и разозлился еще больше. Пару дней поразмышляв, плюнул на все и связался с парой старых друзей. Мне потребовался месяц, чтобы привести себя в порядок после отравления. Две недели я провалялся в больнице, еще столько же дома. Потом меня представили командиру подразделения «Щит». Это солдаты, о которых я уже упоминал, умеющие противостоять магам, - тут Змей чуть улыбнулся, словно вспомнив что-то. – Помниться, Ричард, этот двухметровый амбал с ревом дракона вместо голоса, очень скептически отнесся ко мне и моим способностям. Пришлось раскидать половину его отряда и поставить шикарный фонарь ему самому. Причем к его огромному удивлению магией я пользовался по минимуму. С тех пор я с ними и работаю.
- А что с твоей внешностью? – осторожно спросил Драко.
- Изменилась черед пару дней после того, как очнулся, - парень чуть скривился. – Все-таки смерть никому не к лицу. Вот и у меня в организме что-то сбоило. Хотя в какой-то мере я должен МакГонагол поблагодарить. Крестраж таки действительно сдох. И я остался единоличным владельцем собственного бренного тельца.
- И ты явно нашел себе учителя, - задумчиво произнес Люциус. – Твои нынешние успехи гораздо больше.
- А вот тут вы ошибаетесь, - Змей откинулся на спинку. – В начале третьего курса я вернулся в Тайную комнату и основательно ее облазил. Нашел, в том числе, и библиотеку Основателей. С тех пор и началось мое обучение. Я просто не показывал свои настоящие знания на уроках и в повседневной жизни. Впрочем, Дурсли давно отучили меня доверять кому бы то ни было. Придя в школу, я в первое время слегка растерялся и позволил себе поверить, что попал в сказку. Но уже после первого года я пришел в себя и стал тем, кем был. Маленьким недоверчивым волчонком. Никто так и не узнал меня настоящего.
- А что за друзей ты имел в виду? – спросил Драко. – Явно же не Грейнджер с Уизли.
- На окраине Литтл-Уининга много лет стояла заброшенная маггловская военная база, - ответил Поттер. – Я еще ребенком частенько прятался там от банды моего «обожаемого» кузена. Вернувшись после третьего курса, я, убегая от Дадли, попытался по привычке залезть туда и с удивлением обнаружил, что ее мало того, что отремонтировали, так еще и заселили. Дружки братца почти догнали меня, но солдаты их шуганули. А меня, как ни странно, впустили, отвели к врачу и обработали все мои синяки и ссадины. Так я и познакомился с квартировавшимся там отрядом, если можно так сказать. Из этой базы сделали что-то вроде реабилитационного центра для военных. С кем я там только не встречался: и с десантниками, и с летчиками, и моряками, и спецназовцами. И все эти суровые, потрепанные боями люди меня приняли. Я стал им всем кем-то вроде приемного ребенка. Меня учили, воспитывали, тренировали. Именно они успокаивали меня, пока я бился в истерике и мучился от кошмаров после смерти Сириуса.
Змей задумчиво взял в руки чашку с кофе. Малфои не сводили с него глаз.
- И мне дико не нравилось то, что приходилось их обманывать, молчать о том, что я маг. Но все же именно к ним я и отправился после того, как чуть не отправился на тот свет. Именно их врачи выхаживали меня. Что, кстати, выходило с большим трудом. И вот как-то раз ко мне в палату зашел командир базы в сопровождении какого-то пожилого мужчины. У меня к тому времени уже полностью поседели волосы, да и глаза были не совсем зеленые. Каково же было мое удивление, когда командир попросил ничему не удивляться, и этот мужчина вытащил волшебную палочку. Как оказалось, Дин волновался, что я никак не иду на поправку, и попросил командира «Щита», который был его старым другом, помочь. Вид у меня в тот момент, наверное, был специфическим, потому что меня в два голоса принялись уверять, что я не сошел с ума. Как сейчас помню свой истерический хохот. И вытянувшие лица этой парочки, когда я принялся поминать Мерлина, Мордреда, Моргану и Хагридовых соплохвостов.
Ретроспектива.
- Гарри, ты только не нервничай, - ко мне в палату как-то бочком проскользнул Дин Моррис, командир базы. – Понимаешь, наши эскулапы никак не могут привести тебя в порядок, вот я и попросил одного знакомого помочь. Он у нас жутко засекреченный специалист… Ты только не нервничай, хорошо?
Я ошалело наблюдал за смущенным мужчиной и никак не мог понять, что вообще происходит. Мои сомнения развеял вошедший следом пожилой маг с волшебной палочкой в руке. Тут я не выдержал. Мой эмоциональный спич длился минут двадцать.
- …и чтоб вам с Хагридовым соплохвостом повстречаться! – закончил я. – Мордред, Дин, я тут который год терзаюсь, что приходится вам врать, а вы, Мерлиновы подштанники, все прекрасно знаете!
- Судя по вашим воплям, молодой человек, – вмешался маг, обходя замершего командира, - вы тоже волшебник. Что ж, мне же проще. Что с вами случилось?
- Вряд ли вы сможете помочь, - неохотно отозвался я. – Да и не хочу я посторонних впутывать.
- Насколько я понял со слов мистера Морриса, вас отравили, - маг сел на стул рядом с моей кроватью. – Я, кстати, целитель Коннорс. Яд был магический?
- Слезы Анубиса, - вздохнув, все же ответил я.
- И вы еще живы? – пораженно воскликнул целитель.
- Что такое? – тут же подскочил Дин.
- Слезы Анубиса не имеют противоядия, - отозвался Коннорс, сосредоточенно водя надо мной палочкой. – Действуют в течение десяти минут, причем человек умирает в страшных мучениях. Кто же вас так не любит, молодой человек? Кстати, не представитесь?
- Гарольд Эванс, - ответил я, делая страшные глаза Моррису, пока целитель отвлекся. Тот удивленно приподнял брови, но промолчал.
- И почему вы еще живы, хотелось бы мне знать? И будете жить еще очень долго. Яд практически покинул ваш организм. Ваше состояние придет в норму максимум через пару недель. Это всего лишь последствия. Слабость, тошнота, головокружения не самая ужасная плата. Моя помощь здесь не нужна, мистер Моррис. Ваши сотрудники и сами прекрасно справляются.
Проводив целителя, Дин вернулся в палату и вопросительно на меня уставился. Я попытался состроить невинную мордочку, но, судя по взгляду командира, у меня мало что получилось.
- У тебя вроде бы другая фамилия, - заметил Дин. – На «П» как-то.
- Эванс – девичья фамилия моей матери, - отозвался я. – Дин, все слишком сложно, я не хочу впутывать тебя в свои проблемы. Вы все итак для меня много сделали.
- Выслушай-ка меня вначале, - прервал меня Моррис. – Ты маг. Но в магическом мире тебя кто-то пытался убить. Причем всерьез какой-то крутой фигней. Поэтому ты не хочешь, чтобы кто-то узнал твое настоящее имя.
- Дин, мертвым имя ни к чему. А я умер. Действительно умер. Не знаю, каким чудом я смог вернуться из-за грани.
- У меня есть к тебе предложение. Ты вообще как маг сильный? Я в этом плохо разбираюсь.
- Я один из сильнейших боевых магов нашего столетия, - честно ответил я. – Но мне всего семнадцать, я еще не достиг пика своих сил. Это будет годам к двадцати.
- Отлично! – воскликнул командир.
Следующие несколько часов офигевал уже я. Кто бы мог подумать, что магглы не только знают о мире магии, не все конечно, но и создали специальные военные отряды, умеющие противостоять магам. К тому же к работе привлекались и многие маги, недовольные существующим положением в магическом мире. Вот такую работу мне и предлагали.
Думал я недолго. Единственным моим условием было неразглашение моего имени. Кто я такой знали только несколько человек, моих непосредственных начальников. Для остальных я стал Змеем. Сильным магом, великолепным бойцом, опаснейшим противником. Гарри Поттера во мне не узнал бы никто. Герой магического мира умер.
Конец ретроспективы.
***
Малфои не сводили потрясенных взглядов с задумавшегося Змея. Тот неторопливо вертел в руках чайную ложку, уставившись куда-то в пространство.
- Я свяжусь с гоблинами, - наконец, очнулся Гарри. – Они позаботятся о сохранности ваших счетов. Вам же нужно вызвать кого-нибудь из домовиков, чтобы они закрыли для посторонних поместье.
Тут послышалась негромкая приятная мелодия, и парень зашарил по карманам.
- Черт, и где были мои глаза, когда я его покупал, - тихо прошипел Змей, вытаскивая что-то крошечное и прикладывая к уху. – Супермаленький телефон, то, се… Вечно я его найти не могу. Слушаю! Да, Рич, привет. Чего орешь? А я причем? За датчиками пусть техники следят. Э… Азкабан? Ну, понимаешь… Ну что ж ты так кричишь… - парень отодвинул телефон от уха. Даже сидящие на другой стороне стола Малфои слышали гневные мужские вопли. – Нет! Я не свихнулся! Сам такой! И это тоже! И тебя туда же! Рич, может, выслушаешь для начала? Да я и слова вставить не могу! Естественно у меня была причина. Знаешь, туда даже я ради прикола не полезу. Малфоев помнишь? Вот их и вытаскивал. Слушай ты, железный человек…! Да, у меня еще есть совесть, точнее ее остатки! Представь себе… Они туда из-за меня попали, что я, по-твоему, совсем … редиска? Сам ты баклажан! Естественно, вытащил. Там не охранники, а … Я не ругаюсь. Точнее еще не начал. Мордред, ты отчет аналитиков читал? Нет? Ну почитай, занимательнейшая бумаженция. Я тут на днях прошелся по Косому переулку, так еле удержался, чтобы не отправиться к Министерству и не устроить там мини-Армагеддон. Нет. Нет. Да откуда мне знать? Может, и согласятся. Хотя… Аристократы все-таки. Хорошо, приведу. Сказал же. Дай поесть, садист! Представь себе, только встали. Ты в Азкабане хоть раз был? Там только последний отморозок спать нормально сможет. Да иди ты!
Отшвырнув телефон, Змей замысловато выругался. В ответ на вопросительные взгляды блондин, неохотно сообщил:
- Детекторы магической энергии в Управлении взбесились, когда я за вами полез. Азкабан – место пренеприятнейшее, действовать пришлось почти в полную силу, чтобы его защиту снять. Ну выброс и засекли. Ричард справедливо решил, что таким объемом силы располагаю только я. Вот и устроил головомойку. Кстати, он приглашает вас в гости. Хочет пообщаться на тему трудоустройства. Все равно вам в магическом мире появляться пока крайне нежелательно.
- Почему бы и нет, - задумчиво пробормотал Люциус. – Тем более мы теперь действительно беглые преступники.
- Ну, это громко сказано, - фыркнул Змей. – Не волнуйтесь, наши юристы займутся правомочием ваших обвинений. Но это дело небыстрое.
Но доесть спокойно им не дали. В окно влетела сова, сбросившая на стол перед Гарри красный конверт.
- Упс … - только и успел сказать парень, как громовещатель взорвался.
- ЗМЕЙ! СВОЛОЧЬ ТЫ ЧЕШУЙЧАТАЯ! ТЫ ЧТО ВЧЕРА СОТВОРИЛ? У НАС НАФИГ ВСЕ ПРИБОРЫ ПОЛЕТЕЛИ! САМ ВСЕ НАСТРАИВАТЬ БУДЕШЬ! ИЛИ СТАНЕШЬ НАШИМ ПОДОПЫТНЫМ КРОЛИКОМ!
- Кхм, а вот это уже не есть хорошо, - опасливо произнес Змей. – Близнецы Уизли, особенно мстящие близнецы, это неотвратимый тайфун возмездия.
- Близнецы Уизли? – переспросил Драко. – Они что, с тобой работают?
- Угу, - кивнул Поттер. – Они, как и вы, занялись моими поисками. Не поверили. Но действовали грубее, так что я их раньше перехватил. Эти изобретатели пришли в восторг от научного отдела «Щита», и Ричард быстро подключил этих гениев к делу.
- Хм, мне даже интересно стало, - задумчиво произнес Люциус. – Драко, ты закончил? Мы готовы.
- Пойдемте, - кивнул Змей.
Под домом располагался роскошный подземный гараж на десяток машин. Не особо разбирающиеся в маггловской технике маги могли оценить только их внешний вид. Впрочем, и этого было достаточно. Внушительный бронированный внедорожник буквально излучал силу. Классический Мерседес, сверкая надраенной поверхностью, просто кричал об уверенности. Низкая спортивная машина словно рвалась вперед на немыслимых скоростях. Изящный открытый кабриолет демонстрировал, что его хозяину не чужды и развлечения. Чуть в отдалении стояли два мотоцикла: тяжелый массивный Харлей и стремительный спортивный байк.
Поттер подошел к внедорожнику и открыл заднюю дверь.
- Усаживайтесь. Эта машинка просто сейф на колесах.
Неуверенно переглянувшись, Малфои все же влезли, хоть и с некоторым трудом, в недра огромного автомобиля. Змей легко запрыгнул на водительское сидение.
- А ты, оказывается, автомобильный фанат, - удивленно заметил Драко.
- Ага, в детстве не наигрался в машинки, - весело отозвался Гарри, заводя внедорожник. – Пристегнитесь, что ли. Я вожу почти так же, как летаю.
Блондины едва успели защелкнуть ремни безопасности, как машиной словно выстрелили вперед.
- Поооттер… - минут через пять простонал Драко. – Я тебя огорчу, но водишь ты хуже, чем летаешь!
- Ну люблю я быструю езду!
- Ты не быстро едешь, ты низко летииишь! – взвыл слизеринец под аккомпанемент протестующих гудков других автомобилей.
Эффектно, с визгом колес, затормозив у высокого забора какого-то загородного особняка, Гарри высунулся в окно и принялся что-то набирать на небольшой панели сбоку от ворот. Раздался негромкий писк, и створки начали расходиться. За подъездной дорожкой можно было увидеть приземистый трехэтажный дом из серого камня.
- Это здесь? – удивленно спросил Драко.
- Угу, – отозвался Змей. – Знаете, как говорят: прятать лучше всего на самом видном месте. Если кто-то припрется посторонний, то окажется в самом обычном доме. Мы располагаемся на четырех подземных этажах.
И действительно. Зайдя в дом, они прошли к маленькому лифту в темном углу холла, где Поттер также что-то быстро набрал на панели и сунул в какую-то щель пластиковую карточку. Лифт ухнул вниз. Едва выйдя из него, Малфоям показалось, что они попали в какой-то филиал ада. Туда-сюда сновало несколько десятков людей, слышались чьи-то азартные вопли, какие-то механические звуки, звон, скрежет и прочие прелести техно-научного отдела.
- Эй, народ! – неожиданно для блондинов заорал Змей. – Кто-нибудь Ричи видел?
- Внизу в тренировочном зале, - невнятно бросила пробегающая мимо девушка со стоящими дыбом волосами. По виду ее хорошенько шарахнуло электричеством.
- Так, - кивнул Поттер, - еще немного вниз. Лифт или лестница?
- Лучше лестница, – отозвался Люциус. – Я мало доверяю этим маггловским штуковинам.
Тренировочный зал был поистине огромен. Он вмещал в себя и тренажерный отсек, и фехтовальную площадку, и ринг, и татами для восточных единоборств. Как раз на краю последнего и застыл один особо впечатляющий человеческий экземпляр, громогласно покрикивающий на скользящую по площадке парочку.
- Рич! – окликнул его Змей.
Мужчина развернулся в их сторону, и Малфои тут же оказались под прицелом внимательных карих глаз.
- Здорово, чешуйчатый! – прогудел белокурый великан лет тридцати на вид. Росту в нем было метра два, да и телосложение соответствующее. Огромными ручищами подковы можно было гнуть как скрепки. – Лорд Малфой. Приветствую вас в нашем дурдоме.
- Психиатрическое отделение Святого Мунго! – крикнул один из парней на татами, в котором Драко с удивлением опознал какого-то гриффиндорца на пару лет старше. Вроде он в квиддич играл.
- Олли, цыц! – не оборачиваясь, бросил великан. – Следи лучше за правой стороной. Вечно у тебя плечо провисает. Против Змея я тебя еще, наверное, лет десять выпустить побоюсь.
- Я что, самоубийца? – отозвался парень. Драко с некоторым трудом вспомнил, что его вроде зовут Оливер Вуд. – Змей при желании и тебя в бараний рог свернет! Ауч!
Его противник не терял времени даром и шмякнул парня об пол.
- Лоботрясы, - покачал головой Ричард. – Змей, не организуешь посадочные места?
Гарри чуть шевельнул пальцами, и рядом с ними возникли два диванчика. Подбадривающе улыбнувшись Малфоям, парень двинулся в сторону татами, тут же завязывая разговор с парочкой на нем. Через минуту разговор перешел в шутливую возню. Два парня наскакивали на Змея как гончие на медведя, а тот только лениво отряхивался.
- Я давно хотел с вами поговорить, - начал Ричард. – Еще с того дня, когда Змей сообщил мне о ваших поисках, лорд Малфой. Но он уговорил меня подождать. Впрочем, теперь я с ним согласен. Вы должны были пройти этот путь до конца.
- Вы правы, - кивнул Люциус. – Зато не осталось никаких сомнений.
- Нынешняя ситуация в вашем мире становится напряженней с каждым днем, - продолжил мужчина. – Наше правительство категорически против сближения двух миров. Это, в принципе, реально, но требует длительной подготовки с обеих сторон. А не того … «подобия», что устроили ваши «прогрессоры». Поэтому в самом ближайшем времени мы планируем вмешаться и навести у вас порядок. Самое интересное, что вы, маги, видимо, забыли, кто действительно правит в Великобритании. Ее Величество Елизавета прекрасно осведомлена о существовании магического мира, ибо сама является сквиббом, как и многие поколения ее предков. Ваш Министр и Правительство существуют только благодаря Хартии о магических вольностях, не помню точно, какого года. Все-таки я не историк.
- 1215, - донеслось со стороны возящейся троицы.
- Все-то он знает, - проворчал Ричард, впрочем, вполне добродушно. – Так что в ближайшее время нас ждет море работы. И я хотел бы предложить вам поучаствовать во всем этом. Насколько мне известно, вы великолепный дипломат и политик. Да и экономист не хуже. Сейчас наши юристы и аналитики работают над сводом существующих законов. Самое интересное, что законы в принципе не вызывают особых нареканий. Их просто никто не соблюдает.
- Большинство понятия не имеет о существовании Свода законов магического мира, - усмехнулся старший Малфой. – Наш мир уже почти столетие, а то и больше живет по законам, принимаемым непосредственно действующим Министром.
- В нынешнее время явно слишком опасно отдавать власть в руки одного человека, - произнес Ричард. – Поэтому, пока ваше общество не придет в норму, управление будет осуществляться Советом из специалистов в различных отраслях. Политиков, экономистов, социологов и т.д. Ну и наблюдатель от Ее Величества для гарантии. Хотелось бы убедить на это Змея, но он меня пошлет далеко и надолго. Уж слишком непоседлив.
- Ричи-Рычи, ты опять строишь планы с моим участием без моего ведома? – рядом плюхнулся вышеупомянутый Змей. – А если я обижусь?
- Ты всегда все знаешь, - фыркнул Ричард. – Так что утихни. Что скажете, лорд Малфой? А ваш сын, насколько мне известно, весьма неплох в зельях. Он не задумывался о получении мастерства?
- Для этого ведь два года нужно находить в обучении у действительного мастера зелий, - заметил Люциус. – Я думал, что Наставником Драко станет Северус Снейп, но он погиб в последней битве.
- Эм … - неожиданно замялся Гарри, смущенно переглянувшись с Ричардом. – Видите ли, Люциус… В общем, профессор жив. Я тогда в Визжащей хижине успел ввести ему антидот, но яд Нагини был слишком силен, и профессор впал в кому, скорее похожую на летаргический сон. Так как я сам валялся в Больничном крыле после Великой битвы, его успели похоронить. Тогда я не стал поднимать шум, просто выкопал его и отправил к знакомому колдомедику, отвалив ему немалую сумму, чтобы он привел профессора в порядок. Только результат увидеть не успел, меня самого отравили. Но Снейп был, есть и будет слизеринцем. Моему отъезду он естественно не поверил. До сих пор не знаю как, но он раскопал правду. У него уже был наготове десяток ядовитых подарочков для предателей, но к тому моменту я уже очухался и вспомнил про профессора. Сунулся к колдомедику, тот меня вначале не узнал, но после ударной дозы убеждения, сообщил, где я могу найти Снейпа. Поскандалили мы с ним тогда знатно. Но в процессе примирения и залечивания всех лишних дырок пришли к консенсусу. Я к тому моменту уже связался со «Щитом», о чем и сообщил профессору. После недолгих размышлений Снейп решил присоединиться. Так что он сейчас должен быть где-то здесь, как обычно верховодит здешними лабораториями.
- Удивительный человек, - хмыкнул Ричард. – Умудрился в первый же день построить всех! И после нескольких часов совместной работы наши химики не знали, что делать: то ли молиться на него, то ли материться. Но и то, и то делают с ооочень большим чувством.
- Узнаю Северуса, - улыбнулся Малфой. – Характер у него всегда был отвратительным. До сих пор с трудом понимаю, как мы могли стать друзьями.
- Но стали же, - отозвался Змей. – Он частенько вас вспоминал и все собирался с вами связаться. Но тут вы начали мои поиски, и я убедил профессора, что подлинную историю лучше рассказывать мне. Так что думаю, он с нетерпением ждет встречи.
- Я согласен, Ричард, - довольно решительно заявил Люциус. – Я слизеринец, аристократ, эгоист и прагматик. Но развала страны я допустить все же не могу. Какие-то зачатки патриотизма во мне все же есть. Думаю, я буду наиболее полезен именно как дипломат.
- Тогда чуть позже я познакомлю вас с нашим политотделом, - удовлетворенно кивнул мужчина. – Кстати, сегодня в шесть как раз будет собрание руководящего состава. Там вам всех и представим.
- Драко, давай-ка я тебя пока к профессору отведу, - вскочил на ноги Змей.
- Иди-иди, - усмехнулся Ричард. – Тебя там как раз близнецы дожидаются. Когда я их в последний раз видел, лица у них были полны предвкушения.
Змей на секунду замер, подозрительно покосившись на великана, потом задумался и принялся накладывать на себя щиты чуть ли не на все случаи жизни. После чего подхватил Драко под руку и утащил к лестницам.
- Паршивец, - как-то странно нежно пробормотал Ричард. Люциус удивленно покосился на него. Уж очень интересным был тон. – Нет, ну это же надо было такое устроить. Воспользовался тем, что у меня ночное дежурство, и отправился в Азкабан. Выпороть его что ли? Так поздно уже.
- Простите за нескромный вопрос, - начал Малфой, - я так понимаю, вы…
- … вместе? – усмехнулся Ричард. – Через неделю после его появления в «Щите» оказались в одной постели, - совершенно спокойно произнес великан. – Я сквибб, лорд Малфой. Причем не утративший связи с магическим миром, хоть и стараюсь там в своем настоящем виде не появляться. А то еще родственники узнают.
- Родственники? – переспросил аристократ.
- Я младший сын Эдварда Паркинсона и брат нынешнего главы Рода, - пояснил Ричард. – Когда мне исполнилось три, мой дорогой отец понял, что во мне нет магии, и просто выкинул меня на улицу. На мое счастье я попал в приют, который находился под покровительством военных. Окончил школу, потом военное училище. И как сквибб попал в «Щит». Два года назад стал его командиром. Сейчас мне тридцать один. Когда Дин Моррис притащил ко мне Змея, я был, мягко говоря, не в восторге. Он ведь не выглядит особо сильным физически, а магическую силу он очень хорошо скрывает. Вот и получается, что я увидел перед собой смазливого хрупкого парнишку. Я уже хотел наорать на Морриса, но потом присмотрелся получше и замер в ступоре. Блондинистые волосы оказались седыми, а взгляд желтых глаз – холодным, уверенным и опасным. Он меня таким взглядом смерил, что будь я чуть более нервным, точно дал бы деру. Я такие глаза видел только у ветеранов, прошедших несколько горячих точек. Так что я заинтересовался. Дин представил его как Змея, боевого мага. Ну и я на свою голову решил проверить. Так как мои люди специально обучены противостоять магам, предложил устроить дуэль с любым из солдатов. На что Змей только усмехнулся и выдал, что, мол, мы неплохо подготовлены для захвата обычных магов. Но против боевика мы младенцы. Должен признаться, я тогда пришел в бешенство. И скомандовал ребятам его проучить. Минут через десять весь отряд принял горизонтальное положение, предварительно полетав по залу, а кто-то и вовсе ушел в астрал. Я сам отделался шикарным фонарем и пересчитанными ребрами. Самое смешное, магией он почти не пользовался. Точнее, он не воздействовал ей на нас, только на себя, увеличив свою скорость и силу. Но нам и этого хватило. Двадцать человек около часа и встать не могли.
- Впечатляет, - удивленно приподнял бровь Люциус. – Я всегда знал, что Гарольд силен, но такое… Видимо, он все же слишком хорошо скрывался. Удивительный юноша.
- Я заметил, - хмыкнул Ричард. – Наши его просто поголовно обожают.
Тут пол у них под ногами слегка дрогнул. Люциус напрягся, а вот Ричард и бровью не повел.
- Кажется, Змей пересекся с близнецами, - усмехнулся мужчина. – Баталии этой троицы уже чуть ли не легендарны. Рыжики изо всех сил пытаются подловить Гарри и подшутить над ним, а Змей ловко выскальзывает из всех ловушек, только разжигая азарт. Наши с восторгом следят и заключают пари. А я каждый раз с ужасом ожидаю окончательного развала здания. Если бы перекрытия не были усилены магией, дом давно бы рухнул.
- А я-то причем?! – неожиданно послышался возмущенный вопль Драко.
- Кажется, вашего сына задело рикошетом, - хмыкнул Ричард. – Чувствую, в их команде клоунов пополнение.
- Да уж, - фыркнул аристократ, - у моего дорогого сыночка тот еще злопамятный характер.
- Дурдом на выезде, - тяжело вздохнул Ричард, обменявшись с магом мученическими взглядами. – Пойдемте, милорд, я покажу вам нашу базу.
***
Вечером того же дня отец с сыном устроились в огромном зале с рядами кресел, поднимающихся вверх как в амфитеатре. Маги с интересом рассматривали собирающихся людей. Были здесь и военные в форме, были и люди в обычных костюмах, мелькали белые халаты ученых. То тут, то там мелькала белая шевелюра Змея. Как оказалось, его тут знали все. Парень постоянно останавливался перекинуться с кем-то парой слов, кому-то улыбался, кому-то махал рукой. Змей был спокоен и уверен в себе. Ничего общего с вспыльчивым, но застенчивым Гарри Поттером.
- Не можешь соотнести с привычным тебе образом? – рядом с аристократом бесшумно присел Снейп. Старые друзья уж успели встретиться и обменяться приветствиями, но более подробный разговор решили отложить на вечер. Вначале собрание.
- Не то слово, - согласился Люциус. – Совсем другой человек.
- С последним я бы поспорил, - задумчиво произнес алхимик. – У него после яда не организм, а черте что. Кровь у Змея и до этого была отравлена ядом василиска. Плюс еще и слезы феникса. Теперь там вообще не кровь, а алхимический состав какой-то. Кости, мышцы – все поменялось. Не полностью, но довольно сильно. Наш научный отдел уже который месяц хвостом ходит за ним. Змей же его уже десятой стороной обходит, лишь бы не поймали и снова не откачали пару литров крови.
- Интересно, - задумчиво протянул аристократ. – Никогда бы не подумал, что у клинических гриффиндорцев может родиться и вырасти вот … такое. Как его Шляпа-то распределяла? Там ведь такая мешанина качеств, что и под лупой не разберешь. Ну, кроме Хаффлпафа разве что.
- Ему не откажешь в трудолюбии и верности, - не согласился Снейп. – За своих друзей он и черту рога открутит. Проблема в том, что стать ему другом крайне трудно. Более недоверчивого волчонка еще поискать надо. А уж после выходки дражайшей Минервы… Он только что в душ не ходит с оружием. Хотя… Черт его знает, может и туда таскает. Но я точно знаю, что у него возле кровати всегда на тумбочке лежит пистолет, а под матрасом пара кинжалов. В ножнах, к счастью.
- Даже так? – уточнил Люциус. – Действительно тяжелый случай.
- Близнецы и Ричард, наверное, единственные, кто может его реально расшевелить. А как они с Паркинсоном вместе оказались, я до сих пор понять не могу. Ричард каждые несколько дней грозится надрать мелкому паршивцу задницу, но каждый раз только укоризненно вздыхает. А Змей лезет к нему на колени и щенячьим взглядом заглядывает ему в глаза, - тут мужчина тихо хихикнул. – После чего окружающие тактично отворачиваются на пару минут. Если не хотят наблюдать эротическое шоу.
- Чокнутая троица, - тихо пробурчал Драко. Его роскошные платиновые волосы в данный момент завивались милейшими кудряшками. Блондину не повезло попасть под заклинание одного из близнецов Уизли, которое предназначалось Поттеру.
- Поверь, крестник, такие они только здесь, - сказал алхимик. – Я видел Змея на задании. Знаешь, лучшая мысль, которая может прийти в голову объекту его охоты, это закопаться самому. Абсолютно ледяное безжалостное создание. Сейчас он уже немного отошел, хотя с эмоциями у Поттера до сих пор непорядок. Но видели бы вы его сразу после отравления. У меня постоянно возникало чувство, что я рядом с дементором. Очень голодным дементором.
- Добрый вечер, дамы и господа! – на возвышение поднялся Ричард. Змей непринужденно устроился на краю трибуны, свесив ноги вниз.
- У других отделов свои начальники, - пояснил Снейп. – Паркинсон управляет непосредственно бойцами. Общие вопросы решаются на собрании, но у него приоритетные права.
Следующие несколько часов Люциус внимательно прислушивался к коротким докладам, ссорам, обсуждениям. Малфою весьма понравилось, как работает эта необычная организация. Здесь совершенно спокойно сосуществовали магглы, сквибы и маги; военные, ученые и гражданские. Вопросы решались быстро и организованно. Когда перешли к дипломатическому аспекту, Ричард представил Малфоев. Люциус стал новым членом политотдела, а Драко уже определили в научный учеником Снейпа. Младший Малфой поежился под плотоядными взглядами близнецов и едва со стула не рухнул, когда Снейп, тоже увидевший эти взгляды, показал рыжим кулак. На его памяти крестный никогда не вел себя так непринужденно.
Наконец, через три часа Ричард объявил собрание закрытым, и люди начали расходиться. К Малфоям и Снейпу подошел Змей.
- Профессор, - обратился он к алхимику, - думаю, вам есть о чем поговорить с Люциусом. Может, вам на некоторое время перебазироваться ко мне домой?
- Не откажусь, - кивнул Северус.
- Тогда, прошу на выход. Машина ждет.
- О нет, только не это! – в голос простонал алхимик. – Может, я лучше сам как-нибудь? Жить еще хочется.
- Я хорошо вожу, - показано надулся Змей.
- У меня не настолько крепкая нервная система, - фыркнул Снейп. – Я лучше на бешенном гиппогрифе прокачусь…
- А у меня камин отключен, - злорадно сообщил парень под тихое хихиканье Драко.
- Все готовы? – к ним подошел Ричард. – Северус, к чему такое недовольное выражение лица?
- Он предвкушает поездку на автомобиле со мной за рулем, - вякнул Змей, не смутившись от уничижительного взгляда профессора.
- Понятно, - улыбнулся великан, притягивая к себе желтоглазого и легонько щелкнув его по носу. Змей забавно сморщил вышеупомянутый орган и чихнул.
Драко и Люциус переглянулись. Ни следа от того невероятного мага, раскидавшего охрану Азкабана. Веселый, шкодливый ребенок, да и только. Но все же что-то в его позе, в окружающей его ауре не дает расслабиться, тихим звонком на краю сознания предупреждая, что парень отнюдь не беспечен. И в любой момент готов взорваться градом смертельных ударов.
Алхимика все же уговорили, хотя скорее просто засунули на заднее сидение внедорожника между блондинами. Ричард устроился спереди рядом с водителем.
- Паркинсон, почему ты сам не сядешь за руль? – продолжал тихо истерить профессор.
- Зачем? – насмешливо отозвался Ричард. – Я тоже люблю скорость.
- Куда я попал? – жалобно простонал Снейп, судорожно пытаясь застегнуть ремень безопасности.
- В дурдом! – весело отозвался Змей и резко стартовал с места.
- Пооомооогииите …
***
Вывалившись из машины, алхимик едва не бросился целовать землю. Блондины тоже были слегка бледноваты. Только оставшаяся парочка цвела и сияла радостью и наслаждением.
- Маньяки, - тихо пробурчал Снейп, заходя в дом.
- Профессор, ваша комната рядом с комнатой Люциуса, - сделав вид, что не слышал, сказал Гарри. – Я приказал домовикам доставить туда стратегический запас виски и закуски. И антипохмельное зелье на утро. Драко, если не хочешь к ним присоединяться, библиотека в твоем распоряжении. Ричард, документы доставили еще утром. Они в твоем кабинете. А теперь извините меня, но мне нужно заглянуть в клуб.
- Паршивец, - только и вздохнул Снейп.
Разговоры затянулись до самого утра и действительно в какой-то момент переросли в пьянку. Утром трое слизеринцев с трудом продрали глаза. И от души восхваляли предусмотрительного Змея за Антипохмельное. Так что на завтрак они спустились довольно бодро и поглощать его принялись с аппетитом. Ричард и Гарри только насмешливо на них посмотрели.
- Ну что, господа? – ехидно поинтересовался Змей. – Готовы к труду и обороне? Времени у нас не так много. Министерство развило просто удивительно бурную деятельность. Пора пресекать это безобразие.
- В принципе, - задумчиво произнес Ричард, - силовую часть уже можно начинать. Законы и прочее доработаем, пока каратели будут гоняться за этим вашим птичьим орденом. Ведь это он сейчас всем в стране заправляет. На всех руководящих постах в Министерстве – ставленники Ордена. И придется либо ликвидировать, если на их руках слишком много крови, либо заблокировать магию и отправить в тюрьму.
- Я бы советовал маггловскую и в какой-нибудь африканской отсталой стране. Чтоб комфорта поменьше, - буркнул Гарри.
- На твоих убийц тебе дан полный карт-бланш, - сообщил Паркинсон. – Делай с ними, что хочешь. Хоть своим оборотням скорми.
- Отравятся, - фыркнул Поттер. – И вообще … Они у меня милые, белые и пушистые. Зачем травмировать их нежную психику.
Ричард подавился кофе и ошалело уставился на своего любовника.
- Мы сейчас об одних и тех же … людях говорим? – осторожно спросил великан. – Когда это, например, Кристоф стал милым и пушистым? Нет, я не отрицаю, в волчьей форме он очень даже мохнатый. Но милый…? Я вообще не понимаю, почему они тебя так почтительно слушаются?
- Я для них доминант, - флегматично пожал плечами Гарри.
- Что опять же не просто неестественно, нереально, - тяжело вздохнув, заметил Снейп. – Змей, ты феномен какой-то.
- А я тут причем? – равнодушно отозвался парень. – Все претензии к предкам. От кого еще у меня такие гены. Ладно, пошел я. Мне еще к оружейникам заскочить надо. Что-то они там очередное экспериментальное сварганили.
- Проверять опять тебя упросят? – усмехнулся Ричард. – Сошлись фанатики своего дела.
Гарри махнул рукой и вышел за дверь.
- Какого дела? – чуть удивленно спросил Драко.
- Убиения себе подобных и создания средств для этой процедуры, - хмыкнул Паркинсон.
***
Следующие две недели все были загружены по самые уши. Народ постоянно бегал туда-сюда. Где-то что-то взрывалось, разбивалось, ломалось. После того как лабораторию взорвали в третий раз, близнецы повесили на дверь не оставляющую непонимания картину: череп со скрещенными костями и жизнерадостной надписью «Не влезай – убьет!»
Ричард отправился в главный офис полиции, чтобы договориться на всякий случай о поддержке. Естественно, копы должны были сдерживать обычных людей, но и отсутствие случайных свидетелей и прохожих могло весьма помочь. На беду Паркинсона ему первым попался весьма … неприятный тип. Заносчивый и самоуверенный, считающий себя самым умным и компетентным, он упрямо заявлял, что в городе спокойно как никогда, и он не собирается попусту дергать людей. Ричард мог бы конечно и обратиться к нему через верха… Но это были против принципов великана. Паркинсон злился, уговаривал, даже начинал угрожать. Дня через три не выдержал Змей и отправился с ним. Хрупкий симпатичный юноша в первую минуту вызвал только презрительную улыбку. Ситуация изменилась уже через пять минут. Несколько пухловатый офицер только мелко трясся и судорожно кивал, глядя в хищные желтые глаза и созерцая поистине маньячную улыбку беловолосого парня лет двадцати. Когда Змей, удовлетворенно насвистывая что-то веселое, вышел из кабинета, полицейский рухнул в обморок. Смерив Гарри укоризненным взглядом, Ричард, тем не менее, облегченно вздохнул. Этот чинуша уже начал его утомлять.
Наконец, Ричард дал отмашку на начало арестов. Бумажная часть была почти готова, оставались последние штрихи, которые в спешке наводили маги под руководством Люциуса. Так что решили больше не тянуть и начинать. Ибо ситуация становилась весьма горячей. Разбившись на группы, бойцы разбежались по объектам. Змей со своей командой направился в Хогвартс. Именно там находились Грюм и МакГонагол. Госпожу Министра он оставил Ричарду. Тот хотел с ней побеседовать на отвлеченные темы.
***
Обычный завтрак в Хогвартсе. За преподавательским столом ведут неспешный разговор директор Минерва МакГонагол и профессор ЗОТИ Аластор Грюм. Неожиданно массивные двери резко распахиваются, и внутрь проскальзывают два десятка каких-то теней в камуфляже и масках, тут же беря на прицел учительский стол. Пара человек остается присматривать за учениками. Следом за ними внутрь неторопливо входит еще один персонаж. Он окружен такой аурой силы, что испуганно ежатся даже первокурсники. Полы черного кожаного плаща, как и белоснежные волосы, развиваются под порывами невидимого ветра. Под плащом что-то вроде комбинезона, на поясе которого висят два предмета, в которых магглорожденные узнают необычные модели пистолетов.
- Прошу всех оставаться на местах! – в глубоком бархатном баритоне слышатся завывания вьюги.
- Кто вы такой? – гневно воскликнула МакГонагол, поднимаясь на ноги.
- Минерва МакГонагол, Аластор Грюм, - не обратив на нее ни малейшего внимания, продолжил парень, - именем Ее Величества Елизаветы Второй вы арестованы.
- Что? – прохрипел Грюм. – Какой еще Елизаветы? Это еще кто?
- Стыдно не знать королеву собственной страны, - флегматично заметил беловолосый парень. – Итак, повторяю для особо непонятливых. Вы арестованы. По обвинению в государственной измене, подрыве государственного порядка, убийствах… Честное слово, перечислять все займет слишком много времени.
- Авада… - начал аврор, выхватывая палочку, и тут же рухнул на спину. Промеж глаза у прославленного мага назревала роскошная шишка. Ему в лоб рукоятью прилетел довольно массивный кинжал.
- Мадам, - проникновенно глядя на директора, произнес Змей, - я вообще-то на женщин руку не понимаю, но в вашем случае сделаю исключение. Только дернитесь и я из вас шашлык сделаю. Я крайне злопамятный, как оказалось. И мне очень хочется припомнить вам все, что вы мне сделали.
- Да я первый раз вас вижу! – выкрикнула волшебница.
- Слезы Анубиса не прошли даром, - равнодушно пожал плечами парень.
Студенты удивленно рассматривали стремительно бледнеющее лицо МакГонагол. Кто-то из старшекурсников, разбирающихся в зельях, переводил сосредоточенный взгляд с беловолосого на директора. Особенно заинтересованно выглядели слизеринцы. До них быстро дошло, что уважаемая волшебница этими самыми слезами напоила странного мага. От чего тот пришел в изрядное … раздражение. Вот вам и светлая.
- Ггарри? – неуверенно произнесла МакГонагол.
- Когда-то меня так звали, - насмешливо поклонился гость. – Но мертвым имя ни к чему, так что … Теперь я известен как Змей.
- Не может быть, - женщина испуганно поднесла ко рту ладонь. – Этого просто не может быть.
- Хватит разговоров, - внезапно посерьезнел Змей. Вокруг него снова поднялась волна ледяной силы. – Палочку отбросить в сторону. Руки за спину. Скат, Локки, упакуйте.
Две тени мгновенно скользнули за спину женщине, надевая на нее блокирующие браслеты и следом обычные наручники. Тем же образом был оприходован и все еще бесчувственный Грюм.
- Профессор Флитвик, мадам Спраут, - маг вежливо поклонился названным, - надеюсь, вы в состоянии поддерживать порядок в школе? В ближайшее время вам лучше слегка изолировать Хогвартс. В Министерство можете не обращаться. Там в данный момент происходит примерно тоже самое. В скором времени вам пришлют нового директора, который все и объяснит. И главное – успокойтесь. Я не очередной Темный лорд. Я действительно обычный маг на службе Ее Величества. Ну, почти обычный, - добавил он после чьего-то скептического хмыканья.
- Хорошо, - медленно отозвался удивительно серьезный Флитвик. Мастер дуэлей, он сразу понял, что противник ему не по зубам.
- Мерлин! – неожиданно воскликнула мадам Помфри. – Да вы же седой! Что с вами случилось, что вы поседели в вашем-то возрасте?
- Я поседел в восемнадцать, - спокойно ответил маг. – А случились со мной «Слезы Анубиса». С легкой руки мадам директора. А теперь, простите, но нам пора. Работа не ждет.
***
С откровенным удовольствием запихнув парочку в камеру, Гарри еще неделю мотался по всей стране, вылавливая магов из давно составленного списка. Впрочем, почти всегда его часть работы заключалась в установке щитов против перемещения и снятии защиты с дома. Дальше прекрасно справлялись спецназовцы. Тем временем Ричард шерстил Министерство. Чиновники бегали как испуганные мыши и никак не могли понять, что вообще происходит. В виду того, что королева уже давно не вмешивалась в жизнь магического мира, о настоящей верховной власти почти забыли. И напоминание стало весьма неожиданным и жестковатым. Зачастую чем-нибудь тяжелым по голове. Многие маги были изрядно удивлены, узнав, что, оказывается, существует Общий свод магических законов. Законов, имеющих очень мало общего с теми, что вводились в последнее столетие.
Но самым большим шоком для всех стало то, что порядок наводили магглы. Работающие в «Щите» волшебники не особо афишировали свое владение магией. Поэтому чиновники никак не могли понять, как странные пришельцы вообще нашли и видят Министерство, Хогвартс и прочие магические объекты. И что такое эта их «тех-но-ло-ги-я».
Люциуса заметили сразу и быстро вспомнили и попытку посадить его с сыном в Азкабан, и его побег. А когда однажды в Министерстве мелькнул Снейп, кто-то рухнул в обморок.
Но всем, безусловно, хотелось знать, кто такой этот таинственный Змей. Мало кто не заметил ту скрытую почтительность и некоторое благоговение, с которым к нему обращались так напугавшие магов солдаты. К тому же он едва ли не единственный открыто демонстрировал свою силу. Например, взломав защиту аврорского хранилища. Сами стражи правопорядка тогда выпали в глубокий и нерастворимый осадок.
***
И вот, наконец, пришло время суда. Устроить его решили все же в магическом Министерстве в одном из нижних залов. К тому присутствовало практически полное собрание Визенгамота. До него Орденцы еще не успели добраться, в свое время просто изолировав его членов. Все судьи отличались более чем почтенным возрастом и без причины (вызова на очередной суд) свои имения уже давно не покидали. А раз вызовы не поступали, они особо и не волновались, решив, что в стране все прекрасно. Естественно, после этого собрания Визенгамот в полном составе должен был отправиться в отставку. По возрасту, подразумевая под этим узколобость и старческий маразм. Но на этом заседании они присутствовали, чтобы придать работе «Щита» хотя бы видимое … приличие. И цивилизованность, наверное. Потому что до этого подразделение действовало весьма напористо и грубо. Всем уже изрядно надоели проблемы, которые магический мир доставлял Англии в последние несколько десятилетий. Да и приказ Королевы был однозначен: «Навести порядок. Быстро, жестко и окончательно».
Торжественность момента была несколько испорчена очередным переругиванием Змея и Ричарда. Паркинсон всеми силами старался выпихнуть беловолосого на трибуну обвинителя, тот отчаянно сопротивлялся. За спектаклем с видимым интересом наблюдали члены «Щита» и привычно делали ставки. Наконец, грубая сила и тихое обещание спать в гостевой победили. Змей, шипящим шепотом высказав все, что он о любовнике и клоунах, устроивших тотализатор, вышел вперед. Многие маги поежились при виде его откровенно мрачной физиономии, ожидая большие неприятности.
- Я крайне НЕ рад вас всех здесь видеть, - холодно начал беловолосый. – Искренне не понимаю, как Ее Величество еще не отдала приказ перестрелять вас всех как диких животных. От вас одни проблемы и совершенно никакой пользы. Впрочем, ладно. Мы здесь собрались не за этим. Ричард, дай сюда эти чертовы бумажки! Думаешь, я помню все, что эта компашка натворила? У меня, конечно, хорошая память, но не настолько! Там только простое перечисление занимает пару футов пергамента.
Паркинсон хмыкнул, но послушно протянул ему папки с делами Орденцев. Первую часть, ибо было их мнооогооо…
Следующие несколько часов Змей вслух зачитывал списки прегрешений членов Ордена Феникса, изредка останавливаясь на чем-то более подробно. Когда он окончательно охрип, его сменил Ричард. Потом Люциус. С подробностями мог ознакомиться каждый желающий. Копии специально размножили. К вечеру зрители в основном только испуганно икали, наконец, представив себе, что бы с ними сделали, если бы МакГонагол и Грюм добились своего. Теперь все распоряжения «Щита» выполнялись молча и бегом.
***
Однажды Люциус наткнулся на Змея, стоящего в Зале Пророчеств и с непередаваемым выражением лица рассматривающего хрустальные шарики.
- Что-то случилось? – негромко спросил аристократ.
- Знаешь, у меня огромное желание запретить прорицание, - отозвался парень. – Вся эта катавасия началась с одного единственного пророчества, выданного старой сумасшедшей алкоголичкой. А, впрочем… Мордред с ним! Не будь его, я едва ли стал бы тем, кто я есть сейчас. Хотя вся эта миротворческая возня определенно не по мне. Если бы Ричард меня периодически за шкирку не хватал, я бы тут всех просто перебил. А теперь приходится нянчиться.
- Такова судьба героя, - чуть насмешливо произнес блондин.
- Тьфу, Люциус, да какой из меня герой? – фыркнул Змей. – Скорее уж палач. Северус ведь наверняка рассказывал тебе свое впечатление от моей работы. У меня после возвращения из-за черты крышу окончательно снесло. Я честно признаюсь не только себе, что я жесток и безжалостен. Мне человека убить, что чихнуть. Я искренне не понимаю, как Ричард смог принять меня такого. Действительно принять. Не понимаю, но любому глотку за него порву.
- Знаешь, - осторожно начал Малфой, - разные времена и ситуации требуют разных героев. Иногда нужен спаситель и защитник. А иногда – и палач. Наша страна дошла до крайности. Более мягкие меры просто не помогут. Порядок нужно наводить уверенной и жесткой рукой. Как у тебя.
- Может, ты и прав, - вздохнул Змей. – Я, в общем-то, всем доволен. Мне нравится моя нынешняя жизнь. Загадывать о том, кем бы я стал в другой ситуации… Глупо. Я тот, кто я есть. И пусть валят к Мордреду все, кому что-то не нравится!
- Вот и замечательно! – улыбнулся Люциус. – Пойдем, нас наверняка уже обыскались.
Бросив последний взгляд на ряды одинаковых шаров, Змей двинулся к выходу. И не увидел, как вспыхнул и погас один из них. Это пророчество уже не будет исполнено. Мир не сгорит в Третьей Мировой войне. Войне между магами и магглами. Гарри Поттер, сам того не ведая, считая себя недостойным, все же последовал своей судьбе. Судьбе Героя.
ОткрыткиПерерожденный каталог открыток на все случаи жизни
Онлайн-игра "Большая ферма"Дядя Джордж оставил тебе свою ферму, но, к сожалению, она не в очень хорошем состоянии. Но благодаря твоей деловой хватке и помощи соседей, друзей и родных ты в состоянии превратить захиревшее хозяйст
Я - фотографПлагин для публикации фотографий в дневнике пользователя. Минимальные системные требования: Internet Explorer 6, Fire Fox 1.5, Opera 9.5, Safari 3.1.1 со включенным JavaScript. Возможно это будет рабо
БитвыУ кого лучше дизайн ногтей? Кто мужественнее? Кто больше ЭМО? У кого друзья невероятнее отрываются? ЭТО РЕШИТ БИТВА!!
